Академия меча и пламени - Карина Мута

К нам присоединяются несколько одногруппниц и однокурсников с потока. Их мало волнует мой день рождения. Они решают просто повеселиться. Заказываем коктейли официанту, сидя за овальным столиком у стены, пока некоторые девчонки уже выходят на танцпол. Поздравления, которые выкрикивали ребята, сложно разобрать, поэтому вежливо улыбаюсь им в ответ и благодарно киваю. Громкая музыка не позволяет нам много разговаривать. Одногруппница, с которой мы лишь обмениваемся приветствиями по утрам, садится рядом и спрашивает, наклоняясь к моему уху:

– Покажи татуировку, – указывает она на мое запястье.

Протягиваю левую руку ладонью вверх, демонстрируя небольшую татуировку летящего дракона. Девушка внимательно осматривает ее, словно ищет изъяны.

– Красивая! – восхищается она. – Я тоже хочу себе татуировку, на бедре.

Соседка по комнате, вернувшаяся с танцпола, падает на полукруглый кожаный диван напротив нас и придвигается ближе, привлекая наше внимание.

– Только о драконах своих и мечтает. Сказки все это, – закатывает она глаза. – Тебе сегодня девятнадцать, а ты никогда с парнем не целовалась. Вот это проблема!

Однокурсница прикладывает ладонь к губам. Она смотрит на меня, словно спрашивает, правда ли это.

– Обалдеть! У тебя никогда не было парня?

Виталик с недовольным видом переводит взгляд то на меня, то на соседку. Подобные разговоры меня никогда не задевали, наоборот, интересно наблюдать за реакцией людей. Чаще всего они демонстрируют сожаление или удивление.

– Неужели ждешь принца на белом коне? – шутит соседка, глупо смеясь. – Их не существует, подруга.

Она подсаживается к Виталику поближе и беззастенчиво кладет руку ему на колено. Виталик выпрямляется как струна. Белокурая соседка вытаскивает его на танцпол. Присоединяюсь к ним, мы прыгаем и двигаемся под ритмичную музыку, выкрикиваем слова знакомых песен. Кружась, внезапно врезаюсь в незнакомого парня. От неожиданности его руки оказываются на моей талии. Он одет в черное. Внимание привлекают его глаза – карие с вкраплениями алого и золотого. Кажется, будто золото в его глазах переливается, становясь то ярче, то тусклее. Парень выглядит напряженным и взволнованным. Сердце подпрыгивает. Странное чувство рождается внутри, что-то знакомое, но давно забытое. Кажется, мы встречались в университете. Однако меня не покидает чувство, что сталкивались еще раньше.

Опомнившись, парень убирает руки с моей талии, и я с извинениями направляюсь к стойке. Прошу бармена налить мне коктейль и делаю несколько глотков, утоляя жажду. Некоторое время наблюдаю, как Виталик танцует с моей соседкой. Он явно смущен ее настойчивыми и соблазнительными движениями. Мужчина в расстегнутой светлой рубашке и зачесанной назад челкой обращается ко мне.

– Привет, ты здесь одна? – старательно перекрикивает музыку он, склоняясь ближе.

Отрицательно качаю головой.

– Позволь тебя угостить?

Не отвечаю, в надежде скорее вернуться к друзьям или, что кто-то из них случайно подойдет сюда. Мне не хочется постороннего внимания, тем более очевидно, что угощением не закончится. Собираюсь уйти, но парень хватает меня за запястье.

– Постой, красавица, – губы искривляются в мерзкой улыбке.

Все выпитые коктейли внезапно дают о себе знать головокружением. Одергиваю руку и ухожу настолько быстро, насколько получается. Ноги перестают слушаться, в голове туман. Захожу за угол и прислоняюсь плечом к стене, чтобы прийти в себя. Парень настигает меня у входа в туалет. Он что-то говорит и тянет меня за собой. Прикосновения незнакомца вызывают отвращение. Меня охватывает паника. Не могу ни закричать, ни позвать на помощь, когда парень толкает меня к стене. Его руки касаются тела, но оно не в силах сопротивляться.

Кто-то неожиданно хватает моего обидчика за рубашку со спины и рывком откидывает его в сторону. Опускаюсь на пол, опираясь о стену спиной. Парень в черном прикладывает обидчика к стене головой и отпускает. У последнего идет носом кровь, и он, закрывая рукой лицо, исчезает за дверью. От происходящего сильнее прижимаюсь спиной к стене.

– Встать можешь?

Мотаю головой и тут же жалею об этом. Спаситель наклоняется, закидывает мою руку себе на шею и с легкостью подхватывает на руки. Кладу голову ему на твердую грудь и слышу учащенное сердцебиение. Сквозь футболку чувствую тепло его кожи. Оно согревает, успокаивая. Сильные руки прижимают меня, не доставляя дискомфорта.

От нехватки воздуха в шумной зале в глазах темнеет. Парень шагает вперед так уверенно, что перед ним расступаются, освобождая путь. Яркие мигающие огни раздражают, прячусь лицом в шею спасителя. Вдыхаю горький запах дыма. В памяти всплывают счастливые моменты с родителями, когда мы проводили вечера, сидя у камина. Мама рассказывала мне истории о драконах, поглаживая по волосам, пока папа варил самый вкусный какао на свете. Я с детства любила мамины истории, представляя себя их героиней. Мамы не стало. И сказок тоже.

Несколько мгновений, и мы оказываемся снаружи. Прохладный воздух наполняет легкие. Парень прижимает меня сильнее. Его кожа такая горячая, что ненароком задумываюсь: нет ли у него лихорадки.

Мы минуем квартал и оказываемся в небольшом парке. Он опускает меня на скамью напротив выключенного фонтана. Прохладный ветер качает кроны деревьев. По коже пробегают мурашки, то ли от холода, то ли от стресса. Обнимаю себя за плечи.

Парень опускается на колени, накидывая на мои плечи кардиган, повязанный на поясе. Под светом фонарного столба беззастенчиво рассматриваю своего спасителя, пока он наблюдает за мной. Четкий овал лица, мужественные скулы, прямой нос. Широкие, густые брови, темнее светло-русых волос. На вид он на пару лет старше меня. Не могу оторвать от него глаз. Сердце делает кувырок. Продолжаю дрожать и тереть ладони друг о друга. Незнакомец протягивает ко мне свои руки со словами:

– Позволишь?

Мне стоило задуматься о том, можно ли доверять незнакомцу. Но что-то внутри подсказывает, что бояться нечего. Вкладываю свои ладони в его. Горячие руки моментально согревают мои ледяные. По телу растекается тепло. Его ладони крупные, с сухими мозолями у основания пальцев. Пальцы крепкие. Несколько минут, и меня перестает трясти. Парень смотрит на меня с нежностью, словно хочет запечатлеть каждую черту моего лица в своей памяти. Смущенно отвожу взгляд.

– Тебе лучше? – заботливо поправляет кардиган на плече, убирая волосы назад.

Коротко киваю.

– Мы раньше не встречались?

Он хмыкает.

– Было дело.

– Точно, мы виделись в универе сегодня. Ты так странно на меня смотрел. Как сейчас, – бормочу я, пытаясь унять хмельную легкость в голове. – Мы учимся в одном универе?

– Нет.

– Ты меня преследуешь?

– Не совсем, то есть, нет, – хмурится.

Он смотрит на меня с некоторым смущением. Перевожу взгляд на небо, любуюсь месяцем. Звезд в большом городе практически не