Артефакт для дракона. Дело о пропавшей звезде - Лина Шамаева

— Ой, Татка, он про тебя и не вспоминал, не до тебя ему сейчас! — выпалила секретарь.

По тону было ясно — её прямо-таки распирало от новостей.

— Уехал что ли куда? — пробубнила Тата, плечом прижимая трубку и параллельно застёгивая сумочку.

— Наоборот! У него посетитель! — с придыханием произнесла Липа.

Тата прямо как наяву представила, что та зажмурилась и растянула губы в мечтательной улыбке.

Я-асно! Значит, посетитель — интересный мужчина, и Липа уже сделала на него стойку. Впрочем, домнина [1] Лупеску реагировала аналогичным образом практически на всех молодых и неженатых.

Пожалуй, только слепо-глухонемой житель города не был в курсе, что Липа находилась в активном поиске. Причём, в прямом смысле. Она не сидела в ожидании знаков внимания, скромно потупив глазки, а предпочитала брать судьбу в свои руки, а подвернувшегося мужчину — в оборот.

— И кто же пожаловал к домнулу Брынзану в канун Новогодия? Дай-ка угадаю! Очередной фокусник? Или непризнанный певец? И наш бедный деликатный шеф пытается вежливо вытурить доморощенное дарование, поскольку концертная программа полностью сформирована ещё два месяца назад? — хмыкнула Тата.

— А вот и нет! — торжествующе пропела Липа. — К нам приехал сыщик! Самый настоящий!

— И что он ищет в нашем забытом богами захолустье? Накладную бороду деда Крэчуна, [2] пропавшую в прошлое Новогодие? Ту, что сожрал ручной крот главного бухгалтера, — хихикнула Тата, натягивая сапожки.

— Бери выше! У нас звезда пропала! — выдохнула Липа.

Тата вздрогнула и невольно покосилась на тубус с макетом. Вот чуяла же — не к добру Кара ткнула когтем именно туда! Не раз уже она убеждалась — стоит обращать внимание на знаки, исходящие от фамильяра.

Звезда городской ёлки была чуть ли не главной реликвией Чешуешту. Ну, разумеется, после ратуши, реликтового дуба, росшего высоко в Черешневых горах, медали за лучший горнолыжный курорт и бороды городского главы, домнула Данута Кодряну.

Начнём с того, что эта звезда была значительно древнее всех других реликвий, одним словом — антиквариат. Выполненная из сплава серебра и митринита, несмотря на внушительные размеры, она была прочной, но лёгкой. А уж сияла почище самоцветов, коими была обильно усыпана.

— Звезда? — сдавленно пискнула Тата. — Считай, что я уже на месте!

Не дослушав Липу, она сбросила вызов и стремглав вылетела из дома. Прыгнула в свой двудверный красный драксваген и от души надавила на газ.

— Рошу, ты шапку забыла! — укоризненно цокнула белка, материализуясь на заднем сидении автомобиля.

Тата глянула в зеркало заднего вида и закатила глаза. Между беличьих ушей задорно топорщилась синяя кружевная панамка. В цветочек.

— Это твоя шапка, — подсказала девушка. — А мне не нужно, сегодня тепло. Лучше скажи — откуда узнала про звезду?

— Пфф! Об этом все фамильяры шумят. Наконец-то и в нашем захолустье такое событие! Есть о чём потрындеть, — восторженно блеснула глазёнками Кара.

— Нет, вы полюбуйтесь на них! В городе чрезвычайное происшествие, а они развлекаются! Новогодие под угрозой! — воскликнула Тата, ловко объехала сугроб и припарковалась у входа в городскую управу.

Аккурат рядом с чёрной громадиной дракдиллака модели «шторм».

Тата позволила себе немного помешкать, любуясь автомобильной новинкой, недавно сошедшей с заводского конвейера. Ну, какой же красавец! Чей он? Наверняка того сыщика. Видно, он и правда птица высокого полёта! Неужели из столицы?

