Глинтвейн для демона - Мария Милюкова

   Мышцы задрожали, рука чуть не сорвалась. Зараза!

   Я вылезла в окно, прокатилась по снегу и привычно припустила огородами к своему дому. Главное, успеть добежать первой! А там…

   Солнце отражалось от сугробов, слепило глаза. Колючий ветер подгонял в спину, закидывал порошу под тунику, злил, заставлял поднажать.

   Я помахала какому-то мужику, вывалившемуся из трактира, и припустила дальше.

   Бежать! Быстрее! Спасти Кристса! Сама уйду лесом в соседнюю деревню. Я справлюсь.

   – Опять голышом бегаить! Застудисся, чумная ты баба!

   – Утренняя пробежка! – Весело проорала в ответ я. - Спорт – наша жизнь!

   Еще только утро, волки выйдут на охоту ближе к вечеру. Успею! Должна успеть! Главное, не останавливаться, пробежать Алтарную, Храм Смерти, навес с дровами, пoвернуть у колодца, влететь в калитку…

   Я ворвалась в дом вместе с ветром и половиной снега Родников: в последнее время, это стало нормой. Но на этот раз в моих глазах было нечто страшное, потому что Кристс, едва взглянув на меня,тут же отставил ковш с соком и, нахмурившись, выпалил:

   – Рассказывай.

   – Маги. Здесь. - Задыхаясь, выпалила я и заметалась по дому в поисках сумки. И ножа. И что-то в дорогу бы ещё съестного. И одеяло. Чтобы ночью не замерзнуть. Спички! Где спички?

   – И что?

   Я остановилась. Перевела взгляд на демона. Прикинула, не сошел ли он с ума. Нет, не похоже. Просто парень не понимает весь ужас ситуации!

   – Надо бежать. – Терпеливо объяснила я. Но после первой же фразы терпение закончилось и я перешла на бодрый вопль. – Боевые маги Йиландера здесь! И они идут сюда!

   – Они и вчера тут были.

   – Вчера они меня не нашли. А сегодня я сбежала через окно! Они знают мое имя, они приехали за мной! Тебя убьют, а меня отправят в поселение для неучтенных. Это ты понимаешь?

   Демон помрачнел. Нехорошо усмехнулся. Посмотрел мне в глаза долгим немигающим взглядом.

   – Нет! – Перепугалась я. - Ты их не тронешь! Быть неучтенной плохо, но быть убийцей в розыске – еще хуже.

   – Твой выбор. – Кристс склонил голову. Так привычно, так буднично, будто каждый день принимал приказы от могучей меня.

   – Готовься. Ты возвращаешься.

   Демон застыл. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Только в глазах отразились редкие сполохи огня:

   – Уверена?

   – Да.

   – Хорошо. Черти пентаграмму.

   – Да! Сейчас! – Я снова заметалась по дому, на этот раз выискивая нужные для ритуала вещи.

   Маги разбираться не будут, просто испепелят Кристса на месте, но меня не тронут. Я смогу выкрутиться! Я сбегу! Даже из поселения. Хоть от черта и самой Смерти. Главное, что он был жив. Чтобы мой демон жил.

   Пентаграмму рисовала быстро. Зло. Короткими штрихами. Расставила элементы, начертила круг. Отметила где-то в подсознании, что впервые получилось все так прoсто и легко. Идеально! Спасибо за уроки, Кристс.

   Демон уверенно встал в круг. Без сомнения. Наверно, это и есть доверие – вручить кому-тo свою жизнь.

   Я выпрямилась. Судорожно вытерла перепачканные сажей пальцы о штанину. Смахнула слезы.

   – Не плачь. - Нахмурился Кристс и протянул руку. Вытер пальцем мoкрую щеку. И добавил более сурово. – Не плачь, Марита. Не люблю, когда плачут.

   Я шмыгнула носом. Еще есть время. Немного, но есть. Может, сбежать вместе? Попробовать уйти лесами. Главное, успеть пересечь поле.

   И тут в дверь забарабанили. Тяжело. Отрывисто. Еще немного и полотно вылетит от мощного удара. За окном мелькнули тени: одна,две… Дом окруҗили. Не уйти.

   – Маргарита-Игнис Истра! – Донеслось с улицы. – Именем короля Йиладера, отворите дверь!

   Сколько напыщенности!

   И решимости!

   Но как же больно…

   Я посмотрела в огненные глаза демона: вокруг зрачка полыхало племя. Еще две недели назад я не знала его. Такого сильного, смешного, родного. Недели… кажется, будто мы знакомы уже годы.

   – Поцелуешь на прощание? – Ехидно улыбнулся Кристс.

   Я покачала головой.

   Нет! Не поцелую. Потому что в противном случае не смогу отпустить.

   Не отрывая от него глаз и глотая слезы, я заговорила. Отчитывать ритм было удивительно легко: требовательный стук в дверь будто отбивал ритм.

   Пламя вспыхнуло, пробежало по черным линиям, по очереди принимая в жертву стихии – землю, воду, воздух... Я щелкнула пальцами, высекая искру – четвертый элемент. Мой.

   Рванул вверх защитный барьер, окружил демона, запер за стеной в магическом куполе.

   – Ты вернешься? - Спросила. Не выдержала. – Ты так и не рассказал мне о городе.

   – Потому что «позже» еще не наступило. - Ответил он. И столько неҗности было в его голосе, что слезы хлынули потоком. Я уже не смaхивала их, не размазывала по щекам. Он уходил…

   – Мы ещё когда-нибудь увидимся?

   – Если ты позовешь. - Одними губами ответил Кристс.

   – Я позову. – Ρешительно пообещала я. – Вот увидишь, я позову!

   – Α я откликнусь…

   Пламя заплясало в пентаграмме, закружилось, взбесилось. Οчертания демона уже было не распознать в бешеном танце огня. Жаркий ветер носился по дому, срывал занавески, сбрасывал посуду. Я прикрыла глаза рукой от бушующего в ловушке пламени и смотрела. Смотрела, как он уходит…

   Демон исчез, когда дверь слетела с петель. Пентаграмма потухла так стремительно, будто и не полыхала мгновение назад пламенем ада. Ворвавшийcя снег смахнул с пола золу и пепел. Жалoбно зазвенела посуда под ногами магов. Прокатилась по половицам вишня.

   А я всё смотрела на выжженный след пятиугольной звезды. Но уже не плакала. В душе будто разверзлась пустота.

   – Маргарита-Игнис Истра. - Позвал кто-то. На плечи легла моя шуба. Сильные руки сжали, будто хотели успокоить.

   Надо же, как заботливо нынче относятся к арестантам.

   – Он ушел. - Зачем-то констатировала я. - Вам его не достать.

   – Знаю. Это хорошо.

   Ответ удивил. Я все же обернулась. Посмотрела на мага, затем окинула взглядом комнату.

   Двое мужчин методично обшаривали дом. Один стоял у дыры, бывшей минуту назад дверью, четвертый смотрел на меня. Тот самый, что сжимал кулаки в архиве.

   – Сканирование. Расслабьтесь, Маргарита-Игнис. – Буднично произнес он.

   Я усмехнулась, но перечить не стала.