Фотосессия в джунглях - Синтия Дайнер

Тоня сидела на корточках за насыпью из камней и еловых веток на том месте, где она в последний раз видела Дамиена. Она надеялась, что он снова здесь появится.

Вебстер находился здесь же, за ее спиной. Он все еще надеялся. Условия контракта были заманчивыми — это Тоня признавала. Но близость Вебстера была еще более заманчивой, поэтому… она оставалась непоколебимой.

— Шел бы ты домой, — прошептала она, наверное, в пятый раз за время ожидания.

— Как же ты хочешь от меня избавиться, Гриффин! — укоризненно ухмыльнулся Вебстер.

Близость Вебстера нервировала ее. Она не могла и пошевелиться, чтобы не наткнуться на Вебстера. Его было слишком много для их укрытия.

Да еще этот его чувственный аромат туалетной воды! А ведь она просила его воздержаться от ее употребления! Хочешь работать с дикими животными, сделай все, чтобы от тебя не воняло цивилизацией, это же так просто понять! Но Вебстер не понял.

— Твой запах отпугивает Дамиена! — прошипела она, разозлившись, хотя, говоря по совести, на нее запах Вебстера действовал, наверное, намного сильнее, чем на медведя.

— Вот этого я просто не понимаю, — проворчал он.

— Чего ты не понимаешь? В дикой природе не бывает такой вони.

— Я не об этом. Как вообще можно жить среди дикой природы… Этот Чарли — он сумасшедший!

— Сначала познакомься с человеком, а потом разбрасывайся словами, — заметила она.

— Если человек дружит с медведями, ему все равно, что о нем говорят люди…

Глупо спорить с человеком из другого мира. Тоня вернулась к наблюдению. Солнце заходило. Деревья и утесы отбрасывали длинные, мягкие тени.

— Дамиен сегодня не придет, — решила Тоня.

Она упаковала свою аппаратуру. Вебстер встал и подал ей руку.

Было глупо игнорировать этот жест.

— Спасибо. — Тоня встала и сразу отпустила его руку. — Рюкзак я понесу сама.

— Мы же договорились, что я носильщик, — возразил Вебстер, вешая рюкзак на плечо. — Но я еще побью тебя в «Джин Рами», я тебе клянусь!

— Тогда ты должен поспешить. Завтра или послезавтра по дороге можно будет пройти.

Да, он уйдет… Неужели смирится с тем, что она не подпишет контракт?

…Вебстер сидел на ступеньке лестницы с кружкой с горячего кофе. Он засмотрелся на вечернее небо. В Миннесоте сентябрьские дни короткие, быстро темнело и холодало.

Когда из хижины вышла Тоня, уже было почти темно. Только над верхушками елей на западной стороне поляны еще теплилась розоватая полоска.

— Знаешь, — сказал Вебстер, — а ведь я забыл, как выглядит закат солнца. Утром спишь до последнего и пропускаешь восход. Вечером дела, телефон около уха, глаза в компьютере. Едешь домой — огни большого города, и никакого тебе заката.

Скрестив руки на груди, Тоня тоже смотрела на небо.

— Верно. И здесь одно из преимуществ моей работы.

Вебстер прислушался.

— Кажется, сверчки, да?

— Я называю это пением ночи, — тихо сказала Тоня.

Вебстер поймал себя на том, что ему не хочется флиртовать. Это был пройденный этап. С этой женщиной флиртовать бессмысленно. Впрочем, Вебстер никогда и не задавался вопросом, какой вообще смысл во флирте.

А чего ему хочется?

Ему вдруг надоело подавлять свои желания. Он поднялся и, не обращая внимания на удивленный взгляд Тони, взял ее под руку.

— Если это пение, — сказал Вебстер, — почему бы нам не воспользоваться музыкой… — Они спустились по лестнице. — Могу я вас пригласить?

Тоня явно хотела отказать, но в ее взгляде Вебстер увидел желание и принял его за ответ на свое приглашение.