Подвиг без героя - Ольга Александровна Валентеева

— У тебя хоть документы есть? — запоздало спросил у Ленси.

— Конечно, — ответила она. — Иначе как бы я сюда добралась?

— И то верно.

У меня тоже были. И даже не поддельные — сказал, что потерял свои, и получил новые в одной отдаленной деревушке. Но на воротах мы мало кого заинтересовали, и вскоре вокруг потянулся лесок. Раньше и на месте столицы рос превосходный лес, но постепенно исчез, и там раскинулся город. А вот в окрестностях все еще можно было проехаться, подышать свежим воздухом, что мы и делали. Давно я не выбирался из столицы… Слишком давно.

К счастью, дорога протекала без трудностей. Мы заночевали в небольшой деревушке, напились свежего молока, рассказали местным сказку о путешествии к дяде. Они радовались любым новостям из столицы, которая хоть и находилась близко, но в то же время была для них чужим, другим миром. А утром снова продолжили путь, на этот раз не останавливаясь на ночевку, чтобы к обеду следующего дня увидеть впереди небольшое имение, куда, насколько я помнил, перебрался мой учитель.

— Подожди здесь, — приказал я Валенсии, сам спешился и пошел к воротам, ведя коня на поводу.

Постучал, подождал. Постучал еще раз. На дорожке показался слуга. Он никуда не торопился, двигаясь с легкой ленцой, присущей жителям провинции.

— Чем могу помочь, дейр? — спросил он, поклонившись.

— Я хотел бы увидеть дейра Бартоломео Вики, — ответил ему. Если честно, думал, что старик уже отправился к праотцам, но слуга миролюбиво ответил:

— Он прогуливается тут неподалеку. Езжайте чуть левее, там поляна будет. Мимо не проедете.

— Благодарю, — ответил ему, махнул рукой Ленси, и мы свернули на узкую дорожку, уводящую за деревья. Что же, сейчас узнаем, сможет ли нам помочь Бартоломео, или мы зря ехали больше двух суток, чтобы с ним встретиться.

Своего учителя я приметил издалека. Старик сидел на пне, прикрыв глаза, и размышлял о чем-то, но на стук лошадиных копыт сразу обернулся, прищурился, вглядываясь в наши лица, а затем узнал! Резко поднялся и воскликнул:

— Денни! Тебя ли я вижу?

— Да, это я, мастер.

Я ловко спрыгнул с лошади и подошел к нему. Ленси замерла у меня за спиной.

— Это Валь, мой ученик, — представил принцессу. — А это мой учитель, дейр Бартоломео Вики.

— Очень приятно, мой юный друг, — кивнул старик. — Но что привело тебя ко мне? Я слышал, ты пропал.

— Решил пожить вдали от суеты, — ответил ему. — Иногда от нашего мира становится тошно.

— И то верно, мой друг. И то верно. Я тоже уединился здесь, посреди лесов. Внуки перебрались в столицу, а я не хочу. Но что привело вас ко мне? У тебя проснулась магия?

— Нет. — Я усмехнулся. — К счастью или к несчастью, я лишен силы. Но у меня возникла магическая проблема. Скажите, мастер Бартоломео, есть ли способ обмануть темномагический поиск?

— Ого! — Старик сделал большие глаза. — Зачем это тебе, мой мальчик? Ты ведь все равно не маг.

— Но вы-то маг.

Бартоломео закашлялся, а потом махнул рукой к дому:

— Чую, разговор будет долгим. Побудьте моими гостями, дети. Иногда мне кажется, что и деревья обладают ушами.

Мы перечить не стали, тем более, безумно утомились и хотели спать, поэтому я даже надеялся, что нас пригласят в гости. Посему мы без лишних возражений прошли за стариком до его жилища, оставили лошадей прислуге и согласились вымыться с дороги и отложить обсуждение проблем. Час спустя, чистые и сытые, мы сидели в гостиной Бартоломео. Я ловил себя на мысли, что мне нравится атмосфера этого дома: спокойные тона обивки стен, дубовая мебель, картины в тяжелых темных рамах. Уютно, тихо. Я бы хотел так жить, только никогда не получалось. Может, еще не время?

— А теперь я слушаю вас, — сказал Бартоломео, похожий на сказочного мага — с седой бородой и мудрыми глазами.

— Брат моего ученика попал в беду, — ответил я. — Мальчишке надо помочь, но он по молодости и глупости связался с темными магами. Они будут его искать, даже если у меня получится помочь ему бежать. Вот и появился вопрос: есть ли способ отвести от него поиск?

— Мальчик — маг?

Я покосился на Ленси.

— Я… не знаю. Возможно, — ответила она. — Мы давно не виделись.

— Если маг, его сила собьет мое заклинание. Мне нужно его присутствие, чтобы сделать оттиск магии, вплести его в медальон. Если нет, то медальон с отводом поиска я сделаю. А вообще лучшая защита — это расстояние. Сутки пути от вас до преследователей — и никакое заклинание им не поможет.

— Мы будем благодарны за помощь, — сказал я. — И заплатим…

— Я не нуждаюсь в деньгах, — отмахнулся Бартоломео. — Отдыхайте сегодня, а я поработаю. Денни, а к тебе у меня и вовсе множество вопросов. Уделишь мне время?

— Конечно, мастер.

Ленси все поняла, сослалась на усталость и сбежала, а мы с учителем остались один на один.

— Все говорили, ты умер, — хмыкнул тогда Бартоломео.

— Так и есть, — усмехнулся я. — Того, кем я был, больше нет. Сами понимаете, других вариантов оставить службу для меня не нашлось.

— Понимаю. И рад, что ты жив, мой мальчик. Родители знают?

Я кивнул. Конечно, знают. Ни за что не стал бы так их огорчать. Да, мы редко виделись — рос я с бабушкой, дома бывал нечасто, а мама с папой строили свою жизнь, потом и вовсе покинули Ландорн и обосновались в Эрите, на берегу Хорского моря. Я писал им раз в несколько месяцев. Писал шифром, распространенным в нашей семье — отец в свое время занимал должность в тайной службе, он и привил всем эту любовь к шифрам. Ответы получал таким же шифром. Этого общения для нас хватало.

— Кстати, у тебя очень забавный ученик.

Все-то Бартоломео видит! Но недаром он маг, притом светлый. Его так просто не обмануть.

— Случайно попался на пути, — ответил я.

— Почему-то я так и подумал. Плохо, что мы не знаем, маг брат твоего ученика или нет. Я создам самое мощное, на что способен, и дам пару штук… В общем, на тот случай, если мальчик маг, и вас найдут. Уверен, что стоит вмешиваться?

— Я уже вмешался, мастер. И дал слово. А его надо держать.

— Если что, здесь вам будут рады. Приезжайте.

— Спасибо.

Я благодарил искренне. О старике Бартоломео у меня остались самые теплые воспоминания из детства, но подставлять его под удар не стану. Есть и у меня тайные схроны, где можно спрятаться до поры до времени. И, похоже, совсем