Последняя из Культа Змеи - Екатерина Владимировна Скибинских

Он воровато оглянулся. Может быть, все это подстроено? Крайт специально заманила его и вынудила выдать себя? Сейчас зазвучит сигнал прихода стражей дознания, его арестуют, и на этом будет все кончено.

— Как-то от лучшего студента потока ожидаешь большего. — Она сокрушенно поцокала языком и легко спрыгнула с парты, явно намереваясь покинуть аудиторию. — Будем считать, что я оценила твои возможности, увы, не впечатлилась и, как прилежная ученица, потопала на свои занятия. С тебя же не убудет убрать здесь все и заверить профессора Крона в моем непосредственном участии? Кстати, как думаешь, я сумею занять твое место любимчика, когда правда насчет тебя раскроется?

И тут хваленая выдержка Лиама дала сбой…

Будем безумно рады вашим комментариям и лайкам)))

Глава 2. Мира

Удар о стену вышел несколько сильнее, чем я ожидала, но меня не испугал. Я добилась своего, теперь Лиам был у меня на крючке, потому и бесился.

— Угрожаешь? — прошипел парень, приблизив свое лицо к моему. Мелкие неровности и камешки стены больно впивались в лопатки, но я едва сдерживала улыбку. Попался!

— А ты испугался? — протянула я провокационно.

В его глазах калейдоскопом промелькнули злость, недоумение, презрение, интерес… и снова презрение.

— Мне проще убить тебя, чем продолжить играть в твою игру, — сообщил он спокойно, продолжая вжимать меня в стену, упираясь руками в мои плечи. И это явно была не аллегория или попытка глупо пошутить. Просто констатация факта. И я ему верила… Именно такой компаньон мне и нужен.

— Попробуй, — произнесла я одними губами, все так же улыбаясь и не пытаясь вырваться.

Представляю, как вытянутся рожи всех этих высокопоставленных зануд, когда они узнают, что скрывает тихоня ботаник. Продолжат ли и дальше ставить его всем в пример и пророчить великое будущее? Ага, сразу после казни. На его фоне даже мое прошлое несколько блекнет… Хотя кому я вру, висеть мне в соседней петле, стоит кому-то лишь заподозрить. В тон моим мыслям где-то под тонкой рубашкой беспокойно завозилась змейка. Ну да, не мне говорить про обманчивую внешность и чужие секреты.

— Я оставила указания надежному человеку на случай своей случайной или совсем даже не случайной гибели. Убьешь меня — и о том, что ты бездушник, все узнают, — победно выдала я свой козырь.

— Как ты узнала и кому ты еще обо мне растрепала?! — рассвирепел он, снова чувствительно вжимая меня в стену одной рукой, а второй слегка сжав мою шею. Скотина!

— Как? Ты же только что сам мне продемонстрировал. А насчет второго вопроса — убей, и узнаешь, — прохрипела я, продолжая улыбаться.

Он несколько мгновений всматривался в мое лицо, не выражая абсолютно никаких эмоций. Явно пытался просчитать, блефую я или в самом деле прячу тузы в рукаве. Наконец, прошипев что-то невнятное, резко опустил руки и даже сделал шаг назад.

— Чего ты хочешь? — угрюмо поинтересовался он, не скрывая ярости, почти перетекающей в ненависть.

— Скоро объявят отбор участников от нашей академии на соревнования. Через неделю первый этап, а у меня нет напарника, — не стала тянуть я, вывалив все напрямую.

— Соревнования? Турнир Четырех стихий? — удивленно вскинулся Лиам. — Полная хрень. Но допустим. При чем здесь я? Насколько знаю, пара должна состоять из представителей боевой специальности и любой мирной. Обратилась бы к бытовым магам, там вечно лес желающих, но их берут редко. Или к целителям, может, какой заваляется никому не нужный тебе в пару. Теоретик тебе на кой хрен?

— Не теоретик, а конкретно ты, — протянула я. — Прилежной студенткой меня не назвать, минимально необходимой суммой баллов я не обладаю. К счастью, для прохождения на отбор учитывается общая сумма баллов напарников. Чтобы мне набрать на минимальный порог, вторым компаньоном должен стать ты. Увы, такого задрота, помешанного на знаниях, попробуй найди.

— Всю жизнь мечтал пойти сворачивать себе шею в пару с тобой ради какой-то жестянки, — выдал он, не скрывая отвращения и всем видом показывая, что не собирается тратить время и рисковать своим здоровьем ради какого-то кубка. И все же спросил: — Зачем тебе он?

2.2

— Ну как же. Слава, почет, титул, трудоустройство, деньги за выигрыш… — начала перечислять я то, чем пичкают зазывалы юные неокрепшие умы. Забывая при этом добавить, что редко кто доходит до финального испытания без травм и увечий. Если честно, я бы с большим удовольствием посмотрела турнир в рядах зрителей, но…

— Тебя убьют в первом же испытании, — мрачно выдал Лиам. — Вне зависимости от того, буду я рядом или нет. Это при условии, что ты вообще отбор пройдешь.

— Если убьют, то моя семья получит деньги, — горестно вздохнула я, смахивая несуществующие слезы. — Там же страховку оформляют перед соревнованиями. Или боишься, что тебя будет некому защитить в случае моей смерти? Расслабься, мне есть чем тебя удивить. Гарантирую качественное прикрытие твоего зада. В этот раз Лиам на мою подначку не повелся, нахмурился, что-то обдумывая. И даже сумел слегка удивить своим следующим заявлением:

— Ты сирота.

Не то чтобы я скрывала, но и на каждом углу эта информация не висела. Наводил справки? Приятно. И пусть только скажет, что мне не удалось его зацепить. Давай, рыбка, заглатывай наживку и дальше. А то я не вижу, что тебе самому осточертела твоя маска. Интересно, как тебя вообще занесло сюда, что-то ищешь, как и я? Или скрываешься от кого-то?

— Значит, никто не будет плакать, если я умру, — безмятежно улыбнулась я. — Ну так что? Ты согласен? Или хочешь, чтобы о твоем секрете узнала вся академия? Если мы будем в паре, резона топить своего напарника не будет, так что, как ты понимаешь, я никому ничего не скажу.

На лице Лиама отразилось явное сомнение в моем душевном здоровье, что развеселило меня еще больше.

— И как я могу быть уверен, что ты не сдашь меня после?

— А как я могу быть уверена, что ты не попытаешься меня убить, после того как я избавлюсь от компромата? — резонно заметила я.

Лиам хмыкнул. По его лицу мне показалось, что именно так он и собирался поступить.

— Можем обсудить твои и мои гарантии после того, как мы пройдем отбор и нас зачислят в список участников, — добавила я, мило похлопав глазками.

Пусть лучше думает, что я наивная дурочка, будет менее бдительным. А я позабочусь о