Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений - Юлия Алексеевна Фирсанова

явную общность целей и сходство мышления. Сейчас оба были уверены, что все страшные сказки о покушениях на отца имеют лишь одну цель – помешать красавчикам-принцам заполучить сказительницу, которая, оказывается, очень ими заинтересовалась.

Удалившись в покои Алентиса, братья решили, что больше терпеть тиранию отца нельзя, и взялись за составление плана. Алентис недавно целых полгода занимался изучением ядов и вовсю испытывал их на рабах. Теперь принцы увлеченно листали каталог отрав, их подробное описание и действие, ожесточенно споря, какое из лекарств заслужил папа. Каталог этот и прилагаемые к нему яды, аккуратно выставленные на полочке в гостиной Алентиса, принц заказал в лучшей альвионской лавке, специализировавшейся на товарах подобного рода. Теперь настала пора проверить ее славу на боге.

Единогласно решили, что Кальтис должен умирать постепенно. Но вот в симптомах мнения братьев разошлись.

– Нет, Алентис, вот этот лучше всего! Слизь из глаз, рвота, зеленые и синие пятна на коже, – горячился Кальм.

– А мне больше нравится этот, с серебристой плесенью по всему телу, – капризничал гигиеничный Алентис.

Наконец здравый смысл взял верх над тягой к спецэффектам. Был найден рецепт, удовлетворивший обоих: полная парализация всего тела, в том числе речевого аппарата, после нескольких часов легкого недомогания. Затем медленное, постепенное, возможно растянутое на пару-тройку лет, умирание организма. Трупа нет – есть неизлечимо больной король, которого любящие дети вынуждены сместить с трона, чтобы не допустить безвластия и беспорядков в стране.

Но тут разгорелся нешуточный спор по поводу того, кто сядет на трон и женится на сказительнице, оказавшейся, если все-таки в чем-то верить россказням папаши, бывшей загадочной принцессой Альвиона. После долгих дебатов Кальм уступил Алентису трон в обмен на сказительницу, договорившись, что Алентис будет ее любовником. Яд было решено подсыпать в ужин, ежедневно отправляемый в кабинет короля. Вечером Кальтис предпочитал трапезничать в одиночестве.

Король с ироничным интересом слушал через заклинание «виртуозный» план сыновей. Как только его отпрыски начинали злоумышлять что-нибудь против отца, автоматически включалось заклинание слежения.

«Знал я, что они идиоты, но чтоб настолько! В таком возрасте сохранить ум десятилетних отроков! Даже, пожалуй, восьмилетних. За что Силы послали мне таких идиотов?! Наверняка по протекции Источника! – Король горько усмехнулся. – Мгновенная парализация, значит. В интриги ублюдкам поиграть приспичило. Власти возжаждали! Нуну. Поиграйте, поиграйте, глупцы. А я пока приготовлю вам сюрприз».

Настойчивый стук в дверь оторвал Кальтиса от размышлений. Скрипнув зубами с досады, он выключил заклинание просмотра и бросил:

– Войди!

В кабинете появился Отис.

– Я хотел бы узнать, что ваше величество собирается предпринять в связи с нынешним инцидентом, – напрямик спросил он.

– Сам видел, что я предпринял, – сухо ответил король.

– Я имею в виду, что вы намерены делать с ними дальше, – с легким раздражением пояснил советник.

– Увидишь, – в тон ему парировал Кальтис.

– Почему вы не убили их на месте?! Вы должны были сделать это сразу после того, как выпотрошили память! – возмутился Отис.

– Кому это я должен?! – взорвался король.

– Повелителю, – прошипел советник. – Или вы сейчас же убьете их, или вам придется держать ответ перед ним! Пусть не прямо сейчас, но в следующий раз, когда он заведет разговор. Помните о договоре! Полный перевод всей семьи Лимбериуса в следующую инкарнацию и никакого шанса на возврат в Альвион!

– Не вмешивайся, Отис! Я знаю, что делаю. Я еще не закончил с ними.

– Я вас предупредил, – процедил советник, разворачиваясь к выходу.

Темные глаза Кальтиса вспыхнули. Он молниеносно вскочил, выхватил кинжал и резким ударом вонзил его Отису в спину. Советник захрипел и начал оседать на пол. На его лице смешались боль, гнев и недоумение.

Выдернув кинжал, король наклонился над Отисом и доверительно прошептал:

– Никогда не любил угроз и советов! Напрасно ты пытался мне помешать!

Кальтис ловко перерезал советнику горло и по-волчьи усмехнулся, вытирая волшебный клинок о камзол Отиса. Король отправил труп советника в Тихие миры, щелкнув пальцами, убрал пятна крови с ковра, потом довольно вздохнул.

Кальтиса уже давно выводил из себя сам факт существование Отиса, его навязчивое присутствие и бесконечные советы. Каким облегчением было не видеть ненавистную физиономию эти несколько недель и как тошно узреть ее снова. Когда долго таскаешь кандалы, их перестаешь замечать, но, попробовав свободу, ужасно не хочется надевать оковы вновь. Поэтому сегодня король не выдержал.

Конечно, будут неприятности с надсмотрщиком (так он называл про себя повелителя, который когда-то помог ему со сбором армии и порталами в Альбион), если тот узнает правду, но зато король избавился от советника. Придется кого-нибудь обвинить в смерти Отиса, например, того нежданного визитера снизу, похожего на худого волчонка, и казнить, верша справедливый суд. Зато теперь чуть-чуть осторожности – и все можно будет делать по-своему. Пока еще выдрессирует повелитель новую шавку…

Похоже, предсказанная опасность миновала! Кальтис улыбнулся как сытый тигр.

Глава 30

Интересные предложения

Алентис и Кальм играючи справились с подсыпанием яда в ужин для папаши. Пока старший принц, отдавивший ногу служанке, высокомерно распекал перепуганную девушку за то, что та имела наглость толкнуть его, Кальм сделал свое черное дело. После этого братья удалились в свои покои и два часа резались в карты на щелбаны, обвиняя друг друга в мухлеже и изрядно нервничая.

Как только миновал положенный срок, отважные заговорщики поспешили к кабинету отца и начали прогуливаться по коридору, делая вид, что увлеченно обсуждают мотивы вывешенных здесь лет эдак надцать назад гобеленов.

Минут через пятнадцать дверь кабинета распахнулась. Появился бледно-зеленый король. Было заметно, что его бьет легкая дрожь.

– Я неважно себя чувствую. Убирайтесь, – пошатываясь, процедил Кальтис поджидавшим в алчном нетерпении сыновьям.

Едва сдерживая ликование при мысли о том, что их великий гениальный заговор удался, принцы с преувеличенной покорностью откланялись и решили, не откладывая дела в долгий ящик, навестить сказительницу, дабы получить ее несомненное согласие на выгодное предложение. Относительно того, что девушка с радостью скажет «да», больших сомнений у братьев не возникло. Как правило, в тюрьме люди становятся удивительно сговорчивыми и охотно идут на любые компромиссы.

Торопливо, чуть ли не толкаясь локтями на поворотах, спустившись по лестнице, ведущей к казематам, где содержали особо опасных преступников, братья велели проводить их в камеру сказителей для немедленного допроса заговорщиков. Стража удивленно переглянулась (раньше принцы никогда не интересовались политическими преступниками), но, поскольку запрета от короля не получала, дверь отперла.

Перешагнув через порог, Алентис в свете люминесцирующего потолка брезгливо оглядел убогую обстановку. Два тюфяка, прикрытое тонкой дощечкой ведро для нужды и в довершение эффектной композиции – сказители, прикованные цепями