Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Хорошо, что перед приездом я училась держать себя в руках. По крайней мере, тренировалась. Как раз на такой случай. Отказаться от поступления не могла: альтернатив не было. Разве что остаться совсем без диплома, а это означало бы, что я сдалась, не попробовав. Позволила чужим языкам отнять у меня хоть какое-то будущее.

— О ком вы? — услышала я новый голос. Кто-то заинтересовался сплетней.

— Геллер, — презрительно фыркнули в ответ.

Я даже спиной почувствовала, как кто-то ткнул в меня пальцем.

— Ах, тогда понятно.

— Хватило же наглости явиться.

— Бессовестная семейка.

Я сжала кулаки еще крепче, потому что пламя собралось вот-вот вспыхнуть на ладонях. Нападать первой я не стану, но защитить себя точно смогу.

Меня нередко узнавали, спасибо проклятым журналистам, которые в этом году воткнули мой свежий магический снимок едва ли не в каждую мерзкую газетенку. К десятилетию инцидента. Я почти перестала обращать внимание на косые взгляды. Но никогда меня не доставали так явно и так громко.

Не показывай слабости, Лекси! И не нарывайся!

Но разговор позади продолжался, все будто ждали моей реакции. Не выдержав, я уже начала разворачиваться, когда заметила вспышку.

Рефлекторно вскинула руку, чтобы прикрыться от магической камеры, но кто-то схватил меня за запястье и резко дернул вперед.

Я замерла, встретившись взглядом с тем самым драконом, что казался главным.

Он холодно смотрел на меня сверху вниз, крепко удерживая за поднятую руку, и я почувствовала себя подвешенной за лапку добычей. Его зрачки сузились в тонкие ниточки.

— Она хотела на меня напасть! — завопила блондинка, отшатываясь, будто я в самом деле атаковала ее.

Глава 2. Новые враги и старые друзья

Я попалась.

Желтые глаза дракона сверкнули. В них я видела свое отражение — худенькая, бледная, темноволосая… не фигурка даже, а тень от нее. Вздернутый носик, упрямая улыбка.

Он принюхался, оценивая добычу, а заодно давая понять, насколько она ему неприятна.

Я дернула руку, но он не торопился отпускать. Тишина вокруг становилась все напряженнее.

Все видели. Все смотрели.

— Она хотела на меня напасть! — повторила блондинка, явно пытаясь добиться внимания парня, которое безраздельно принадлежало мне.

«Давай, продолжай», — мысленно буркнула я. Еще чуть-чуть, и она тут в театральный обморок упадет.

Наконец я смогла вырваться и быстро прижала руку к груди. Дракон удерживал меня ровно столько, чтобы все успели заметить сцену. Чтобы все увидели главное: зверь играет со своей жертвой.

Я стиснула пальцы, пытаясь не позволить огню вспыхнуть на ладонях.

— Геллер, — медленно произнес дракон с каким-то странным лениво-хищным удовлетворением.

Словно вешал на меня ярлык, чтобы никто не перепутал.

Я с шумом выдохнула. Огонь разливался по венам. Ох, какой уж тут самоконтроль! Вся подготовка к демонам! У моей стихии вообще со спокойствием не особо…

С каждой секундой улыбка парня становилась все неприятнее. Не насмешливая даже, а наполненная злым ехидством. Но он молчал и будто собирался уйти. Белобрысая девица снова принялась причитать, действуя мне на нервы:

— Кто знает, зачем она здесь? Вдруг ее папаша не добил всех, кого хотел? Дилан, сделай же что-нибудь, она на меня замахнулась. Жалобу!

— Ой, кому ты-то нужна, — процедила я, даже не оборачиваясь. Голос прозвучал глухо, почти срываясь на рык.

— Да как ты смеешь?! — возмутилась она, вместо того чтобы порадоваться: я же прямо подтвердила, что ее облезлой шкуре ничего не угрожает. Разве нет?

Дилан наклонил голову, наблюдая за мной, изучая. Качнулся ко мне.

Возможно, мне лишь почудилось его движение: от жары и гнева все расплывалось перед глазами. Я среагировала раньше, чем успела осознать до конца.

Вскинула руку, намереваясь оттолкнуть от себя дракона, но лишь задела по его пальцам. Со всем возможным достоинством проговорила:

— Я имею полное право здесь находиться.

— Не сомневаюсь, — ответил он, но прозвучало как насмешка.

— Дилан! — взвыла блондинка.

Его улыбка стала шире.

— Остынь, Илана, — лениво бросил он.

— Ты!.. — Она захлебнулась возмущением.

— Остынь, я сказал.

Голос его изменился, я почувствовала дрожь магии в воздухе. На взводе была не только я, просто у остальных лучше получалось не демонстрировать это. Но огонь не обманешь, как и не скроешь темперамент его обладателей.

Блондинка замолчала, и только тогда я поняла, почему Дилан — главный среди этих драконов. Сложно воспротивиться его приказу: я почувствовала это, а ведь тот даже не мне был отдан. Илана тоже не осмелилась перечить.

Мне следовало срочно уйти, но я продолжала стоять. Дилан наклонился ко мне, настолько близко, что его дыхание обожгло мое ухо:

— Кажется, за кем-то здесь нужен особый присмотр.

Ответить я не успела. К нам уже спешили преподаватель и наемная охрана.

Последней сегодня в академии было особенно много. Знать Западных земель не стеснялась сводить счеты друг с другом, понимая, что император закроет глаза на междоусобицы в дальних регионах, лишь бы в стране не поднималась смута, а поставки угля из шахт и продуктов с ферм шли бесперебойно. Насколько я знала, даже адепты в общежитии предпочитали не спать безоружными, что уж говорить о таких массовых сборищах, как сегодня.

Первый день нового учебного года, когда в академию приглашались не только молодые маги, но и все их семьи, — тот еще хаос. Конфликты вспыхивали один за другим, а охрана только и успевала предотвращать непоправимое. Кипящая молодая кровь и огненная стихия — опасное сочетание.

Но что один адепт мог предъявить другому? То есть, что мог сделать мне этот дракон на виду у всех?

Ничего.

— Что здесь происходит? — остановилась перед нами дамочка в модном брючном костюме.

И хотя я уже знала, что она одна из преподавателей, слишком глубокий вырез на блузке и косметические заклинания на лице мешали воспринимать ее как угрозу.

— Ничего, магистр Унсури, — ровным тоном отозвался Дилан. — Решили поприветствовать новеньких.

С этими словами он сделал шаг назад, чтобы вернуться к своей «свите».

Я окинула Дилана взглядом, заметив, как он потер рукой запястье, а