Отбор для принца драконов - Дарья Весна

— Да, отец! Я свободен, — не спрашивая, кто пришёл, ответил Делан.

А кто ещё кроме короля Ардала Дуана Драгонфера будет стучать столь жёстко и резко?

— А я-то всё надеюсь, что однажды застану тебя с красивой девушкой. И помешаю, — входя в двери и негромко посмеиваясь заявил Его Величество Ардал.

— Отец, я скоро женюсь, у меня отбор невест на носу. Буду признателен, если не услышу подобные высказывания в ближайшее время, — с видом уставшего взрослого человека высказался Делан. — Однажды я непременно не замкнусь, когда буду целоваться с женой в кабинете. Чтобы вам было приятнее, батюшка, — уже более весёлым тоном договорил он.

— Ты слишком серьёзен для своих лет, — вздохнул король. — Это следствие того, что ты слишком долго болел в детстве.

— Зато я много читал и стал умнее, — отмахнулся Делан. — И не нужно придумывать себе вину. В жизни людям выпадают испытания и похуже. А я хотя бы дракон благодаря тебе.

— Ты точно мой сын, а не моего Старшего советника? — сыронизировал Его Высочество.

— Я его ученик, — спокойно улыбнулся младший сын короля и немного вздёрнул подбородок. Который был невероятно похож на отцовский.

— Ты вырос дипломатом, — похлопал его по плечу Ардал. — Возможно, я поторопился, назначая отбор и ты смог бы договориться со скальдаммцами полюбовно.

— Отбор уже объявлен, у участниц начали появляться метки. Поздно откатывать обратно, — стараясь глупо не улыбаться, сказал Делан.

— Да? А я почти весь день провёл на Совете, не успел услышать последние новости. Ну раз ты уже смирился… так тому и быть. В конце концов, жениться всё равно придётся всем, — согласился король.

— Мне не придётся! — жизнерадостно заявил Астин без стука заходя в кабинет брата. — Стану королём и запрещу браки.

— А вас, Ваше Высочество стучать не учили? — обратился к сыну король. — Какие невежды вас воспитывали?

— Но это же кабинет Делана! — возмутился Астин.

— Стучаться нужно везде, — отрезал его отец.

Принц с насмешкой повернулся к двери и демонстративно постучал.

— В следующий раз по-нормальному постучать не забудь, — не повёлся его отец.

Старший принц скроил недовольное лицо, но ничего не ответил.

— Буду считать это согласием, — строго сказал Его Высочество. — И кстати, мне доложили, что в Торрильерах развелось слишком много василисков — займись.

— А почему ты не пошлёшь Делана для разнообразия? — тут же попытался отмазаться его старший сын.

Король тут же напрягся. Ашиль с подозрением прищурился на Астина. И только Делан смотрел на брата совершенно спокойно.

— Действительно, стоит хотя бы раз мне решить проблему нашего народа, — сказал младший отпрыск дома Драгонфер.

— Делан! — попытался урезонить сына король.

— Пора поверить в меня, отец, — спокойно откликнулся Делан.

— Ты уверен? — с интересом посмотрел на него Его Высочество.

— Почти, — честно ответив, коротко улыбнулся младший принц.

Астин недовольно прищурился.

Долгое время он привлекал к себе внимание отца тем, что был готов участвовать в любой передряге, где нужна не только физическая, но и… драконья сила. Да и в принципе весь двор восхищался старшим принцем именно по этой причине. И вот… незаметный братец вдруг решил показать зубки.

Да, с Деланом Астин, скорее, дружил, чем враждовал, поскольку разница в возрасте между братьями такова, что младшему компания старшего недостаточно интересна для игр или соперничества, но Астин не настолько старше, чтобы стать идеалом, за которым стоит тянуться. Правда, Делан всегда показывал, что уважает брата. Астин же просто снисходительно относился к братцу, пока тот не старался его затмить. И не приходилось делить игрушки. Ведь в королевском дворце игрушек полно и можно заказывать далеко не в одним экземпляре.

— Спасибо за идею, Астин, — улыбнулся старшему брату Делан.

Астин неуверенно дёрнул бровью, но кивнул. Он впервые задумался: подкалывает его мелкий или нет.

— Тогда я велю принести карту и покажу на ней схрон оружия и одежды, — озаботился король. — Кольчугу бери серебристую. Это моя.

— И меч бери отцовский, мой тебе не по руке, — не отстал от него Астин.

Делан тонко улыбнулся.

Почти полчаса ушло на наставления, после чего король и наследный принц ушли.

— А ты точно уверен, что справишься? — как только за ними захлопнулась дверь, спросил Ашиль.

— Как в том, что я гонец, — не моргнув и глазом, выдал Делан.

Оба парня не выдержали и рассмеялись. Хотя беловолосый демон обычно оставался серьёзным. Если никого не подкалывал.

— А что? Ради красивой девушки могу послужить и гонцом, работа пыльная, но полезная, — усмехнулся младший принц. — Но я действительно чувствую, что мой дракон спокоен. Кейлин умудрилась не только мои волосы расчесать, но ещё и стабилизировать потоки тёмной магии. Я во время утренней пробежки потренировал несколько заклинаний. Никогда так чисто колдовать не получалось. Раньше это было словно кидаешь мяч в правильном направлении, а он вопреки всякой логике изворачивается и летит не туда. А ты при этом целый день тренировался и оттачивал бросок.

— Значит, это не импульсивное решение назло Астину? — подкинул вопрос Ашиль.

— А когда я был импульсивным? — ответил вопросом на вопрос Делан.

— Когда список невест передать пообещал! — почти злорадно, но жизнерадостно напомнил его телохранитель.

— Не знаю, что на меня нашло! До сих пор себя не узнаю. Наверное, это то, что называют исключением из правил, — немного лукаво улыбнулся в ответ Его Высочество.

— Понятно, — смирился демон. — Снова придётся оборачиваться булавкой, чтобы ты смог перенести меня на себе? