Охота на бронзовую кисть - Анна Пожарская

в первый попавшийся на пути поворот и поспешила по узкому темному коридору в сторону ведущей во внутренний двор лестницы. Перемахнула через красную ленточку и продолжила путь. В этой части здания с началом сессии собирались делать ремонт, и с прошлого четверга тут почти не было обитателей, только в дальней лаборатории время от времени копошился кто-то из аспирантов, собирал остатки нехитрого оборудования. Сейчас вокруг не было ни души, только запертые двери с табличками, дежурное освещение и смотрящие в унылый двор окна.

Около тупика между аудиториями притаилась ниша со скамейками, и Лада решила спрятаться там. Слезы не давали вздохнуть, из носа текло ручьем, и идти дальше просто не было сил. В груди ныло, а в голове вертелся только один вопрос: Сергей что, не мог сказать ей о расставании сам? Чем она провинилась? Вела себя как обычная влюбленная дурочка: писала глупые сообщения, придумывала ласковые прозвища, радовалась встречам… Если все это было не нужно, что мешало сказать открыто? Взрослый же мальчик…

Лада в очередной раз вытерла слезы и замерла, осознав наконец правду. Скорее всего, Сергей сам подговорил приятелей устроить представление. Ему, вероятно, хотелось не просто расстаться, а еще поиздеваться над наивной мышкой, самоутвердиться за ее счет. Вот ведь козел! Лада сжала кулаки и попыталась взять себя в руки: если предположения верны, то он не стоит ее слез. Вспомнила старый фильм, где обиженная скромница ставит на место короля школы, и усмехнулась. Жаль, она не умеет так же.

Пахнуло сиренью, шею пригладил прохладный сквозняк, и на миг показалось, слева кто-то стоит и внимательно смотрит через плечо. Лада встрепенулась и повернула голову. Ничего. Разве что по обшарпанной стене пробежала тонкая серая тень, будто спряталась от кого-то. Девушка снова всхлипнула и вытерла нос. Залезла в сумку, достала барбариску и, развернув, засунула в рот. На миг прикрыла глаза, наслаждаясь кисло-сладким вкусом: все-таки с карамелькой за щекой становилось немножко легче. Снова посмотрела в сторону скрывшейся тени и прищурилась. Наверное, если приложить усилия и немного подумать, можно поставить одного козла на место. В конце концов, когда-то надо становиться умеющей постоять за себя прожженной стервой, так почему не сейчас?

Звякнул смартфон, и Лада торопливо нырнула рукой в сумку. Вымученно улыбнулась сообщению: бабушка просила зайти в магазин после учебы. Высморкалась в платок, поднялась на ноги и поплелась к выходу. Прогуляет сегодняшние занятия, долгов у нее нет, а в теме разберется самостоятельно. Главное – не прийти домой слишком рано, чтобы бабушка не начала волноваться из-за ее учебы.

На улице пахло влажным асфальтом и свежескошенной травой. Света не хватало, Ладе показалось даже, что вот-вот наступит вечер. Она озадаченно посмотрела на небо. Не помнила, чтобы шел дождь. Над головой висели тяжелые серо-фиолетовые облака. Девушка ускорила ход. До любимого парка ехать пятнадцать минут на трамвае, пока доберется, тучки отплачут свое. Снова шмыгнула носом и смахнула набежавшие слезы. Ей бы тоже пора остановиться.

В трамвае Лада привычно прикрыла глаза и погрузилась в полудрему. Отчего-то снился Лев Всеволодович: он обстоятельно и подробно, как первоклашке, рассказывал ей, почему нарисованный блондин может поворачивать голову. Чертил блок-схемы, показывал цветные иллюстрации и писал на доске длиннющие формулы. Лада слушала внимательнее некуда, но ничего не понимала. Будто по ошибке забрела на лекцию по магнитогазодинамике для инженерной специальности.

Проснулась оттого, что сидящая рядом старушка тронула ее за плечо и поинтересовалась по-отечески:

– Остановку-то не проспала, милая?

Лада подскочила и уставилась в окно. Точно! За стеклом уже тонула в зелени деревьев знакомая карусель.

– Спасибо! Как раз моя! – кинула она соседке и поспешила к дверям.

Лада вышла и, перебежав дорогу по зебре, прошла через знакомые ворота. Вдохнула запах свежей листвы и на миг прикрыла глаза, а следом снова расстроилась. Последний раз они гуляли здесь с Сергеем в пятницу, он держал за руку и болтал милые глупости. Ей казалось, он не лжет и действительно в восторге от своей сладкой. Лада шмыгнула носом и сжала кулаки: тогда его жирное не смущало… Вот ведь! И она тоже хороша… Уши развесила. Наивная дурочка с переулочка.

Повернула на заасфальтированную тропинку и поспешила знакомой дорогой.

У киоска с билетами собралась очередь, Лада вздохнула и пристроилась сразу за сухим стариком с пышной седой шевелюрой и бородой. Не то чтобы она любила карусель, но та хорошо отвлекала от грустных мыслей. К тому же Лада не каталась с прошлого года. Зимой аттракцион не работал, а весной она уже встречалась с Сергеем. Кавалер считал карусель детской забавой и подтрунивал над ней каждый раз, когда слышал предложение прокатиться.

Карусель здесь была самая обыкновенная: парные сиденья, подвешенные на цепочках, и вращающееся в двух плоскостях основание. Сергей говорил, что нечего тратить время на такой примитив.

На глаза снова навернулись слезы. Лада опять мысленно обругала себя дурочкой, полезла в сумку, вытащила платок и кошелек. Высморкалась, достала карточку и вздохнула. Стоящий впереди старик оглянулся и подмигнул:

– Не нужно плакать в такой замечательный день!

Лада выдавила глупую улыбку и развела руками. Отвечать на бодрый призыв было нечего, а делать вид, что разговаривают не с ней, – неудобно. Старик, видимо, приняв ее попытки быть вежливой за согласие поговорить, продолжил:

– Когда мы что-то теряем, вселенная подкидывает нам компенсацию. Надо просто посмотреть вокруг.

Он открыл было рот сказать что-то еще, но, к счастью, подошла его очередь и великие истины канули в необходимости купить билет.

Продолжения не случилось. Их с Ладой рассадили по разным креслам. Смотритель застегнул цепочку, карусель зажужжала, поднимаясь, и закружила хоровод. Девушка откинула голову и подставила лицо хмурому небу. Хотелось думать, что где-то там солнце одаривает своим теплом даже через облака. Хорошо бы после еще ухватить мороженого, желательно эскимо, и тогда никакой Сергей не испортит настроение. Жаль, денег кот наплакал и нельзя кататься по три раза на дню.

Первая прохладная капля упала точно на щеку, когда карусель уже замедлила ход. Лада поморщилась, пытаясь понять, это слезы или обещанный дождь. Вторая капля приземлилась на нос, и девушка стала прикидывать, где можно укрыться. Как ни старалась, ничего, кроме кафе около трамвайной остановки, в голову не приходило.

Карусель остановилась. Лада убрала цепочку и поспешила прочь. Кинула прощальный взгляд на плакат у ограждения и тряхнула головой: показалось, нарисованный паренек, которому измеряли рост, помахал ей рукой. Прошлась по тропинке и вышла из ворот.

Лада посмотрела вокруг и застыла в недоумении, глядя через дорогу. Кафе и след простыл, а вместо него красовалась витрина