Хозяйка бешеного "пса". Усыпи зверя нежно - Кристина Антановна Римшайте

Нужно отнести его ко мне, привести в чувства и допросить. Судя по изображению на перстне, он принадлежит к клану серебряных волков, не хочу потом объясняться перед их вожаком. Давай уже! Меньше слов, больше дела, — скомандовала непреклонно.

Парень подхватил Киана с другой стороны и, судя по всему, закинул себе на спину.

«Ну и пусть… хуже уже не будет…»

От рыцаря воняло человеком, как и от других особей, а ещё потом и табаком.

«Лучше бы меня несла девчонка…»

Жар плавил разум, сопротивляться не хотелось.

«Пусть будет, что будет…»

Глава 1

Жизнь Саши Каэлис — дочери маркиза Фидэля Каэлиса, прославленного рода с многовековой историей, — напоминала рутину. Протекала скучно и однообразно.

Домашние учителя — вышколенные фарфоровые куклы без души — только нагоняли тоску своими унылыми уроками этикета и риторики. И каждый день был расписан по минутам: подъём, водные процедуры, завтрак с чрезвычайно серьёзными и молчаливыми родителями и угрюмым старшим братом. Занятия, перерыв, танцы, снова занятия, музыка, чаепитие, занятия, ужин. Сон…

Саша долго принимала судьбу и следовала воле родителей, но неуёмная энергия внутри только продолжала расти. И она требовала выхода.

Первые тревожные звоночки появились, когда Саша решила прогулять урок танцев и отправилась на пруд ловить лягушек. Сражаться палкой с тростником ей показалось куда занимательнее, чем изучение истории империи, в которой жила.

Какое дело до того, как к власти пришёл его величество, когда можно залезть на дерево, ободрав ладони, наесться диких яблок, наблюдать за муравьями…

С каждым днём бунтарский дух Саши становился сильнее.

Она начала откровенно перечить матушке, до синевы спорить с отцом и регулярно уходить из дома. Могла часами бегать по лесам, скрываясь от рыцарей маркграфства, невинно называя это «игрой в прятки».

Маркиза всё чаще хваталась за сердце и звала лекарей, а маркиз… решил устроить судьбу нерадивой дочери.

«Эта девчонка… — сквозь зубы цедил он, сжимая кулаки. — Я немедленно отправлю предложение о помолвке Его светлости Морэтису!»

«Наверное, я пошла в деда…» — размышляла та самая нерадивая дочь, слушая крики отца и разглядывая портрет предыдущего маркиза.

… в детстве она мечтала об усах, как у него.

«Шикарные ведь…» — до сих пор думала Саша.

Дед ушёл из жизни, когда ей исполнилось девять. Но до этого момента старый маркиз принимал активное участие в жизни внучки, часто забирал в своё поместье и делал то, чего не делали родители.

Позволял быть ребёнком…

«Будь счастливой, Саша… — приговаривал ласково, после прочтения очередной сказки про отважного рыцаря. — Это лучшее, что ты можешь для себя сделать…»

Как ни странно, эти слова навсегда отпечатались не только в памяти, но и в сердце.

Выходить замуж за сына герцога Саша не хотела…

Нет. Она в принципе не собиралась ни за кого замуж. Что там делать?

Становиться примерной супругой, такой же чопорной и консервативной, как матушка, в её планы не входило. Зато входили тайные тренировки с мечом…

И вот, в свои пятнадцать лет, никому ничего не сказав, Саша вступила в имперский рыцарский орден. Брать её туда не хотели, но пришлось. Ведь она первая леди из знатного рода, сумевшая сдать сложнейший экзамен и одолеть всех других претендентов.

Или дело в том, что у Саши хватило смелости (и наглости) угрожать и подкупить гроссмейстера — главу рыцарского ордена…

Маркиз Фидэль Каэлис рвал и метал, но по совету жены решил сделать вид, что принял решение дочери. Он искренне полагал, что она не выдержит и вернётся. Тогда можно будет возобновить помолвку с младшим сыном герцога Морэтиса. Это же такая отличная партия! Пусть он и не является наследником, но это же честь — породниться с императорским родом, пусть и побочной ветви.

Но Саша не вернулась…

Ни через год, ни через два, ни даже через пять лет.

Дослужилась до звания заместителя капитана первого рыцарского отряда и несколько раз была представлена к награде. В отведённом её отряду районе всегда царил порядок, и даже аристократы старались лишний раз не связываться с дерзким и хитрым помощником капитана.

Некоторые поговаривали, что Саша даже во сне практикуется в фехтовании…

По началу ей было тяжело прижиться в ордене. Братья-рыцари не сильно жаловали юную аристократку и всячески стремились выжить её из отряда. Мелкие провокации быстро переросли в тяжёлые конфликты, а потом и в драки.

Саша получала тумаки, но и в долгу не оставалась. Возвращала вдвойне, но никогда не переступала границ, не забывая о чести. Не поступала подло, а если необходимо — приходила на помощь даже к тем, с кем «воевала».

Так между ней и товарищами по мечу зародилась крепкая дружба.

Достигнув совершеннолетия и успехов в службе, Саша сняла жильё недалеко от рыцарского ордена, потому что единственное, к чему она так и не смогла привыкнуть, — это к отсутствию комфорта в общежитии.

За эти пять лет маркиз ни разу не связывался с ней, а как обстоят дела у матушки, Саша узнавала через преданного и доброго дворецкого. Иногда обменивалась письмами с братом и даже виделась с ним во дворце.

Стэфан Каэлис успешно закончил обучение на госслужащего и стал вторым помощником его величества. В общем, добился успеха и положения.

«Наверное, отец очень гордится им…» — отрешённо подумала Саша, вынимая из почтового ящика письмо.

Печать маркграфства заставила сердце предательски ёкнуть и забиться чаще. Но…

… содержание разочаровало.

Маркиз не интересовался делами дочери, её здоровьем и достижениями по службе. Он… велел возвращаться.

«Хватит играть в эти детские игры в рыцарство! Возвращайся в семью. Пора исполнить свой долг…»

— Да когда ж я так задолжать-то успела… — грустно усмехнулась Саша, бросая письмо в топку.

Настенные часы пробили восемь утра. Пришло время выдвигаться и заступать в караул. Недавно в столице объявился душегуб, оставляющий на месте преступления кровавые послания. Ни какова его цель, ни мотивы, ни причины известны не были, но обычным гражданам стало страшно выходить на улицу.

На счету убийцы насчитывалось уже четыре жертвы, что делало его серийным. Но никакой последовательности между этими преступлениями обнаружено не было.

Поправив форму и взяв меч, Саша вышла из дома, намереваясь по пути купить стакан кофе и свежую булочку, чтобы немного поднять себе настроение. Несмотря ни на что, день обещал быть погожим и патрулирование должно было пройти без проблем, но…

… судьба в очередной раз внесла свои коррективы.

Подкинула Саше волка…

* * *

Перед тем как заступить в патруль, следовало