Нищенка, дракон и болгарские перцы - Кария Гросс

брови встали жалобным домиком. Я утешала жабу тем, что скоро мы заработаем кучу денег. И такие побрякушки будем покупать каждый день! Жаба всхлипнула: “Когда это будет!”. Но притихла.

– Честно сказать, я не знаю, как с вами правильно обращаться, – заметил старый дворецкий. – Этикет и ваш титул требуют, чтобы я называл вас мисс Чаворт, а ваше положение служанки требует “Эй, ты!”

– Можно просто Лаванда, – вздохнула я. Имя Лаванда мне очень нравилось. Я сразу вспоминала саше с лавандой, которое хранила среди чистых вещей.

– Ну хорошо, мисс Лаванда, – заметил дворецкий, улыбнувшись. – Честно сказать, я удивлен, что Мадам Невеста к вам так отнеслась.

– А что она из себя представляет? – спросила я, понимая, что надо бы возвращаться и дотирать ковер. Но идти обратно не хотелось.

– Ах, эта девушка из очень уважаемой семьи. Но, если верить слухам, то буквально год назад дела у семьи пошли неважно… Ее отец вложился в перцы и прогорел. Он нанял магов, который должны были вырастить ему перцы. Он хотел лично презентовать их королю. Семья нашей мадам Невесты временно впала в немилость из-за какой-то чепухи. И ее отец загорелся желанием доставить королю удовольствие, вырастив этот чудесный перец. Но, прогорел. Маги благополучно высосали из него все деньги, как, собственно, они всегда и делают, но результата так и не получили. И теперь ее семья отчаянно нуждается в деньгах. Настолько, что отправили дочку сюда до свадьбы. Что само по себе уже является, скажем так, небольшим скандальчиком. И если бы не деньги герцога, не мысли о том, что каждый бы на месте отца девушки, любой бы отправил бы дочь сюда, то скандалу быть, а так все замяли.

– Скажите, все дворецкие такие сплетники? – с улыбкой спросила я.

– Ну что вы, мисс Лаванда! Не все! Я знал одного дворецкого, который не сплетничал. Он просто был глуховат, и не слышал о чем говорили господа, – рассмеялся Ламберт. – Я сейчас отправлю к мадам Невесте другую девушку. А вам придется пока посидеть на кухне. Я скажу, что вы ревете не переставая.

– Хорошо, – улыбнулась я. – А по поводу хозяина? Почему он согласился на этот брак? Если за невестой нет особого приданного?

– А вот этого я не знаю. Когда ничего не понимаешь в отношениях принято говорить: "Ах, любовь!", – усмехнулся старик.

Я вернулась на кухню. Целый день меня гоняли с мелкими несложными поручениями. Я уже накопала морковки, сбегала к садовнику за тремя свежими букетами, протерла подоконники в галерее, помогла накрыть на стол. Пока что мне не попадалось на глаза ничего, во что можно было бы посадить мои перцы.

Ни цветов, и горшков в поместье не наблюдалось.

– Нужно перемыть эти три сервиза! – послышался голос кухарки, когда я вошла на кухню.

– Сервиз! – осенило меня, а я присмотрелась к старому сервизу. – Чем не горшочки для рассады?

Жаба потирала зеленые лапки, а я в качестве компенсации требовала горшки для рассады. Не буду же я просить их у герцога? Он сразу спросит, а зачем они мне? Пока что перчики нужно держать втайне!

Конечно, вынести весь сервиз было бы непросто. Но если брать по одной чашечке? Или по две?

Сервиз был персон на тридцать, поэтому я дождалась и сунул две чашки в декольте. Теперь у меня был фарфоровый бюстгальтер. Хорошо хоть форма у них была подходящая.

А если посчитают? Как быть? Придется пожертвовать блюдцами!

Бзем!

– Че? Разбила? – спросил голос кухарки, которая беседовала в другом конце кухни с подругой.

– Да, из рук выскользнула чашка с блюдцем, – всхлипнула я.

Кухарка поворчала. Выждав еще минут я, я бряцнула еще одним блюдцем.

– Да что с тобой сегодня! Ты всю посуду побьешь! – раздосадовалась кухарка, а я понимала, что соблазн велику утащить еще и красивый чайничек.

– Ой, простите, я все уберу! – пискнула я, жадно поглядывая на чайник. Он уже переместился мне под юбку. Только носик иногда торчал. Я собрала осколки и еще раз их уронила, громко пискнув: “Ой!”.

– Так, это не дело! – произнесла кухарка. – А ну! Проваливай! Сейчас найду кого-нибудь, у кого руки не такие дырявые! А ты вон, осколки вынеси и шуруй домой!

Я быстро собрала улики, стараясь сделать так, чтобы чайник не натягивал носиком юбку.

Мне удалось приладить его на панталоны благодаря странной ручке, которая была не цельная, а какая-то вычурная, словно крючок.

– Иду, иду, – прошелестела я, снимая фартук и уходя в сторону двери.

Быстро идти не получалось из-за чайника. Приходилось отклячивать попу или придерживать его рукой. Выйдя в дверь для слуг, я ссыпала осколки в мусорную кучу. Настроение поднялось, а я направилась в сторону дома.

Шла я медленно, стараясь не оступиться в потемках, как вдруг я почувствовала, как меня кто-то схватил, зажимая рот. Грубая рука пережала мне рот так, что не давала даже пискнуть. Единственное, что я успела, так это промычать.

– Держи ее! – послышался незнакомый голос, а мне на голову опустили мешок.

Глава 30

От неожиданности, я растерялась, чувствуя, как меня пытаются куда-то утащить.

– Ммм! – мычала я, понимая, что от дороги, по которой ходила много раз, такой подлости я не ожидала.

– Цыц! – послышалось грубое на ухо.

– А она симпатичная, – послышался второй голос, который мне уже не понравился.

– Фуфтите! – изворачивалась я, пытаясь укусить грубую шершавую ладонь.

– Да тише, не брыкайся! Мы просто поговорить хотим! Пока что! – раздраженный голос на ухо заставил меня присмиреть.

– А там, как разговор пойдет! – заметил второй голос.

– Сюда ее! – скомандовал еще один голос.

“Ага! Я просто спросить!”, – вспомнила я, как всей очередью желали доброго здоровья одной пронырливой старушке, которая “просто спросила” на два часа!

Меня подняли, а я стукнулась головой обо что-то твердое. “Фраппп!”, – послышался звук, а я не могла понять, на чем я сижу. Вроде бы на каком-то диване!

– Ну что! Снимай с нее мешок! – послышался голос, а с меня стащили душный мешок.

Ну и рожа на меня смотрит. Лысый, со шрамом через всю голову мужик с неприятными бакенбардами. Я повернула голову и увидела еще одного с небритой рожей. Тот сделал: “Бу!” и сам же захохотал своей шутке. Взгляд у него был сальный, неприятный, липкий. В его глазах читались явные намерения продолжить знакомство против моей воли.

Второй, подпиравший меня с другой стороны был не таким игривым. Его тяжелый взгляд явно намекал, что он не в настроении.

– Очень приятно познакомиться, – заметил со шрамом.

– Вы так и не представились, – прошептала я, понимая, что я