Квартирный вопрос с драконами - Виктория Сталь

Алиса замерла. Сначала она подумала, что это кот. Огромный, жирный, наглый кот, который забрался в квартиру через форточку и устроил здесь филиал своего кошачьего бардака. Но коты не блестят. Чешуёй. Коты не дымят во сне. Из ноздрей. И коты, даже самые жирные, не имеют таких изящных рожек, торчащих из-за ушей.

— Это... это ящерица? — прошептала Алиса, делая шаг назад и наступая на особо хрусткий фантик.

Существо на люстре пошевелилось. Оно (или он?) приоткрыло один глаз. Глаз был янтарным, с вертикальным зрачком, и в нём читалась такая степень раздражения от того, что побеспокоили, что любой уставший после работы человек понял бы это существо без слов.

— А ну цыц, — раздалось у Алисы в голове. Голос был скрипучим, ворчливым и абсолютно, стопроцентно реальным. — Спать мешаешь. Фантиками своими шуршишь. И вообще, светишь в морду, некультурно.

Алиса выронила телефон. Телефон, совершив немыслимое сальто, приземлился экраном вниз, но фонарик, к счастью, не разбился, а просто откатился в угол, продолжая светить куда-то под шкаф. В комнате стало ещё темнее, но очертания люстры и того, что на ней лежало, всё ещё просматривались.

— Ты... ты разговариваешь? — Алиса поняла, что её голос звучит как у героини дешёвого ужастика перед тем, как её съест монстр. Но, чёрт возьми, у неё были на это все основания!

— Я мыслеречью разговариваю, — поправило существо, не открывая второго глаза. Оно зевнуло, и из пасти вылетело облачко дыма с искрами. К счастью, искры погасли, не долетев до старых штор. — А ты, я смотрю, та ещё любительница поболтать. Варвара Степановна всегда сначала чайник ставила, потом меня приветствовала. А ты сразу орёшь, светишь, фантики топчешь... Кстати, это мои фантики. Не тронь.

— Твои фантики? — Алиса почувствовала, как реальность начинает плавно уплывать от неё куда-то в сторону. Ещё немного — и она начнёт разговаривать с тараканами. — Ты что, их коллекционируешь?

— Я их собираю. Для блеска. И вообще, какая тебе разница? Ты кто вообще такая? Почему в чужую квартиру ломишься? Я сейчас как дуну!

Угроза прозвучала более чем убедительно, учитывая, что из пасти существа снова повалил дым. Алиса инстинктивно прикрыла лицо руками.

— Не дуй! — закричала она. — Я хозяйка! Законная! Мне бабушка квартиру оставила! По завещанию! Вот документы! — она похлопала себя по сумке, в которой, правда, лежала только косметичка и забытая ещё с прошлого года квитанция за интернет.

Существо на люстре замерло. Потом открыло второй глаз. Потом медленно, с грацией кота, который решил, что вставать всё-таки придётся, поднялось на лапы. Лапы были короткими, мощными, с вполне себе приличными когтями. В лунном свете, который наконец-то пробился сквозь пыльное окно, Алиса смогла рассмотреть его получше.

Это был дракон. Самый настоящий. Миниатюрный, размером с крупного мейн-куна, но абсолютно, стопроцентно дракон. Чешуя переливалась изумрудным и бронзовым, на спине топорщились небольшие крылья, сложенные аккуратным веером, а хвост с кисточкой на конце нервно подёргивался. Морда у него была вытянутая, с забавными ноздрями, из которых всё ещё сочился дымок, и маленькими рожками. В общем, если бы драконов выводили специально для того, чтобы они были милыми и одновременно внушали ужас, получился бы именно Пых.

— А, так ты Ветрова-младшая, — дракон спрыгнул с люстры. Алиса ахнула, ожидая, что он разобьётся, но дракон приземлился на все четыре лапы с мягкостью пушинки, даже не задев фантики. — Слышал о тебе. Варвара Степановна рассказывала. Алиса, кажется? Менеджер по продажам? Не замужем, детей нет, любишь сериалы и острую пиццу?

— Откуда ты... — Алиса поперхнулась.

— Бабушка рассказывала, — повторил дракон. Он подошёл к ней ближе, обошёл кругом, внимательно разглядывая. Чешуя его при этом тихонько позвякивала, создавая эффект присутствия маленького, но очень дорогого украшения. — Хм. Похожа. Только суетливая какая-то. И глаза испуганные. Ладно, привыкнешь. Меня Пых зовут. Будем знакомы.

И он протянул лапу. Алиса машинально пожала её. Лапа была тёплой и шершавой, как у ящерицы, но в целом довольно приятной на ощупь.

— Пых, — тупо повторила она. — Ты... дракон.

— Дракон, — подтвердил Пых. — Кровный, потомственный, из древнего рода. Между прочим, моя прапрабабка служила при дворе самого Кощея Бессмертного бухгалтером. Считала его золото. Тяжелая была работа, Кощей тот ещё скряга, каждую копейку учитывал.

— Бухгалтером? — Алиса почувствовала, как к ней возвращается дар речи. — Дракон-бухгалтер?

— А что тебя удивляет? — Пых обиженно фыркнул, выпустив облачко дыма. — Драконы должны чем-то заниматься? Сидеть на сундуках и пугать принцесс? Это стереотипы, девочка. Мы, современные драконы, давно уже освоили мирные профессии. Я, между прочим, на пенсии. Заслуженной. Тридцать пять лет отпахал в бухгалтерии Заречного района. У меня грамота есть.

— А здесь ты что делаешь? — Алиса решила не углубляться в профессиональную биографию дракона, иначе можно было свихнуться окончательно.

— Живу, — просто ответил Пых. — Варвара Степановна меня приютила лет пятнадцать назад. У нас был договор. Она меня кормила, а я дом охранял, мышей гонял и отпугивал назойливых ухажёров. Кстати, ты даже не представляешь, сколько у неё ухажёров было. Один, помню, такой настырный попался — пришлось ему в портфель чихнуть. Сгорели документы к чертям. Три дня тушили, но красиво, с зелёным оттенком.

Алиса представила бабушку, бегающую от поклонников, и невольно улыбнулась. Бабуля была той ещё штучкой.

— Так, стоп, — она тряхнула головой, отгоняя наваждение. — Давай по порядку. Ты живёшь здесь пятнадцать лет. Бабушка об этом знала. И никому не говорила.

— А зачем говорить? — удивился Пых. — Ты бы поверила? Нет. Вы, люди, сначала требуете доказательств, потом падаете в обморок, потом пытаетесь вызвать санитаров. Варвара Степановна была умной женщиной. Она сразу поняла, что со мной лучше дружить. И потом, я полезный. Вон, посмотри, фантики какие красивые собрал. Хочешь один? — он пододвинул лапой особо блестящий фантик.

— Не хочу! — Алиса отшатнулась. — Я хочу, чтобы ты объяснил, что здесь происходит! И почему в моей квартире живёт дракон!

— В на-шей квартире, — поправил Пых, сделав ударение на первом слоге. — Я здесь тоже живу. И никуда уходить не собираюсь. Так что привыкай.

Алиса открыла рот, чтобы выдать гневную тираду о правах собственности, о том, что она хозяйка, а драконы