Хозяйка таверны "Драконий клык" - Александра Мауль

— А ты разве забыла? — спрашивает, и я даже могу уловить на её лице тень обиды, когда она вытирает руки о свой фартук и присаживается напротив. Шумно выдыхает, тыльной стороной ладони вытирает лоб и склоняет голову набок, осматривая меня — У нас с мужем и твоей матерью таверна процветала, а по выходным у дверей стояла очередь. Весело здесь всегда было, сытно и вкусно. А мать твоя, кстати, как ты выдумщица была. Все эти сиропы и прочие вещи здесь от неё ещё остались. А я потом бутылки эти по старой памяти покупала, пыталась, как она смешивать их с напитками, но у меня видать, на то никакого таланта.

— Моя мать делала коктейли? — спрашиваю я и чувствую, как внутри становится тепло.

— Коктейли? — фыркает Ирма — Нет. У неё вся фантазия на напитки ушла, потому никакого названия у них не было, но ты бы видела, как лихо она смешивала жидкость из разных бутылочек. Это точно талант, видать, и тебе досталось немного. Правда, когда она такую идею придумала, мы с мужем скептически отнеслись, а уже как вспомню чего она там намешивала. До сих пор изжога вот здесь — прикладывает руку к груди и начинает смеяться. — Я её первые.. — замолкает она — как ты там их называешь? Всё никак не запомнить.

— Коктейли — подсказываю я

—Вот-вот. Я этих коктейлей столько напробовалась, что до тошноты бывало. Но Адель не сдавалась, и однажды всё получилось. Вкусно и красиво. Цветами разными её напитки переливались, а иногда цвета слоями укладывались, ну точно магией она владела какой-то, а мы и не знали. За её напитками все в нашу таверну и шли. А потом она стала и эль с этими сиропами смешивать и пиво. Эх, прекрасное было время. А однажды здесь появился Бритт — кивает в сторону, наверное, там где-то сейчас бродит или спит пьяный отец. — Влюбились они друг в друга, а потом всё и изменилось. Мать Бастиана рассердилась. Тёмные времена у нас настали, и гостей от нас отвадила, и мать твою погубила — едва слышно произносит она и поднимается. Начинает что-то бесцельно перекладывать, но я вижу, как смахивает слёзы.

— Я когда увидела, что ты стала все эти штуки смешивать, у меня сердца вот так сжалось — разворачивается ко мне спустя какое-то время и сжимает кулак — До чего ты мне Адель напомнила. Я её, как родную любила. Тоже хотела эти напитки делать, но у меня ничего не получилось. Пробую я, да только Карину смешу, она мою бурду и вовсе пробовать отказывается. А у тебя замечательно получилось. Может.. — замолкает и упирается рукой в стол — Может, у нас и правда получится. Многие ещё помнят, глядишь, и впрямь вернуться за напитками волшебными.

— Было бы здорово — отвечаю я и улыбаюсь, — Да и в создании напитков у меня .. —замолкаю, когда понимаю, что едва не сморозила глупость. Откуда у Инес опыт с создании напитков и в содержании бара. Прикусываю язык и лихорадочно выдумываю на что бы сменить тему.

— А если и впрямь дело пойдёт, — помогает мне Ирма, когда пауза затягивается, превразщаясь в неловкое давящее молчание, — то в первую очередь заменим столы и стулья. Те, что сейчас у нас чего только не поведали — посмеивается она и качает головой —Ох расскажу тебе однажды, и ведь я сама на столе танцевала — машет рукой и вижу, как краснеют её щёки — Да и вывеску нам не помешает сменить и покрасить пол, а то смотреть страшно.

— А ещё совсем немного уюта навести, а ведь могу в это дело вмешаться? — спрашиваю, и Ирма неуверенно кивает. Хочет что-то добавить, но мы обе смотрим на дверь, когда на кухне появляется Бастиан.

Мой отец.

Помятый, да и пиджак испачкан землёй.

Молча проходит и усаживается на стул у двери, упираясь руками в колени, а следом роняя голову на руки.

Ирма тяжело вздыхает и смотрит на него с такой жалостью, что сердце болезненно сжимается. Да и я впервые сейчас смотрю на него иначе. Слова Ирмы всплывают в памяти о том, что возможно Батори его опоил.

А что, если так?

Тем временем отец поднимает голову и фокусирует взгляд на мне. Шумно вздыхает и меня накрывает запах табака, алкоголя и мужского одеколона, отчего резкая боль простреливает затылок, а затем поднимается к вискам, и когда отец неуклюже поднимается, топая ногами, я окончательно отключаюсь.

Резко соскакиваю и едва не падаю с кровати.

В своих покоях в доме Батори.

Глава 10

Глубоко вдыхаю утреннюю прохладу и кутаюсь в плащ, в котором приехала от Батори.

Зябко, а от влажности одежда неприятно липнет к телу.

Раннее утро встречает меня прохладой, и я прячу холодные пальцы под тонкую ткань плаща.

В воздухе стоит сильный запах леса и опилок, а вокруг густым туманом висит влажность, в которой утопают ели и деревья вокруг. Туман улёгся даже на крышу таверны.

Небо заволокло тёмно-серыми тучами, сквозь которые солнце тщетно пытается прорваться, разрезая его кое-где бледными жёлтыми полосками.

— Как ты себя чувствуешь сегодня? Совсем не спалось? — спрашивает Ирма, и я вздрагиваю от неожиданности, потому что снова утонула в потоке собственных мыслей — Выглядишь неважно.

— Всё хорошо. — лгу я — Выспалась. — дважды лгу и растягиваю губы в улыбке.

— Может, тебя стоит лекарю показать? Боюсь я, Инес, что Батори мог твоему физическому здоровью навредить своей несдержанностью. Он известен, как жестокий и вспыльчивый дракон. — говорит она и медленно подходит. Становится рядом и так пристально осматривает, что мне становится не по себе. — Бледная —добавляет и качает головой, а у самой на щеках румянец, а вот в глазах тоска. — Совсем не помог тебе мой отвар?

Вчера, когда воспоминания Инес неконтролируемым потоком обрушились на меня, я потеряла сознание.

В чувства меня привели уже в моей комнате, туда же мне принесли обед и стакан воды. А после Ирма настояла, чтобы я осталась в кровати до конца дня и через несколько часов принесла мне какой-то успокаивающий отвар. Но признаюсь, что эффект у него был прямо