Она не подозревала, что в этот момент кое-кто так же пристально разглядывал её через тонированное стекло автомобиля.

«Всё, Тата, кончай глазеть на эту громадину, тебе работать пора!» — одёрнула она себя и дробно застучала каблучками по лестнице управы.

Белка следовала за ней в режиме невидимости.

[1] домнина — незамужняя девушка, домна — замужняя дама, домнул — обращение к мужчине

[2] дед Крэчун — местный дед Мороз

Глава 3

Первым делом Тата отправилась вовсе не в департамент по организации культурных мероприятий. Она спустилась на минус первый этаж, где располагался городской склад. Прошла к сектору своего департамента и приложила руку к панели замка.

Палец ощутимо кольнуло магическим импульсом, и тяжёлая бронированная дверь медленно отъехала в сторону. Тата шагнула внутрь, щёлкнула выключателем и пошла по лабиринту стеллажей к дальней части сектора, где за ещё одной дверью находилось хранилище для особо ценных вещей.

Повторила манипуляцию с магическим замком и, войдя, поспешила к сейфу в тайной надежде на ошибку. Вот сейчас она откроет хранилище и убедится, что звезда на месте.

Щёлкнул замок, Тата рванула на себя дверцу и горестно застонала.

Сейф был девственно пуст.

— Проклятье! — в сердцах воскликнула она, ударяя рукой по обиженно загудевшему железному ящику.

— Нет, всего лишь ограбление, проклятия не чувствую, — педантично поправила её Кара.

— Лучше бы ты почувствовала след вора, — вздохнула Тата.

— Я всего лишь мелкий грызун, — привычно запричитала белка.

— Да ну? А куда подевался великий фамильяр? — язвительно осведомилась Тата.

— Прикинь, как совпало: у него сегодня выходной, — на голубом глазу заявило несносное животное.

— Он был позавчера, — возмутилась Тата. — Не слишком ли часто?

— То был отгул за переработку, — махом переобулась белка.

— Ой, всё! — отмахнулась девушка, запирая сейф.

Вот теперь её путь лежал в родной департамент.

— Липа, я уже здесь! Кто сообщил о пропаже звезды? — выпалила Тата, вваливаясь в приёмную.

— Служанка, — с готовностью доложила секретарь.

— А, служащая склада, — рассеянно кивнула Тата, не расслышав ответ, поскольку гремела вешалкой в шкафу. — Постой, а она как узнала? И где этот столичный хлыщ? У шефа?

— Точно столичный? Откуда такие сведения? — сделала стойку Липа.

— Ну, в нашем округе ни у кого нет такого зверя, — пожала плечами Тата, сверля глазами дверь шефского кабинета.

— Оу! Ну и проныра ты, Татка! Уже и про зверя выяснила? И какой он у него? — возбуждённо клацнула зубами глубоко незамужняя Липа.

— Чёрный, — машинально ответила Тата, раздумывая, насколько уместно будет зайти к шефу.

Всё-таки, там сейчас обсуждают звезду, а она некоторым образом лицо заинтересованное. Ну, как главный дизайнер, отвечающий за украшение городской ели. И как представитель семьи Ру.

— Вау! Чёрный дракон! Мой любимый цвет! — практически закапала слюной секретарь.

Справедливости ради надо отметить, когда дело заходило о мужчинах, у неё не было нелюбимых цветов.

— Чёрный дракдиллак, — так же машинально поправила Тата, мигом позабыв про Липу.

Ибо дверь в кабинет приглашающе открылась, а следом раздался голос домнула Брынзана:

— Домнина Ру, заходите, не стесняйтесь!

— Пфф! Когда это я стеснялась? — пробурчала Тата, решительно входя в логово шефа.

Домнул Мирча Брынзан встал навстречу и поспешил представить посетителя:

— Домнина Ру, по долгу службы нас посетил домнул Дра…

— Джо Дрейк к вашим услугам, — перебил его черноволосый статный мужчина.

Вопреки ожиданиям, он был