Хозяйка гиблых земель - София Руд

Сама не знаю, как я умудрилась выпалить все это на одном дыхании, но жить хотелось очень. А убежать, учитывая, что ноги почти не держали, а сознание то туманилось, то прояснилось, я бы точно не смогла.

Меня бы убили, и потому не оставалось ничего, кроме как попробовать заключить безумную сделку…

И я заключила… правда немного не на тех условиях, что хотелось бы. Зато жива. Стою теперь на обочине лесной дороги, ведущей меня в неизвестность с парой сопровождающих, которых приставил недомуж.

– Леди, у вас в руках это… крокодил ведь. Небезопасно, – вновь обращается ко мне рыжебородый Гиб.

Пару дней назад он с удовольствием называл меня “ледя”, желая унизить. Да и прибил при первой возможности, глазом не моргнув, но я слишком хотела жить, потому… немного ему помогла советом.

И вот результат: "небезопасно” говорит мне, притом уважительно.

Втягиваю в легкие побольше сырого лесного воздуха, пропитанного запахом дождя и хвои, и смотрю на серого котёнка-заморыша со странным хвостом и облезшими ушками. Искренне не понимаю, где Гиб тут крокодила увидел. Порода, может, такая?

– Готова ваша повозка, ледя, – ворчит второй сопровождающий, он же старик кучер, к которому я пока что не нашла подхода.

Виред злой, скорченный, а теперь еще и грязный. Хотя мы все тут грязные. У дряхлой повозки колесо расшаталось и застряло в чавкающей грязи, вот и помогали хором.

Так что теперь мое вычурное платье не розовое, в коричневое. Да и из блондинки я превратилась в шатенку.

– Выкиньте это чучело и едем, смеркаться скоро начнёт, – гаркает Виред, брезгливо глядя на котика, который каким-то чудом потерялся на обочине дороги.

– Это чучело поедет со мной, – решаю я и забираю потеряшку с собой.

Мы с “крокодилом” чем-то даже похожи. Вышвырнутые, ненужные, и каждый проходимец с радостью бы отпинал.

Но теперь мы будем вместе.

С этой мыслью и возвращаюсь в дряхлую повозку. По словам Гиба, к месту мы прибудем через час. К месту это в … Гиблые Земли…

Я изучила карту за пару дней пути, поковырялась в памяти Элизы, но не нашла там ничего полезного, кроме того, что здесь она родилась, а потом случилась трагедия.Звучит жутко, да и судя по реакции сопровождающих, туда никто в здравом уме не хочет ехать. Но у меня выбора нет. Теперь это место – мой единственный дом.

Не знаю, что именно меня ждет по прибытии, но свято верю, что справлюсь со всем, раз уж в своем мире я, кажется, умерла. Как ни странно, совсем не жалею об этом. Может, просто еще не до конца осознала. Но единственное, что я хочу знать, что все же успела спасти соседских детей.

Может быть, эта новая жизнь дар богов за самопожертвование? Не знаю. Но верю, что если случается беда, значит это повод постараться, чтобы стать еще счастливее, чем была прежде, так ведь?

– Прибыли! – гаркает противный извозчик.

Дряхлую повозку, пропитанную сыростью, наконец-то перестает трясти, и я, радуясь мысли о тепле, еде и нормальной кровати, спрыгиваю со ступеней на землю, чтобы разглядеть свое новое, последнее пристанище, как вдруг…

– Вы? – раздается строгий тон, и я застываю, ибо… Ибо я не могу не узнать этот низкий голос с хрипотцой!

***

Дорогие читатели, добро пожаловать в мою новинку о девушке, которая найдет красоту внутри себя и покажет несправедливому миру, что любовь не заслуживают, изгаляясь, что любовь это нечто другое. Что… мы узнаем в ходе истории! Присоединяйтесь и подписывайтесь, чтобы не пропустить обновления и новости!

Отдельная благодарность за комментарии!

Глава 3. Инспектор

В свете закатного солнца высокая фигура у другой более приличной кареты, чем та на которой меня привезли, кажется почти черным силуэтом.

Мужчина делает шаг по направлению к нам, заходя в тень, и сердце пропускает удар, пока я разглядываю широкие плечи, волевой подбородок, непослушная прядь темных волос, упавших на лоб… И я вовсе не падкая я мужскую красоту, но в этот раз оторвать взгляд отчего-то очень трудно.

Приходится даже сморгнуть, чтобы взять себя в руки и не выдать излишнего интереса к незнакомцу. Кстати, кто он?

Выглядит весьма солидно. Один только черный камзол с золотыми лацканами чего стоит. Да и стать в каждом движении мужчины выдает высокое положение.

Каким ветром его сюда занесло?

– С вами все в порядке? – хмурится незнакомец, видимо, заметив мою не совсем приличную реакцию.

Нужно взять себя в руки. А это сложно, потому что даже голос у этого мужчины шикарный. Глубокий, с хрипотцой.

Но я же не на смотрины приехала, а жизнь свою налаживать. И лучше по первой не отвлекаться на всяких красавчиков!

– О, все-таки прибыли! – подбегает к нам щуплый высокий блондин в сером костюме и со смешными, совершенно неподходящими его вытянутому лицу усами.

– А вот и пропавшая хозяйка сего великолепия, как я могу понимать. Я говорил вам о ней, Ваша Светлость, – выдает блондин, окидывая взглядом меня а затем оборачиваясь… к повозкам.

Их тут две, черные. Еще и кони в количестве четырех штук и какие-то другие мужчины в формах с эполетами. Из-за этой толпы толком не видно, о каком именно великолепии идет речь.

Но судя по тону этого щуплого блондина моему появлению здесь совершенно не рады. Интересно, почему?

– Уже догадался, – едва заметно кивает брюнет.

В отличие блондина он не корчится, разглядывая пятна на моем платье и весь мой жутко неприличный после двухдневного путешествия вид.

Если бы еще котенка с собой взяла, вообще выглядела бы убийственно. Но кроха уснул в моей шали, и я не стала его тревожить, пока не пойму, куда вообще нести вещи.

– Леди Элиза Хельм, – представляюсь девичьей фамилией, делая вид, что вовсе не похожа в данный момент на какую-то оборванку. – А вы…?

– Инспектор Дарен Сурэл, – представляется мужчина и от холода в его голосе по спине бегут мурашки.

Нашей встрече инспектор явно не рад. Это выдают его ледяные голубые глаза, контрастом играющие со смуглой кожей и черными немного взлохмаченными волосами. А еще от него так и веет опасностью и непонятной мне претензии.

– Вы вовремя подсуетились, леди Хельм, – выдает он следующее. – Впрочем, не думаю, что ваше столь позднее появление что-то изменит. За шесть месяцев вы никак не исправите ситуацию. Так что давайте не будем оттягивать неизбежное и подпишем бумаги сейчас.

– Что? – хмурюсь я, ибо совершенно не понимаю, о чем он говорит. – Какие бумаги?