Лорд Стужа и Я - Сусанна Ткаченко

Мне нужна была эта передышка, чтобы прикинуть план своих дальнейших действий. Может, смотаться в Остаточный? Или… Реш у меня маленький, что если мне взять его на снятие метки с собой? Так-то он разумный, и с ним можно договориться. Объясню, что сидеть нужно тише мыши и жрать магию как не в себя. Это показалось самым лучшим выходом из ситуации, и в столовую, где ужинал персонал, я входила, вспомнив, как сильно проголодалась. А то до этого из-за волнения даже голод отступил.

Вошла и огляделась.

В большом зале царила непринуждённая обстановка. Как я поняла, тут ужинал младший и средний персонал академии — ни одного богато одетого и надменного не наблюдалось, а значит маги рангом выше столовались не по талонам.

Я подошла к раздаче, вставила в артефакт один квиток и получила доступ к выбору блюд. Предлагали овощные салаты, три вида гарниров, котлеты, мясо, жареную рыбу и творожную запеканку. Напитки тоже на любой вкус: чай, компот, вода и морс. Настроение у меня взлетело. В госпитале персонал кормили куда скромнее. А ведь в этой академии я даже жирком заплыть могу.

Хотя нет. Придётся ведь много заниматься.

Ещё сильнее обрадовалась, когда выбирала, куда сесть, и заметила, что мне машет рукой Лота. Она и ещё две девушки облюбовали столик у окна и приглашали меня присоединиться к ним. Конечно же, я не стала отказываться.

— Знакомьтесь, девы, это Шерилин, управтех общагой пятого курса, — представила меня Лота подругам.

А ими оказались наши коллеги из общежитий первого и третьего курсов — Росина Оттепель и Лужана Распутье, отличные девушки без снобских замашек.

— Сочувствую, Шери, — сказала Росина.

— Я три дня праздновала, когда твои мерзавцы перешли на четвёртый курс и съехали к Лоте, — добавила Лужана.

— А я три дня горевала, — хохотнула Лота. — Скит Зной и Саверин Стужа — будущие главы домов — это ещё полбеды, а вот Мэделин Стужа — настоящая стерва.

— Скит тоже наследник?! — ужаснулась я.

Нет ну надо же мне так попасть было, а! Конечно, парень меня теперь подозревает. Наверняка даже в такой дыре как Неспокойные горы знают, как зовут наследника своего дома.

— Там у тебя сплошные наследники собрались. Куда ни плюнь, обязательно в наследника если не целого дома, то какой-нибудь крупной шишки попадёшь. Так что держись.

Я покивала, но пугаться не собиралась — уже смысла не было. Зато представился повод поинтересоваться:

— У них, наверное, и рефлекты у всех есть… — как бы между прочим обронила я и затаила дыхание, дожидаясь ответа.

Управляющие дружно рассмеялась.

— Откуда ты, говоришь, Шери? — успокоившись, спросила Лота.

А я ни капельки не обиделась. Я, наоборот, ухватилась за возможность представиться совсем несведущей.

— Из Серединного витка, точнее с Неспокойных гор, — охотно поделилась удобной легендой.

— Ох, пречистая воительница! Настоящая глушь! — ужаснулась Лота.

Она-то точно знала — сама из Серединного.

— А я даже не знаю, где это, — протянула Лужана.

— Теперь понятно, почему ты так мало знаешь о магах, — покивала Росина и принялась объяснять: — Рефлекты, Шери, даются или отмеченным судьбой для важной миссии, или самым-самым сильным, чтобы помогать контролировать магию. Так вот, насколько я помню из уроков истории, отмеченных судьбой за все время существования спирали было всего трое. Ну и самых-самых сильных по пальцам можно пересчитать. В академии нет ни тех, ни других. К счастью.

— Говорят, Саверин Стужа мог бы стать великим магом, если бы на них с отцом не напали спонтанные маги в день первого посещения наследником Купели Создателя, — вставила Лужана.

— Да-да, я тоже такое слышала. Будто с тех пор у Саверина проблемы с резервом. Он у него нестабилен и прыгает от нуля до десятки.

— А я слышала, что до восьми. Выше не может, потому что ему поставили ограничители, когда погиб его рефлект, — обсуждали между собой девушки страшное происшествие, а я испытывала просто небывалое сочувствие к Саверину.

— Какой ужас! Как только осмелились на нападение прямо в самом сердце Изобильного?! — дрожащим и звенящим голосом вклинилась я в беседу. — Надеюсь, их поймали?

— Уничтожили, да. Но дикари ранили и сына, и отца, — скорбным голосом ответила мне Лота. — К сожалению, Нордон Стужа не выкарабкался, а Саверин... В общем, остался с подрезанными крыльями.

Дальше пошли чистой воды сплетни и домыслы про то, кто напал и зачем. Но главные выводы я сделала: наследник дома Стужа мог бы быть самым сильным магом нашего времени, но ему не удалось сохранить рефлекта, и поэтому его заковали в ограничители. Бедный! Озвереешь тут от отчаяния. А я ещё и магией неокрашенной в него запустила. Вот балда! У парня, наверное, все самые жуткие воспоминания в тот момент всколыхнулись. Это я ещё легко меткой отделалась! Надо будет обязательно попросить у него прощения искренне, а не как вчера.

Но это ладно. Стихии с ним со Стужей. Дело прошлое. А вот что делать теперь мне? И кто я? Бестия или отмеченная судьбой? Где искать эту отметину, если что?

Договорились с девушками встретиться за завтраком и разошлись по своим общежитиям. Я в своё шла быстрым шагом. Хотелось посмотреть, как там Реш, и накормить его поскорее курицей. Вдруг меня тоже в ограничители заточат, если его не станет?

Сумка ждала у двери под лестницей, а Реш там, где я его и оставила — на кровати под пледом. Он даже глаз не приоткрыл на мои шаги, и я встревожилась ещё сильнее. После рассказа о потери Стужи мне стало страшно, что я могу повторить его судьбу, поэтому я обхватила малыша ладонями и прижалась лбом к его пузику.

— Держись, мой хороший, не уходи. Я принесла тебе мяса и яиц, а чуть позже сниму клеймо, и ты, наверное, сможешь получить энергию, — прошептала.

— Не хочу мяса и яиц, хочу сразу энергию. Когда пойдёшь снимать?

— Скоро. Я спросить у тебя хотела. Могу я взять тебя с собой и спрятать? Ты же сможешь забрать излишек моей магии, если она выйдет из-под контроля, и себя при этом не выдать?

— Я-то могу, но какой излишек, Шер? Откуда он у тебя возьмётся?

— Ну как… — растерялась я и,