Действуй, Ведьма! или игра судьбы - Лилиана Хоффман

- Тебе не кажется, что становится узковато, - озадаченно спросила Эва, ощущая пальцами обе стены коридора.

- Не кажется, давай устроим привал.

Эва послушно замерла на месте.

- Я предлагаю разделиться, ты подождешь тут, а я схожу дальше и проверю, можно ли там пройти.

Вот во всех фильмах ужасов самая жесть начинается, когда героям в головы приходит гениальная мысль разбрестись в разные стороны по одному, - про себя бурчала Эва, понимая, что, если Даэрт захочет ее оставить, помешать ему она не сможет:

- А ничего, что ты намного шире меня в плечах и застрянешь раньше?

- Не застряну. Ты же знаешь, что есть оборотни, вот альды — это некоторая продвинутая разновидность оборотней, мы — полиморфы, можем принимать вид разных зверей и крупных птиц.

- Что, и в мышку сможешь? — с исследовательским интересом спросила Эва, вспоминая поучительную историю Кота в сапогах и обманутого великана.

- Нет, в мышку не могу, - усмехнулся альд. Неужели тоже эту сказку знает? — В крупных животных. Я предпочитаю кошачьих, но могу и в волка.

- Да кошачьи поприятнее будут, они хотя бы мурчат, а не рычат.

Альд странно посмотрел на Эву, загоревшуюся энтузиазмом.

- Так в кого будешь оборачиваться?

- В пантеру, и мурчать не буду. Надеюсь, уговор не орать, ты помнишь, и в обморок не хлопнешься.

Эва засопела, уж если раньше не хлопнулась, то крупный котик вряд ли произведет на нее настолько неизгладимое впечатление, что его срочно захочется развидеть.

- Я оставлю тебе сумеречный клинок. Вряд ли пригодится, но вижу, так тебе будет спокойнее. И вот это, - альд снял с шеи металлический кулон на цепочке, в потемках разглядеть детали Эва не могла, - Что-то типа защитного артефакта. Надень, вернешь, когда выберемся наружу.

Эва не спорила, молча надела протянутую цепочку, взяла клинок и приготовилась наблюдать за загадочной трансформацией.

- Тебе лучше закрыть глаза.

- Что, так ужасно? Когда я еще смогу увидеть магическое превращение?

- Как хочешь.

Альд снял плаж, разулся, потом гммм… начал полностью раздеваться, Эва почувствовала, что щеки загорелись… но взгляд не отвела, Лаэрт был удивительно хорош, прокачанные рельефные мышцы бойца, широкие плечи, кубики пресса… ой. Эва все-таки отвернулась:

- Мог бы предупредить, я не думала, что будет стриптиз.

- Ну я и предупредил.

Тело не-оборотня окутала дымка, перед Эвой оказался очень большой зубастый котик, потрясающе красивый и жутко опасный. Надеюсь, в этом виде сохраняется человеческий разум, подумала Эва, а кот фыркнул и двинулся дальше по коридору.

Девушка осталась в одиночестве. Понадеявшись, что раз плащ хозяину пока не нужен, то и возражений не будет, она свернула его и устроилась на полу поудобнее, не хватало еще простыть в этих недружелюбных подземельях. Покрепче сжав клинок двумя руками, не сводя с него глаз и отчаянно прислушиваясь, Эва принялась ждать своего товарища по несчастью, надеясь, что он нигде не застрянет и скоро вернется с хорошими новостями. Скоро задерживалось. Эва уже дважды поднималась со своего насиженного места, разминая немилосердно затекшие мышцы и размышляя, стоит ли уже паниковать, или еще немного подождать. Когда паниковать получалось уже без всяких размышлений, из темного коридора, куда вечность назад ушел котик (странно так называть смертоносные 100 кг мышц и сколько-то когтей и зубов, но так было психологически спокойнее), раздался насмешливый голос:

- Все, ведьмочка, выдыхай и не вздумай кинуться с оружием, - Эва действительно выдохнула и зажмурилась. Рядом раздалось шуршание и голос Лаэрта продолжил насмешничать:

- Ты уже все видела, можно было не закрывать глаза.

О, вечер юмора продолжается. А тебе, похоже, нравится обнажаться перед незнакомыми девушками. Эва с немым укором посмотрела на разведчика, высказывания и добрые пожелания оставила при себе.

- Не спросишь, как прогулялся? — у кого-то настроение, явно, улучшилось, выход нашел или мышкой перекусил? Альд подошел к Эве, внимательно рассматривая.

- Страшно было? — да, Мистер Очевидность! — Я с хорошей и плохой новостью, с какой начать?

- С любой, - сил расстраиваться больше не было, и Эва просто ждала указаний, куда двигать дальше.

- Далеко впереди лаз заканчивается большим залом, есть узкий проход высоко наверху. В лаз ты, мелкая, пролезешь, а вот сможешь ли забраться наверх, большой вопрос.

Эва решила, что зубами будет держаться, но наружу выберется… а потом, когда поест, отдохнет, и, может, не убьет тех добрых приключенцев, из-за которых она здесь оказалась… она будет жить в академии, выбираться в город редко и без сомнительной компании.

- Дамы вперед, проход безопасен, если застрянешь, подтолкну, - продолжал фантанировать хорошим настроением альд.

И Эва пошла вперед, потом она вперед ползла, попутно проклиная этот мир, катакомбы и строителя лаза, сделавшего его таким узким. Сзади раздавались подбадривающие комментарии альда, которые она перестала слушать, вдруг и правда, получится проклясть, неудобно выйдет…

Когда девушка, наконец, вывалилась из узкого лаза в огромный зал, она была готова прыгать от радости, до тех пор, пока не оценила, на какую высоту придется взбираться без страховки, и какой живописный шмяк будет, если она с этой высоты сорвется. Ладно, сейчас есть время немного передохнуть ( ставим ударение в нужном месте )) и оглядеться. Вряд ли ей «посчастливится» еще раз здесь оказаться. Света, лившегося из проема сверху, было достаточно, чтобы рассмотреть место, в котором они оказались. Гладкие стены были покрыты рисунками и неопознанными письменами, пол был гладким и также покрыт рунической вязью. Посреди зала находился огромный каменный стол, светло-серый и чуть мерцающий. Если подумать, что это алтарь для проведения ритуалов, становилось жутковато.

- Ты знаешь, что это за место, - спросила Эва, надеясь, что альд развеет ее опасения.

- Похоже на ритуальный зал старых богов, святилища строились под землей, и ритуалы проводились ночью, когда ночное светило показывалось в проеме сверху, - мрачным тоном просветил ее Лаэрт. Что, тоже пробрало?

- Надеюсь, никаких ловушек и сюрпризов здесь не осталось, на всякий случай постарайся ничего не трогать, даже, если страшно захочется.

Эва и не собиралась, ей вполне хватило впечатлений сегодняшнего дня, еще внуком будет рассказывать, если благополучно все переживет.

Путь наверх был долгим. Ловкостью, силой и изворотливостью девушка не обладала. Передвигались по небольших каменным уступам, иногда строго вертикально, иногда смещаясь горизонтально, в поисках выемки, за которую Эва сможет удобно ухватиться, при этом оставаясь устойчиво на ногах. Девушка двигалась впереди, альд чуть ниже, уверив девушку, что сможет ее поддержать,