Проклятие судьбы - Джеймин Ив

— Я восхищаюсь этим альфой и боюсь его, — наконец выдавила я.

Даже несмотря на мое беспокойство из-за того, что он, возможно, позволил стае Ривз меня выслеживать, мне искренне нравились Альфа Уоррик и его стая. Надеюсь, это не изменится после нашего разговора о Хантере.

Машина пискнула, когда Кора сняла ее с сигнализации.

— Он такой один, это точно. — Ее взгляд скользнул по спортивным линиям шикарного автомобиля. — И слушай, никогда ему не говори, что я это сказала, но я обожаю свою машину. Он сделал хороший выбор.

И это правда, причем это касалось не только машин в его жизни.

Всю дорогу до центра города, где в небо упирались многочисленные сверкающие небоскребы, Кора ехала чуть медленнее разрешенной скорости. Путь занял некоторое время, в основном потому, что Кора выбрала очень живописный маршрут, показывая мне множество достопримечательностей, включая родовое поместье стаи Ривз, скрытое за огромными черными воротами.

Она не пыталась быть скрытной, хвастаясь им передо мной, но я поняла, что меня это не задевает. Они были досадно впечатляющей стаей.

Если бы материальные блага имели для меня значение, я бы ухватилась за возможность заявить на них права. К сожалению, мои приоритеты склонялись скорее к долгой жизни, а не к короткой, пусть и роскошной.

Кора припарковалась в центре города в тени двух самых больших, блестящих и впечатляющих зданий, которые я до сих пор видела в Голден-Кло. Они были близнецами, занимали целый квартал, а между ними располагалась трехэтажная парковка.

— Это офисы стаи Ривз, — сказала Кора, указывая на серебристо-черную башню. — А та, что рядом, принадлежит стае Тенгард. Хантер и Сорен — лучшие друзья. Хотя по тому, как они друг с другом разговаривают, не всегда скажешь.

Это объясняло, почему Соренсон не проявил ко мне должного уважения во время суда в зале совета.

Осматривая два здания, я отметила, что строение Тенгарда было не менее впечатляющим, чем у Ривза, и не удержалась от вопроса:

— Чем занимается стая Тенгард, чтобы заслужить такое роскошное офисное здание?

Губы Коры изогнулись в улыбке.

— Перевозками. Они контролируют импорт и экспорт всех товаров через города оборотней.

Меня тут же поразила собственная глупость; я определенно должна была это знать.

— «Тенгард Шиппинг» есть даже в мире людей, — произнесла я слабым голосом.

Она кивнула.

— Ага, как и «Ривз Индастриз». У этих двух стай столько денег, что они не знают, куда их девать, так что неудивительно, что они постоянно соревнуются.

Несмотря на нашу совместимость по запаху, я задумалась, не было ли в Хантере Ривзе желания заполучить омегу, чтобы свести счеты со своим лучшим другом.

— Как в Тенгарде обращаются со своей омегой? Она давно связана со стаей?

Лицо Коры приняло мечтательное выражение, и она вздохнула.

— О, тебе бы их видеть, Эмми. Они такие милые. Сорен и Челси — лучшие друзья с детства, и ты просто знаешь, что он, не раздумывая, умрет за нее. Ни в одной стае для омеги не было места безопаснее.

Значит, Челси повезло. Связать себя с альфой, который не злоупотреблял бы дарами, что она могла предложить, — это было реже, чем встретить драконов-оборотней. А я была почти уверена, что те вымерли.

Возможно, годы дружбы держали его в узде, потому что простой порядочности было бы недостаточно, как только начался бы обмен силой. Насколько я помнила, стая моей матери поначалу тоже хорошо с ней обращалась. Пока они все не связали себя узами.

Кора снова уставилась на здание Ривза, и я спросила:

— Есть причина, по которой ты привела меня именно сюда, к этому зданию?

Ее улыбка стала застенчивой, когда она встретилась со мной взглядом.

— Э-э, я, кажется, забыла упомянуть, что по вопросам аренды, а в некоторой степени и работы, в основном обращаются к одной из этих двух стай. Одно арендное здание принадлежит Ривзу. Другое — Тенгарду. И… — ее щеки порозовели, — что касается работы, ты как-то вечером упоминала, что хочешь работать в ресторане, кафе или баре, а эта сфера тоже в основном контролируется ими. Логично начать отсюда. У тебя есть предпочтения, к какой стае обратиться сначала?

То, что она «забыла» это упомянуть, было явно преднамеренным, и я понимала почему. После моего вчерашнего срыва было логично, что она с осторожностью подводила меня так близко к моей стае.

— Давай попробуем к Ривзу, — сказала я, решив, что достаточно сильна, чтобы с этим справиться. — Если я не могу покинуть Голден-Кло, нет смысла позволять им запугивать меня и заставлять вечно прятаться. Это не выход, а значит, мне нужно разобраться с ними по-взрослому.

Кора поспешила добавить:

— Ты можешь оставаться у нас сколько угодно, но со временем твоего волка начнет беспокоить отсутствие собственного пространства и территории. Что я прекрасно понимаю. Я бы ни за что не променяла свою стаю или дом, но есть причина, по которой у нас в доме два отдельных крыла, а гости живут в центре. Всем нам нравится иметь своё пространство рядом с нашими партнёрами, с которыми нас связывают романтические узы.

Моя улыбка была мимолетной, а боль в груди задержалась гораздо дольше.

— Если бы у меня было то, что есть у тебя, я бы тоже никогда не захотела уезжать. У меня не так много опыта в любви или дружбе, но вы все учите меня тому, какая огромная радость заключается в семье, которую мы выбираем. Надеюсь, даже когда я съеду, меня будут звать на семейные ужины.

Объятия Коры были неожиданными; она обвила меня руками, и у меня внутри все сжалось от этого странного ощущения.

— Всегда. У тебя постоянное приглашение. А теперь пошли, устроим твою новую жизнь. И могу я сказать, что я восхищаюсь твоей смелостью — пойти к своей стае и попросить о независимости.

Стоя там, после этого идеального объятия и ее слов поддержки, я почувствовала себя немного разбитой. Она обняла меня так же, как Уоррика, когда тот вошел в дверь. Те самые объятия, на которые я смотрела со стороны, гадая, так ли они приятны, как выглядят. Спойлер: