Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное - Орхидея Страстная

Кажется, в этот момент до него дошло. Во всяком случае, я надеялась на это. Потерев переносицу, он словно уточнил у меня диагноз:

— Проклятие, из-за которого ты всё время врёшь, как я понимаю. И пришла ты не к источнику, а ко мне, потому что источник тут бесполезен, а вот я их как раз снимаю.

— Нет! — счастливо заявила я и даже в ладоши похлопала от радости.

Всё-таки чувствовалось, что человек крайне опытен в вопросе! Наконец-то мне попался кто-то сообразительный!

— Какого цвета трава? — задал он контрольный вопрос.

— Красная! — задорно ответила я, а собеседник только лицо рукой прикрыл и пробормотал:

— Тяжёлый случай.

Взглянул он на меня после этого иначе. Уже не с возмущением, а с сочувствием. Впрочем, ко мне или к себе, на которого я частично повесила свои проблемы, я понять не могла.

— И в посёлок тебя такую не отправишь одну. Мало ли что приключиться. Так, скажи мне, каким именем тебя никто в мире никогда не станет называть, особенно родные и близкие?

— Роси, — оторопело представилась я, восхищаясь, как ловко он со мной познакомился.

— Роси, значит, — просмаковал собеседник, словно пробуя сладость. — Моё имя Хоакин, но не уверен, что хочу знать, как ты станешь ко мне обращаться с твоим проклятием. Понятия не имею, почему ты тут оказалось и как дошла до жизни такой. И я бы обязательно помог тебе, но должен предупредить. Понимаешь ли, чтобы снять проклятие я должен переспать с девушкой. И, боюсь, не один раз. Я так полагаю, ты-то сама девственница?

Эти новости меня приложили словно пыльный мешок. Я и так не очень-то по своей воле сюда приехала. Скорее, не сопротивлялась тому, что там врёт моё проклятие, потому что помнила — владыка действительно способен меня от него избавить. А вот сам процесс…

— Да что вы говорите, — между тем успела пробормотать я. — Я очень опытная женщина. У меня была целая толпа любовников.

— Ну точно, — вздохнул Хоакин. — Ко мне заявилась невинная девица с таким проклятием, с которым её даже за ворота не выставишь. Святые духи, за что мне такое счастье?

— За ваш прекрасный характер и учтивую речь, наверное, — предположила я, скрестив руки на груди.

Глянув на меня, владыка хмыкнул. Что я хотела сказать, он понял прекрасно. Но злиться и язвить в ответ не стал.

— Ладно, Роси. Проходи в дом. Сперва угощу тебя чем-нибудь с дороги, потом определимся, что делать.

Это предложение мне нравилось намного больше. И я бы с радость согласилась, но у меня остался один важный момент.

— Вы знаете, я прибыла к вам налегке, вообще без вещей, — деликатно попыталась я прощупать почву.

— Где же я не смогу найти твой чемодан? — чуть склонил он голову на бок.

— У ворот, — облегчённо выдохнула я.

Чемодан словно сам собой взмыл в воздух и поплыл к нам. Невысоко над тропинкой, но очень быстро. Скользнув у нас над головами, он юркнул внутрь. В этот момент я очнулась, а до этого будто заворожённая наблюдала за своими вещами. Такой магии я ещё не встречала!

Глава 3

Хоакин посторонился, приглашая меня войти. Несмело я переступила порог большого и тёмного дома. И без того неяркий уличный свет не мог забраться в каждый уголок, но лестницы и коридоры, по которым мы шли, освещались множеством ламп.

— Гостевая комната на втором этаже в восточном крыле, — объяснял владыка по дороге. — Их много, но я выделю тебе ближайшую к лестнице. Оттуда открывается красивый вид на источник, если он тебя интересует. Моя спальня в самом конце западного крыла, последняя дверь. Но я могу находиться в любой части дома, поэтому, если понадоблюсь хлопни в ладоши и произнеси моё имя.

Здесь он внимательно посмотрел на меня, явно сомневаясь, справлюсь ли я с подобной задачей.

— Просто хлопнешь в ладоши, если что, — скорректировал он инструкцию и продолжил: — Столовая и кухня на первом этаже, под гостевыми комнатами. Приходи сразу, как немного передохнёшь с дороги, если голодная.

После этой фразы перед нами распахнулась дверь комнаты, в которую первым залетел мой чемодан. Я успела заметить клубы пыли и белые простыни на всей мебели, а потом они в момент вспорхнули и сами удалились куда-то по коридору. Мимо меня уже спешило свежее постельное бельё, тут же атаковавшее кровать.

Подушки сами собой запрыгивали в наволочки, одеяло медленно и упорно залезало в пододеяльник. По полу торопливо скользила мокрая тряпка, успевая отжиматься в ведро. Да и по стенам и мебели словно артефакт для уборки пыли прошёлся — уже через минуту спальня буквально сияла.

— Вроде всё, — оценил хозяин состояние комнаты и, чуть скривившись, сообщил: — Попробую изобразить праздничный ужин, раз уж я сегодня принимаю гостей, но сейчас на что-то серьёзное не рассчитывай.

— А у вас здесь полно слуг, да? — вырвалось у меня нечаянно, и я поспешно прикусила язык.

Хоакин несколько минут молчал, и я уж подумала, что случайно задела хозяина, однако он совершенно спокойно пояснил:

— Да, Роси, я живу один. Моя магия позволяет обойтись без помощников по хозяйству. Родственников у меня нет, а вот гости иногда забредают. Очень много людей, приезжающих к источнику на лечение, живут в ближайших поселениях. Однако бывают и особенные случаи. Как ты.

Почему-то фраза резанула слух. Тут же вспомнился метод «лечения» проклятий, которым пользовался Хоакин, и я осознала, что за гости останавливались у него в доме. Гостьи, если точнее.

Владыка, как и обещал, ушёл, оставив меня наедине с чемоданом и собственными мыслями. И я, удивительное дело, полностью в них и ушла.

Ситуация складывалась так, что, чтобы избавиться от проклятия, я должна была переспать с малознакомым мужчиной. Малознакомым, но опытным и симпатичным мужчиной — это были плюсы.

В минусы я могла записать свою невинность, и что вообще подобных методов исцеления изначально не рассматривала... Но до альтернативных вариантов добираться требовалось довольно долго. А в одиночку ещё и опасно. Хоакин, хоть и выглядел человеком не злым, однако я сомневалась, что он расщедрится довезти меня или найти какого-нибудь сопровождающего, которому объяснит ситуацию.

Влипла ты, Роси, что уж говорить.

Дорожную одежду я сменила, найдя в своих вещах удобный брючный костюм. Шаровары, конечно, чем-то напоминали юбку, но меня устраивали. Стоит ли брать кобуру с револьвером я сомневалась, но рассудила, что бережёную