Пропавший жених - Кара Уилсон

Род никак не ожидал подобного от Шона. Ну, порхать от одной светской красавицы к другой — это вполне в его стиле, но вот шляться по злачным местам вроде бара «Желтая луна!» — нет, о том, что Шон способен на такое, невозможно было и помыслить. Воздух здесь наполнен сигаретным дымом, запахом пота и пива, в зеркалах, украшающих задник бара, отражаются разноцветные бутылки, а музыка орет так, что самого себя не услышишь. Впрочем, посетители приходят сюда не затем, чтобы слушать, а чтобы поглазеть на обнаженных танцовщиц. На то заведение и рассчитано: самая заурядная еда и паршивенькие напитки стоят будь здоров сколько, но клиент, занятый созерцанием стриптизерш, ничего не заметит. К тому же девчонки наверняка танцами не ограничиваются.

Вон как смотрит на ту полуобнаженную негритянку парень в дешевом сереньком костюме. Так и пожирает ее глазами! Род с отвращением отвернулся, сделал глоток пива и подошел к барменше. Еще несколько лет назад она, должно быть, сама танцевала на сцене.

— Я кое-кого ищу, — сказал Род.

Она улыбнулась в ответ, не переставая вытирать стакан.

— Все мы кого-то ищем.

— Да, но у меня вполне конкретный интерес. Может, вы его узнаете.

Он извлек из кармана небольшую фотографию Шона, которую дал ему утром усатый охранник.

— Так всегда! — протянула барменша. — Первый симпатяга за день — и его, как назло, интересуют парни.

— Спокойно, — улыбнулся Род. — Я не из таких.

— Все так говорят! — Барменша вздохнула и поставила чистый стакан на стойку. На фото она едва взглянула. — Ты же видишь, здесь полумрак. Заявись сюда сам президент, я его и то не узнаю.

— Точно, — согласился Род и засунул фотографию в карман.

Дверь бара раскрылась, впустив немного прохладного ночного воздуха. Кто-то вошел и уселся на табурет рядом с Родом.

— Отлично выглядишь, дорогуша! — предугадывая намерения клиентки, сочла нужным заметить барменша. — С формами у тебя все в порядке! Думаю, возьмут. Но ты опоздала. Просмотр у нас в восемь.

— Я… пришла не на просмотр, — раздался знакомый голос.

— А, поглазеть? — Барменша уперлась ладонями в бедра. — Что налить?

— Вообще-то я… Ну ладно, чашку кофе.

Барменша выпучила глаза.

Род бросил на стойку пару купюр.

— Сделайте ей двойную текилу.

Барменша отправилась выполнять заказ, а он взглянул на Энн, выглядевшую белой вороной в этом сборище.

— Тоже видела карточку?

Вцепившись в свою юбку, она несколько секунд в прострации смотрела на выкрутасы, которые выделывала темнокожая стриптизерша.

— Поприветствуем красотку Соланж! — провозгласил ведущий.

Раздались жидкие аплодисменты. Танцовщица скользнула за кулисы.

Род перевел взгляд на Энн. Та была бледнее смерти. Барменша грохнула перед ней стакан с текилой, она спешно сделала глоток и зашлась в кашле: забыла, что он заказал водку, а не какой-то легкий напиток.

— Первый раз в таком месте? — поинтересовался Род.

Энн кивнула.

— В-вы… не принесете мне воды? — вновь обратилась она к барменше.

— Давайте колу, — сказал Род, зная, что воду ждать бесполезно. — Может, еще текилы?

— Нет, спасибо! — ответила Энн.

Род кивнул барменше, мол, неси еще и текилу. Сидеть в таких заведениях без спиртного не полагается. А уж пьешь ты его или нет — твое дело, — главное, плати.

Когда барменша наполнила стакан, Энн схватила ее за руку и принялась совать ей фотографию Шона. Здесь он был запечатлен под руку с ней, оба с теннисными ракетками. Род скривился и глотнул пива.

Нечего и говорить, что толку от барменши Энн не добилась. Похоже, ту хоть озолоти, ничего не вспомнит. Энн убрала фотографию в сумочку и огляделась: мужчины с горящими глазами, предвкушающие появление на помосте новой красотки, дым и объедки на полу.

— Неужели Шон сюда ходил? — На мгновение ее взгляд задержался на Роде, но она тут же отвела глаза. Облизав губы, поднесла руку к текиле, передумала и сделала глоток колы. — Мне казалось, он не из тех, кто посещает подобные заведения.

Род заплатил за колу.