Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

class="p1">Шаг за шагом, будто по битому стеклу, я продвигалась вперед, сквозь строй разъяренных лиц. Их оскорбления, словно плевки, летели в спину, прожигая не только слух, но и душу.

В столовой, проходя мимо столов, я чувствовала, как отодвигаются от меня, словно от прокажённой. Еда перестала лезть в горло. Я питалась лишь страхом и отчаянием. На лекциях мои вопросы игнорировались, ответы тонули в презрительном молчании. Профессора отводили глаза, будто боялись замараться одним лишь взглядом.

Но из всего этого, больно мне делало лишь одно - пылающий ненавистью взгляд Сэмвелла Ронна.

Я засыпала в отчаянии, а наутро просыпалась с единственным желанием – чтобы это закончилось. Чтобы этот кошмар рассеялся, как дым. Но он не рассеивался. Он лишь становился гуще, плотнее, окутывая меня со всех сторон, погребая под слоем ненависти.

Я продолжала идти. Шаг за шагом. По битому стеклу. В никуда.

***

— Я не хотела всего этого, — прошептала я, поглаживая Коду, примостившегося у моих ног.

Мы сидели во дворе, где адепты готовились к очередному испытанию турнира. Хотелось бы и мне так … беззаботно совершенствовать заклинания, оттачивать удары, не думая о равновесии света и тьмы внутри себя.

Я всегда мечтала о магии, с самого раннего детства. И Атрион, по всей видимости, решил наказать меня за жадность. Таким вот жестоким образом …

Если бы я не прикоснулась к кристаллу, пробудилась бы она? Скорее всего нет… именно он послужил катализатором. Но на тот момент, всё происходило словно в тумане.

Проклятые духи …Именноонибеспощадно вели меня к древу, повторяя вновь и вновь, что я обязана вытащить нас из леса. Что должна спасти Сэмвелла.. И я, искренне веря, что спасаю его, следовала за ними.

— Вынесу ли я …

Едва слова слетели с моих губ, резкий звук рассек воздух. Что-то с силой ударилось о землю рядом со мной, рассыпавшись неприятной массой. Я вздрогнула и подняла взгляд. Передо мной стояли двое адептов. Ухмылка растянула их губы, делая лица еще более отталкивающими.

— Ой, прости, — нарочито небрежно бросил один из них. – Выпало с рук. Видимо, мусор сам к мусору тянется.

Они разразились хохотом и развернулись в сторону академии. Кода тихо зарычал, прижавшись ко мне сильнее.

— Все хорошо, Кода, — успокоила я его.

Медленно поднялась на ноги, стараясь не смотреть на рассыпавшуюся рядом мерзость. Кода заворчал, обнюхивая её, но я легонько потянула его за собой.

— Пойдём, — тихо сказала я. — Здесь нечего больше делать. Я достану тебе другую еду.

Я направилась к залу, где проходили занятия по защите от темной магии. Заняв одно из самых отдаленных мест в задних рядах, я упрямо смотрела в одну точку, стараясь абстрагироваться от происходящего.

В этот момент в зал вошёл профессор Велнор. Его строгий взгляд скользнул по рядам студентов, и на какое-то мгновение задержался на мне.

Пожалуй, Велнор был единственным преподавателем, который не делал вид, будто меня не существует.

— Светлого дня, адепты, — произнес профессор. — Сегодня мы переходим к более практическим занятиям по защите от тёмной магии.

Не успел он договорить, как из зала раздался выкрик:

— Профессор Велнор, а почему бы нам не использовать её? — парень, сидевший в первом ряду, указал на меня пальцем. — У неё же, говорят, целая бездна этой самой тёмной магии внутри! Отличная мишень получится! Мы сможем тренироваться уничтожать зло!

Несколько человек захихикали. Я почувствовала, как по спине пробегает дрожь. Взгляд профессора стал ещё более суровым. В зале повисла напряженная тишина. Все ждали его реакции.

Наконец, профессор медленно повернулся к тому самому парню, который предложил использовать меня в качестве мишени.

— Адепт Дарккон, прошу вас выйти в центр. И адептка Диггл… Вы тоже.

Я чувствовала, как взгляды всех присутствующих впиваются в меня, словно иглы. В каждом из них читалось предвкушение моего унижения, моей неминуемой расплаты.

Неужели он действительно согласился на это?

С трудом поднявшись с места, я медленно поплелась к центру зала. Дарккон уже стоял там, самодовольно поглядывая на меня. Толпа студентов загудела, предвкушая зрелище.

— Адепт Дарркон, — начал профессор, — ваша задача будет заключаться в том, чтобы продемонстрировать ваши навыки защиты от тёмной магии. Адептка Диггл, ваша задача… помочь ему в этом.

Помочь? И как, интересно, я должна ему «помочь»…

— Все верно, лишь помочь, — повторил он, заметив мое замешательство. Затем, с еле заметной усмешкой, продолжил:

— Покажите нам, на что способна ваша магия, Элла, — улыбнулся профессор. — Сумеете создать иллюзию? Помните, его задача — защититься отвозможнойатаки.

У меня было время попрактиковаться в своей магии. И кое что мне давалось без проблем. Однако в полной мере она была мне не подвластна.

— Готовы? — спросил профессор Велнор, оглядывая нас.

Дарккон кивнул, принимая боевую стойку. Каким бы он не казался самоуверенным, я видела страх в его глазах.

Я сделала глубокий вдох и сосредоточилась.

Мои руки окутала дымка, в воздухе начали сгущаться тени. Я сделала несколько шагов в сторону Дарккона, наблюдая как он напрягается, готовится к удару.

— Не стоит торопиться, Дарккон, — произнесла я тихо. — Темная магия любит играть с разумом, прежде чем напасть.

Эти слова подействовали на него словно удар хлыстом. Он начал нервно озираться, пытаясь угадать, откуда ждать нападения. В воздухе мелькали призрачные силуэты. Дарккон запаниковал. Он начал размахивать руками, пытаясь рассеять иллюзии, но они лишь становились гуще. В какой-то момент он закричал и выпустил в пустоту поток энергии, надеясь поразить меня.

— Достаточно, — произнес профессор Велнор, уклоняясь. — Адепт Дарккон, вы провалили испытание. Ваша защита от темной магии оставляет желать лучшего. Вы слишком самоуверенны и слишком легко поддаетесь эмоциям. Вам нужно еще многому научиться. Мисс Диггл, можете вернуться на свое место.

Я покорно вернулась обратно, стараясь не обращать внимания на ядовитые колкости, брошенные мне в спину. После занятий я постаралась как можно быстрее покинуть помещение. Но, увы, не успела. Меня окликнули.

— Адептка Диггл, прошу вас, задержитесь, — услышала я властный, но сдержанный голос профессора Велнора.

Обернувшись, я увидела, как он быстрым шагом направляется ко мне. Его лицо было отмечено легкой тенью озабоченности.

— Я хотел бы побеседовать с вами в моем кабинете. Это не займет много вашего времени, — произнес он, чуть смягчив тон.

С тяжелым вздохом я кивнула, не в силах возразить. Молча последовала за ним, гадая, что могло послужить