Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2 - Лина Калина

Ночью, до того как отыскал её, я беседовал с господином Ойзом, охранником ботанического сада. Его взволновали грядки с экспериментальными тыквами: каждую ночь одна из них увеличивалась до гигантских размеров, но к утру всё возвращалось в норму.

Я сразу понял — проделки Терезетты, мурлокса, умеющего управлять растениями.

Пока выслушивал Ойза, который местами заикался, я ощутил вспышку боли.

Руна-щит сработала где-то в лесу, оберегая истинную от смерти. Кольцо боли сжало горло, перехватив дыхание. Её боль стала моей.

Я тут же извинился и бросился в лес. Нэтта нашлась быстро. Едва ступив на поляну, я оказался окутан мерцанием Туманного Ива.

Она лежала на земле.

Её кожа была почти прозрачной, сквозь неё просвечивали голубые прожилки вен.

Дыхание — едва уловимо.

Я рухнул на колени, отчаянно желая вернуть тепло жизни. Пальцы, окутанные сиянием, коснулись её холодной, безжизненной щеки.

Исцеляющий свет разлился по телу истинной, наполняя каждую клеточку. Блестящая пыльца скользила по бледной коже, возвращая ей еле заметный румянец.

Лаос, как же хрупки люди!

Эта мысль обрушилась с ошеломляющей ясностью. Страх, сковывающий всё тело, пронзил насквозь. Не за себя — за неё, за эту хрупкую жизнь, трепещущую на грани.

Вдруг Нэтта вздохнула.

Её грудь судорожно поднималась и опускалась.

Облегчение накрыло волной — словно тяжкий груз свалился с плеч.

Я продолжал исцеление, вкладывая в прикосновения всю оставшуюся силу. Наплевав на запреты, на истощение, на кинжал, что вытягивал мою магию.

Свет становился ярче, пыльца — гуще. И с каждым мгновением я видел, как жизнь возвращается: щеки розовеют, дыхание выравнивается.

Я бережно поднял Нэтту на руки, стараясь не причинить боли. В моих объятиях она казалась беззащитной, такой хрупкой, что я невольно прижимал её к себе крепче.

* * *

Скрип двери вырвал меня из мыслей.

Из палаты Нэтты вышел доктор Эльби.

— В госпоже Андертон бушует мощный магический поток, — сказал он. — Слишком мощный. Но именно он и спас ей жизнь. Осмотрю её утром. Если всё будет в порядке, отпущу на занятия. Но ей обязательно нужно отдохнуть и беречь себя.

Я кивнул.

— Сейчас она под действием сонного зелья. Вам тоже стоит отдохнуть — лучше помедитировать. Вы истощены, господин Алеан'етт. Нужно восстановить силы.

— Благодарю, доктор Эльби. Справлюсь. Останусь до утра, если вы не возражаете?

— Против будет только госпожа Андертон. Но она не проснётся до рассвета.

Доктор с сочувствием похлопал меня по плечу.

— В палате есть удобное кресло, господин Алеан'етт.

Он направился в свой кабинет, а я вернулся в палату и тихо опустился на край постели.

Нэтта спала, подёргиваясь и вздыхая во сне, словно видела кошмар.

Волнистые волосы разметались по подушке, обрамляя бледное лицо. Чёрные ресницы дрожали.

Я наклонился ближе.

— Что же ты видишь в своих снах, Нэтта? — прошептал я, легко касаясь её лба. — Позволь сегодня оберегать твой покой.

По пальцам скользнул холодок магии. Сумеречная — мягкая, всепроникающая, но безмерно сильная. Почему бы не использовать последние искры своего тепла, чтобы наполнить её сны покоем и безмятежностью?

Глава 3

Финетта

Меня разбудил едва различимый скрип пружин. Открыв глаза и приподнявшись на кровати, окинула взглядом комнату, но никого не обнаружила. В воздухе витал еле уловимый аромат орхидей. За окном уже было утро.

Я почувствовала прилив сил и вспомнила о приятных сновидениях, которые посетили меня ночью, но их сюжеты ускользали из памяти.

Откинув одеяло, спустила ноги с кровати.

В этот момент в комнату вошёл доктор Эльби. Он внимательно осмотрел меня и, улыбнувшись, дал разрешение идти на занятия.

Охваченная жутким приступом голода, я поспешила на завтрак. Затем вернулась в свою комнату, чтобы упаковать сумку и отправиться на занятия.

После обеда я едва успела встать из-за стола, как рука вампира сжалась на моём запястье. Сердце забилось в ушах.

Эдгар тащил меня по коридорам, яростно бормоча о зелье аверсии, которое, по его словам, не подействовало.

Зато теперь я была уверена, что с Эдгаром точно всё в порядке, ведь он довольно связно предъявлял претензии по поводу отвратительного зелья.

Мы остановились на втором этаже, сразу за полуаркой с широкими колоннами. Долго выслушивала тираду вампира о дурацких настойках.

Я взяла паузу, прежде чем сдержанно ответить:

— Аверсия сварена безупречно. Возможно, проблема не в зелье, а в том, что ты ожидал от него другого.

МакКоллин мрачно поднял голову. В его глазах сверкнуло раздражение, но после короткой паузы он кивнул, признавая мою правоту.

Задержав взгляд, я заметила движение за колонной. Черный кошачий хвост мелькнул и исчез. Всмотревшись внимательнее, разглядела темные локоны и саму Айрин, которая тщетно пыталась спрятаться.

«Зачем она следит за нами? — пронеслось в голове. — Не проще было бы подойти?» Мне хватало своих забот, поэтому я надеялась: они как можно скорее разберутся с МакКолином и перестанут докучать.

Наконец, разгневанный вампир удалился. Я направилась на кафедру, намереваясь не только отработать положенные часы, но и сдать свои сочинения господину Пибоди.

Куратор, не глядя, забрал их и положил на край стола. Я написала сочинения в ироничной форме, надеясь позабавить господина Пибоди, ведь он высоко ценил остроумие и смелость. Именно поэтому Элиану Алассару многое сходило с рук. Надеюсь, когда куратор проверит мою работу, он отнесется снисходительно и сократит часы работы на кафедре. Ведь книга регистраций растений — самая унылая задача за все годы обучения.

Я послушно уселась за стол у окна и принялась за кропотливую работу, сортируя карточки с названиями растений. За окном мелькали студенты, спешащие по своим делам, а я с тоской перебирала записи в книге регистраций. Время тянулось бесконечно медленно.

Наконец, господин Пибоди, оторвав взгляд от фолианта, уставился на меня поверх очков.

— Можете идти, госпожа Андертон, — проронил он. В его бесстрастном голосе звучала едва уловимая забота. Видимо, доктор Эльби уже ввел его в курс дела, поручив следить за моим самочувствием.

Вернувшись в свою комнату, я планировала позаниматься перед очередным походом в библиотеку за информацией о фамильярах и рунах. Но едва переступила порог, появилась сестра.

— Привет, — тут же начала Айрин. — У вас завязалась дружба с Эдгаром?

— Ого, вот это да! Эдгар? А что не кровосос или вампир? Новый уровень? — Я обошла её по широкой дуге, усмехнувшись, и направилась к своему столу. Тетради из сумки полетели прямо туда.

Айрин закатила глаза и отвернулась, но я продолжила:

— МакКоллин в ярости, что зелье аверсии не сработало. Но я уверена, что всё сделала правильно. Ошибки практически исключены… Ну ладно…