Запретная страсть снежного лорда - Елена Сергеевна Счастная

коснулась витрины — и на этот раз как будто ничего не произошло. Видимо, просто кинжал отразил свет моей показавшейся из-под рукава метки — вот и всё. Она сегодня так и норовит устроить знатное светопредставление! С этим нужно что-то делать!

Но от одной мысли, чтобы как-то обсудить это с лордом, мне становилось плохо. Что он вообще обо мне подумает? Что я намекаю на связь с ним? Навязываюсь? Флиртую? Если кто-то узнает, что я допустила подобные рассуждения и рассказала о них женатому мужчине — мою репутацию постигнет окончательный крах. Я и так потопталась по ней, когда сбежала обратно в гарнизон. И теперь ситуацию исправит лишь усердная, безупречная служба.

И никаких сомнительных отношений с мужчинами! Вообще никаких! Это совершенно непозволительно!

Решив так, я натянула рукав бушлата почти до костяшек пальцев и поспешила вслед за Дэрианом, который уже ждал меня у двери.

Во дворе вокруг туши падшего без нас уже развернулась бурная деятельность. Всадники ходили вокруг, изучали, поднимали ему крылья, ковыряли полупрозрачную, как у рыбы, чешую.

Наше с лордом появление даже не сразу заметили.

— Адъютант Харп! — снова окликнул Дэриан своего помощника.

Тот сразу прекратил раздавать распоряжения и подошёл. Остальные наездники немного притихли, прислушались, хоть и бродить вокруг лиднера не перестали. Однако было заметно, как навострились их уши в нашу сторону.

Адъютант остановился напротив и вытянулся в ожидании приказов. Но лорд Сугроб просто снял с моей спины арбалет и, опустив его в руке, указал на меня взглядом.

— Поднимите леди Блэкторн на руки. Это же вам под силу?

— Лорд Холдгейд! — попыталась возразить я, но один его взгляд пресёк любые мои последующие возмущения.

Брок слегка растерялся, но приказ всё-таки выполнил. Весьма легко он поднял меня на руки и замер, выжидающе глядя на Дэриана.

— Ну, как? — уточнил тот.

— Нормально, — нейтрально ответил адъютант.

— Лёгкая, правда? — улыбнулся лорд.

— Весьма, — осторожно согласился Брок и даже слегка подбросил меня! Я ойкнула и схватилась за его шею.

Взгляд лорда Сугроба внезапно потемнел.

— Теперь опусти леди обратно — как бы тебе ни приятно было её держать — и возьми этот арбалет, — Дэриан протянул ему моё новое оружие. Адъютант стушевался ещё больше, но всё-таки забрал его и взвесил в руке. Дэриан немного выждал, пока тот оценит арбалет по достоинству и продолжил: — Такого веса он должен быть для девицы её комплекции. Ясно? Она не здоровенный наездник с огромным опытом стрельбы и ежедневными тренировками. И то, что выдал ей ты, скорее убило бы её при случае. Только лишь потому что она не смогла бы им воспользоваться достаточно быстро и уверенно.

— Я понял, лорд Холдгейд! — слегка сник Брок.

— Вот и отлично! — смилостивился Дэриан и вернул арбалет мне. Я же довольно ловко убрала его обратно в крепление — даже сама себя мысленно похвалила. — Надеюсь, вы уже успели осмотреть лиднера? Какиеу него могут быть слабые места?

— В месте примыкания крыльев, — сразу предположил кто-то. — Там броня тоньше.

— Допустим, — согласился лорд, заложив руки за спину. — Ещё?

— Глаза, — высказались в другой стороне.

Я же, слушая их, тоже решила обойти падшего, чтобы получше изучить. Собой он представлял очень устрашающее зрелище — весь в ледяных наростах, белёсый, как призрак, отвратно воняющий — видимо, уже начал разлагаться — с вытянутой пастью, набитой острыми неровными клыками. В общем, существо неприятное во всех отношениях. Его длинный хвост раскинулся далеко позади туши, и на нём тоже поблескивали прозрачные, будто сосульки, шипы — от самых крупных, толщиной в два пальца, до мелких, как иголки.

Я постояла немного, прикидывая, сколько силы нужно иметь, чтобы завалить такое чудовище — а Смерч и тот второй дракон справились с этим весьма легко! Без своих ящеров людям пришлось бы гораздо труднее в борьбе с порождениями Раскола.

Медленно солнце переместилось на тушу лиднера, и он прямо на глазах начал оседать. Я поморщилась, когда неприятный запах, исходящий от него, усилился, и собралась было уже отойти, как падший вдруг дёрнулся!

Все мгновенно смолкли и повернулись к нему.

— Леди Блэкторн! Отойдите! — предупредил меня Дэриан и даже протянул ко мне руку, будто хотел, чтобы я за неё схватилась и поскорее оказалась рядом. А я и не стала возражать — ему видней! — и быстренько отскочила в сторонку от падшего. Но тут он дёрнулся ещё раз, его хвост изогнулся, шмякнул по земле в последней конвульсии, и из него выстрелило сразу несколько шипов!

Я лишь краем глаза успела заметить, как они блеснули в солнечных лучах, а затем взяли и вонзились прямо мне в бедро! Мелкие вошли очень глубоко, легко прошив плотную ткань брюк. Побольше вонзились только кончиками и при следующем моём шаге вывалились.

— Миранда! — взревел Дэриан, будто ранили его, а не меня.

Кто-то из всадников, что стояли поближе, оттащил меня от туши почти волоком, потому что нога мгновенно начала неметь. Колено невольно подогнулось, и я повислана чужих руках.

Вот и почему мне так везёт? — промелькнула в голове вялая мысль. Но все последующие спутались, а перед глазами поплыло. Страшный холод сковал всю мою ногу от ступни до паха.

Прямо передо мной возникло лицо Дэриана, настолько искажённое испугом, что я едва его узнала.

— Быстро в лазарет её! — велел было он.

Кто-то из парней попытался подхватить меня подмышки.

— Нет, я сам! — оттолкнул его лорд. — Падшего обезвредить! Выясните, какие из его шипов ещё могут выстрелить! Все вырвать и в лабораторию для исследований!

Такого поворота событий как будто вообще никто не ожидал — даже лорд-Хранитель! И это, признаться, «слегка» меня беспокоило. А вдруг за ранением последуют ещё какие-то неизвестные и очень неприятные эффекты? Не хотелось бы лишиться ноги!

Кто-то сдёрнул оружие у меня со спины, а затем я обеими руками — пока могла ими шевелить — обхватила шею лорда ткнулась в неё лицом, когда он подхватил меня и понёс в замок. Запах его кожи, чуть морозный и острый, слегка прояснил сознание.

— Держитесь, Миранда. Говорите со мной. Что вы чувствуете?

— Холодно в ноге, — призналась я, еле шевеля языком. — Очень. Я почти её не чувствую.

— Сейчас, мастер Астра посмотрит и всё исправит, — Дэриан слегка повернул ко мне голову, я же оторвалась от его шеи,