Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера! - Екатерина Незабудкина

— Проект? — переспросил он, и в уголке его рта появилась ядовитая усмешка. — Очередная попытка «спасти мой род»? Или на этот раз мне предложат вечную славу в обмен на «небольшую» услугу?

— Я предлагаю структурированный подход к решению вашей демографической проблемы, — не моргнув глазом, отчеканила я. — Мой бизнес-план включает в себя кастинг потенциальных партнерш по заранее утвержденным критериям, серию контролируемых встреч и выход на итоговое соглашение в установленные сроки. Все риски просчитаны.

Каэлан молчал с минуту, разглядывая меня так, словно решал, с какой стороны удобнее поджечь. Затем он сделал неуловимое движение пальцами.

Листы в моей руке вспыхнули. Я ойкнула и отдернула руку, роняя на каменный пол горстку горячего пепла. Мой прекрасный план с диаграммами и графиками, мое единственное оружие в этом безумном чужом мире, сгорел, не просуществовав и пяти минут.

Дракон сделал шаг ко мне, нависая надо мной своей внушительной фигурой. Запахло озоном и едва уловимым дымом.

— Ваш проект не прошел первичную оценку, — его голос звучал тихо, но от этого еще более угрожающе. — Интерфейс слишком навязчивый. Выход — там же, где и вход. Не заставляйте меня переходить к более радикальным методам прекращения переговоров.

Он развернулся и вернулся к своему камину, давая понять, что аудит закончен. И я, проектный менеджер высшей категории, специалист по работе с самыми невыносимыми клиентами, осталась стоять посреди зала с обожженными пальцами, вдыхая запах своего первого, сокрушительного провала.

Что ж, лорд Каэлан… Значит, будем работать с возражениями. Первая фаза, «Прямые продажи», провалена. Запускаю вторую: «Сбор данных и партизанский маркетинг». Ты еще не знаешь, что такое настоящий трудоголик в режиме горящего дедлайна.

Глава 2

Когда тебя выкидывают из башни последнего дракона, сжигая при этом твой бизнес-план, есть два варианта поведения.

Вариант А: сесть на камень, разрыдаться и признать, что Вселенная победила.

Вариант Б: открыть «план антикризисных мер», выдохнуть и начать работать с причиной отказа.

Я выбрала вариант Б, потому что вариант А — это для людей с нормальной нервной системой и поддержкой психолога. У меня была только привычка доводить проекты до конца и легкое подергивание века, которое уже считалось членом семьи.

Я стояла на каменной площадке у подножия башни, вдыхала воздух, который пах сыростью, хвойным лесом и моей профессиональной гордостью, только что сгоревшей в камине. Где-то наверху, за толщей черного камня, лорд Каэлан Игнис снова делал вид, что мир не существует.

«Ок, Лера, — сказала я себе. — Проект стартовал. Встреча с заказчиком проведена. Результат — отказ от участия и демонстрация силы через сожжение документации. Вывод: классические методы продаж не работают. Нужна стратегия “сначала доверие — потом предложение”. И да, ты теперь официально менеджер по отношениям с огнедышащим социопатом».

— И как прошло? — раздался голос рядом.

Я дернулась, развернулась и увидела… хорька. Самого настоящего хорька, только он стоял на задних лапах, держал в передних что-то вроде засаленного платка и, кажется, пытался выглядеть сочувственно.

— Ты кто? — спросила я, автоматически выравнивая тон до «делового». Потому что когда рядом появляется говорящий хорек, единственное, что можно контролировать, — это интонацию.

— Физз, — гордо представился он. — Твой… э-э… местный консультант. Неформальный. Теневая структура. Говорят, ты пришла женить нашего огненного психа.

— «Огненного психа»? — я прищурилась. — Отличная формулировка. Внесу в риски.

Физз подскочил ко мне ближе, нюхнул мой портфель и посмотрел с уважением.

— А ты смелая. Он обычно у гостей не только планы сжигает. Он гостей иногда… ну… тоже.

— Замечательно, — сказала я, чувствуя, как где-то внутри меня открывается бездонная папка «паника», но я тут же ставлю ей статус «в работу позже». — Значит, сегодня я прошла по грани. Это уже успех.

— Успех? — хорек фыркнул. — Ты вылетела оттуда быстрее, чем я из кухни трактирщика, когда он заметил пропажу сыра.

— О'кей, — кивнула я. — Тогда скажем так: мы получили обратную связь от клиента. Клиент активно противится внедрению изменений. Это нормально. Сопротивление — часть трансформации.

Физз смотрел на меня, будто я говорила на языке болотных духов.

— Ты странная.

— Это мой бренд, — вздохнула я. — Ладно. Ты тут откуда взялся и что хочешь?

Хорек почесал ухо, быстро огляделся и снизил голос до заговорщицкого шепота:

— Хочу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Ты, значит, из другого мира, да? У тебя там… штуки. Блестящие. Вкусные. И одежда странная, но дорогая. А я — местный. Я знаю, где что лежит, кто с кем спит и кого надо избегать, чтобы не остаться без хвоста.

— Ты предлагаешь мне… соцсети и связи, — перевела я. — Отлично. Ты — мой аккаунт-менеджер по миру. Какие условия?

— Чтобы ты не сдохла в первые три дня, — честно сказал Физз. — И… может быть… маленький процент от твоих будущих сокровищ.

— Я еще не видела сокровищ, — заметила я.

— Но очень скоро увидишь, если не умрёшь, — утешил он.

Мы пошли вниз по тропе от башни. Дорога петляла между огромных елей, а вдалеке виднелась деревушка — крыши, дым из труб, и ощущение, что там хотя бы есть люди, которые не поджигают документы при знакомстве.

— Где мы? — спросила я, стараясь звучать, как человек, у которого в голове не вращается вопрос: «а как теперь вообще жить».

— Земли Игниса, — ответил Физз. — Всё вокруг — его. Лес, горы, деревня. Даже река. Хотя река противилась, но кто ее спрашивал.

— Поняла, — сказала я. — Монополия, вертикальная интеграция, полный контроль ресурсов. Типичный топ.

Физз кивнул, не поняв ни слова, но уважая уверенность.

Мы дошли до деревни довольно быстро. Это был уютный набор деревянных домиков, лавок и маленькой площади. Люди здесь выглядели так, словно фэнтези — их привычная рутина: женщина в платке несла корзину трав, мимо прошел мужик с вилами, а на крыше сидел кто-то зеленоватый и чинил трубу.

Я остановилась посреди улицы, чувствуя на себе любопытные взгляды. Брючный костюм, блузка, очки — я выглядела как аудитор из другого измерения. Впрочем… так и было.

— Нам надо базироваться, — сказала я, переходя на режим «оперативное планирование». — Мне нужен штаб. Место, где можно разложить материалы, собрать информацию, провести встречи. И желательно — чтобы меня там не съели.

— Таверна, — тут же сказал Физз. — «Хромой гоблин». Там всех кормят и не задают вопросов, если платишь.

— Прекрасно. Это будет наш проектный офис, — кивнула я. — Пойдем.

«Хромой гоблин» встретил нас запахом жареного мяса, хмеля и чужих разговоров. Внутри было шумно, тесно и настолько живо, что мне захотелось плакать от облегчения. В Москве такие места назывались «бар с хорошей атмосферой», здесь — «последнее