Украсть жертву, или Я отменяю ритуал - Светлана Ершова

мероприятие намного раньше. Поэтому тишина показалась зловещей – обычно подвыпивший князь бушует. Стиснув кулаки, я решительным шагом направился в кабинет отца. Без стука толкнул дверь, сразу находя взглядом забившуюся в угол дивана маму. Папенька стоял у окна спиной к двери и моего появления не заметил.

– Ещё раз увижу нечто подобное, я тебя в подвале закрою на месяц, ты меня поняла? – произнёс он со злостью.

– И в чём же она провинилась? – выдохнул, не скрывая воинственности в голосе.

Резко обернувшись, отец смерил меня презрительным взглядом и, поморщившись, пояснил:

– Советник Эделода весь вечер на неё слюни пускал, а эта... и рада стараться! Улыбается, да глазки ему строит, как последняя...

– Хватит! – рявкнул, не позволив отцу договорить. – Ты просто моральный урод и тебе нравится унижать окружающих. Мама всю жизнь глаза от пола поднять боится, не то что на другого мужика посмотреть. Сам придумал, сам же поверил. Знаешь, мне иногда кажется, что у тебя не только кусок льда вместо сердца, но и душа вымерзла.

– Считаешь, ты лучше?

– Да! Я не способен на подобную жестокость по отношению к женщине, подарившей мне сына. Пусть она тебе не истинная и полюбить ты её не можешь, но хотя бы уважение проявить слабо?

– За что её уважать? Сына и того бракованного родила, только и может что слюни распускать! А мужской поступок совершить не в состоянии.

– Ну почему же, когда я стану князем, заняв твоё место, в тот же день сошлю тебя в такую дыру, что ты уже никогда из неё не выберешься! Ведь так выглядит мужской поступок по твоему мнению?

Князь, не ожидавший такого отпора, отступил, а я взял мать за руку и направился к двери. Прежде чем выйти в коридор, не оборачиваясь сообщил:

– Завтра я уйду, на сколько не знаю. Портал ты ко мне открыть не сможешь. Не ищи меня.

Покинув кабинет, облегчённо выдохнул и, приобняв маму за плечи, увлёк её в кухню.

1

АЙС.

Усадив маму за стол, я достал стакан и, плеснув в него воды из графина, протянул шмыгающей носом демонице. Она у меня невероятно прекрасна. Миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами покорила множество сердец, и угораздило же её выйти замуж за монстра.

– Ты как, успокоилась? – спросил, занимая стул напротив.

Крепко сжав стакан дрожащими пальцами, мама отпила пару глотков и кивнула.

– Не нужно было разговаривать с отцом в таком тоне, я сама во всём виновата.

– В чём именно? В том, что родилась милашкой и мужчины не могут от тебя глаз отвести? Лично я за это тебя не виню. Иначе в кого бы я был таким красавчиком? – весело подмигнул мамуле.

– Но я и правда посмотрела на советника Эдэлода.

– Ну ты ещё глаза себе выколи, чтобы папашу не нервировать.

– Не говори так, каким бы ни был, я его люблю.

– Как же бесит твоя бесхребетная покорность. Некого там любить, неужели ты этого так и не поняла? – выплюнул я со злостью.

– Ты надолго уходишь? – сменила мама тему, чтобы не ругаться с единственным сыном.

– Не знаю, примерно на месяц, а что?

– Я боюсь оставаться без тебя, – стыдливо опустила она голову.

И вот тут я действительно психанул.

– А чего бояться-то? Ты же его любишь! – протянул с издёвкой. – Всё, спокойной ночи и... береги себя!

Чмокнув мать в поникшую макушку, я поднялся в свою спальню. Оставаться в ненавистном доме не хотелось ни на минуту. Тут даже дышалось с трудом. Быстро переодевшись в тренировочный костюм и покидав в безразмерный мешок всё, что может пригодиться в походе, включая сменные вещи, я открыл портал к воротам в лес демонических зверей.

Оглядев золотые, чуть светящиеся закрытые створки, застегнул куртку под самый подбородок и присел под ближайшим деревом, привалившись к нему спиной. Сложил руки на груди и прикрыл глаза, практически сразу проваливаясь в сон.

Разбудил плюхнувшийся рядом Дэл. Что это он, я понял даже не глядя – почувствовал магию друга. Приоткрыл один глаз и, посмотрев на приятеля, проворчал:

– Можно потише? Топаешь как слон!

– А чего скрываться? Солнышко уже высоко, пора вставать. Ты что, тут ночевал? Опять с князем поцапался?

В ответ я лишь поморщился. Прекрасно меня знающий Дэл понятливо кивнул.

– Кир и Хел вот-вот появятся. Интересно, а Тан вырвался из-под гиперопеки родителей?

– Не сомневаюсь, он нас не бросит.

Поднявшись, я потянулся и отряхнул траву с брюк. Тут-то и открылись сразу два портала, выпуская друзей. Все пятеро в чёрных кожаных костюмах, мы выглядели маленьким военным отрядом. И мало кто знает, что мощи в нас как в целой армии.

– Ну что, идём навстречу приключениям? – задал риторический вопрос Киран.

Взяв супругу за руку, он направился к вратам, мы молча потопали следом. Страж врат – темноволосый коротко остриженный демон с могучей фигурой при виде нас не сказав ни слова распахнул створки, пропуская на запретную территорию. Всё же статус наследников князей даёт свои преимущества.

Пройдя не больше двухсот метров, я затормозил и объявил:

– Не знаю, как вы, а я на другую сторону леса сам топать не собираюсь. Стик, боевая ипостась!

Рядом тут же возник огромный снежный барс. Лихо запрыгнув на спину фамильяра, я выжидающе посмотрел на друзей. Видимо, признав мою правоту, они тоже призвали своих питомцев, мгновенно их седлая. Только Кир выпустил ярко-жёлтые, полупрозрачные крылья и взлетел в небо, зависнув над головой Хелены, сидящей на Локи. Девятихвостый лис уже давно смирился с тем, что хоть изначально являлся фамильяром Кирана, теперь его первоочередная задача – защита Хел.

Стоило прозвучать приказу и питомцы сорвались с места, на сумасшедшей скорости устремляясь в глубь леса, обитатели которого в испуге разбегались с нашего пути. Разумеется, наши фамильяры приводили в ужас сородичей даже поодиночке, а тут аж четыре демонических зверя девятого уровня. В общем, до места мы добрались быстро.

Затормозив, так и не спешившись, мы напряжённо следили за Киром, начавшим распутывать магические плетения. Наблюдая, как контур истончается и в нём образуется дыра, мы и не дышали вовсе. Не знаю, как остальные, а я восхищался резервом магии нашего лидера.

– Интересно, что нас там ждёт? – прошептал Танвен.

– А чего гадать, скоро узнаем, –