Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Да, что вы ржете как мифические единороги? — возмутился темный эльф бросая недоеденный пирог. — Я вот над вами не смеюсь.

— Да, не обижайся, дружище, — хлопнул его по плечу дракон. — Просто понятие «влюбился» от тебя звучит, как от гнома-банкира признание, что он стал спонсором сиротского приюта.

Но Элдрин все же надулся.

— Вот кто мене недавно весь мозг «сожрал» за посольскую дочурку? — заметил Стомиан. — А как до самого дошло, так сразу напыжился как индюк? Тебя ж матушка, как узнает, съест со всем любвеобильным нутром. Сам говорил.

— Так я ж не жениться собрался, — ответил Элдрин.

— Как знаешь, — пожал плечами дракон.

— Ты, Том, сам вчера отличился, — шикнул на него дроу мстительно.

— А ну, прекратили оба! — прикрикнул на них Тенебрей. — Нашли время обсуждать.

— И то верно, — согласился Тирел. — Все хороши…

— Хватит хандрить, — смягчился капитан и пересел ко мне ближе. — Хотели знать, чем закончилось разбирательство с оборотнями?

Элдрин согласно кивнул.

— У меня тоже есть новости, все не было времени рассказать, — признался он.

— Ладно, — начал, откидываясь на спинку дивана, некромант. — Ты, Элдрин оказался прав. В городе на волне недовольства властью разрослись подпольные организации, одну из которых вы и обнаружили случайно в академии. Не обошли они и сообщества оборотней. Как известно герцог Клутвин способствовал тому, что их отселили из центра. Даже самых влиятельных и родовитых. Если старшее поколение решило показать власти ошибочность такого решения просто убрав представителей своих кланов из силовых структур, то младшие, не согласные ждать пока до власти дойдет, чем обернулось это решение, решили подогреть недовольство народных масс.

Целью создаваемых сообществ было специальное возникновение беспорядков. Не спорю, тут не обошлось без определенного вмешательства некоторых аристократов, мечтающих вынудить короля уступить престол в пользу наследника. Недовольство народа планировалось подать, будто король Флегонт не в силах справиться с властью, и подтолкнуть его к добровольной абдикации[1]. Но таких революционно настроенных группировок возникло не так уж и много в столице. Кучка недовольных мало что может поменять, они всегда были и будут. Поэтому их целью и стало подогревание недовольства народа. Тех, кто не имеет магии — большинство. Почти все аристократы — маги. Революционеры по ночам творили бесчинства на окраинах в рабочих кварталах, а днем выступали «за справедливость». Не дурно придумано, правда?

Из ночной стражи ушли почти все оборотни, составлявшие почти половину стражей. Заменить их оказалось трудно. Новоприбывшие маги других рас, оказались не опытны и гораздо слабей. За налаживанием дееспособности и порядка внутри подразделения, глава ночной стражи упустил ситуацию. Инквизиция таким не занимается. А дневная стража, состоящая из не магов, не может в одиночку противостоять магически одаренным. Хорошим решением стало объединение ночный и дневных стражников в пары и дежурные отряды, тут я не поспорю. Однако это не решило проблему.

Тенебрей замолчал, задумчиво потирая подбородок. Мы слушали, открыв рты.

— Время было упущено и теперь ситуацию исправить сложней. Ты, Элдрин вывел нас лишь на одно такое сообщество, которое не побоялось вести свою деятельность в академии. Среди магов много рождаются и в простых семьях. Молодежь еще пока не получившую титул и звание и не понаслышке понимающую разницу между одаренными и неодаренными, легче всего подстрекнуть к протестам. Взять хотя бы для примера твою подругу, Лея. Вроде и не глупая девица, да повелась на идиотские мысли.

Я поджала губы, понимая, что Тенебрей прав. А в это время в дверь робко постучали. Элдрин перепрыгнув через спинку дивана пошел открывать. На пороге стояла Кирана. Вот ей боги. Вспомни демона, он появится…

— Добрый вечер, — поздоровалась девушка, проходя в гостиную. — Лея, я хотела поблагодарить, за помощь.

Подруга не смотрела в глаза и была необычайно бледна. Это все еще последствия укуса? Подумалось мне. Однако при более внимательном наблюдении я отметила и припухшие глаза. Кирана плакала?

Я поднялась, подходя ближе и присматриваясь.

— Будешь чаю? — предложила я.

— Нет, спасибо. Я лишь хотела поблагодарить. Ты очень помогла.

— Что сказал лекарь? — поинтересовалась я.

— Выписал лекарства и зелья. Сказал, что придет через неделю, чтоб посмотреть результат.

И вроде Кирана говорила уверенно и спокойно и никак не видно было, что ее что-то тяготит. Однако у меня создавалось впечатление, что что-то не так.

— Кому выписал зелья? — встрепенулся вампир.

— Моя сестра приболела немного, — скороговоркой ответила подруга, видимо боясь, что ее договор с вампиром будет расторгнут. — Со мной все в порядке, лорд Леманн.

Я поняла, что сейчас что-либо спрашивать не стоит. Все же обещала не рассказывать о ее сестре ничего.

— Не за что, Кирана, — ответила, понимая, что из-за простой благодарности подруга бы не пришла. Спасибо можно было сказать и в столовой. — Ты что-то еще хотела?

Девушка кивнула.

— Лорд-лекарь не стал брать деньги за приезд и осмотр, сказал, что все его визиты оплачены. Я бы не хотела быть должна и зашла спросить сколько нужно вернуть?

Обращение «лорд-лекарь» означало, что дядя потрудился найти магистра или даже архимага. Все вопросы он решал сразу и кардинально, заодно оплатив все услуги. Видимо сам понял что, если я попросила, значит нужно найти действительно серьезного специалиста.

— Кирана, ты действительно думаешь, что я стану еще раз отвлекать дядю таким для него незначительным вопросом, как стоимость услуг лекаря? — вкрадчиво задала я вопрос, делая акцент на том насколько несущественной является ее просьба.

Тирел перевел на меня неодобрительный взгляд, недовольный моим тоном. Но я не хотела, чтоб Кирана снова пристала ко мне с требованием назвать стоимость. От дяди я все равно этого не дождусь, а ей деньги были нужны. Ее гордость мне показалась неуместной.

Девушка поджала губы, но кивнула.

— Я отработаю, Лея, — упрямо заявила она. — И хотела пожелать вам завтра удачи. Доброго вечера и спокойной ночи.

Развернувшись, она вышла. Все молчали. Я прошла снова к своему месту и села на диван поджав ноги. Неприятные ощущения после прихода Кираны никуда не делись. Меня что-то беспокоило в ее словах и поведении.

— Почему Кирана не воспользовалась своим контрактом и не попросила помощи у меня? — требовательно спросил Тирел. — По договору ее семья может просить от моего клана помощь.

А в моей голове складывались сами собой факты. Первое, то, что одним приходом лекаря все не обойдется, раз он назначил следующий визит, да еще так скоро. Второе, кто бы не был этот лекарь высшего магического уровня, он после осмотра не передал лечение сестры Кираны своим подмастерьям и другим лекарям. Ну, и третье, Кирана была расстроена, значит дело было не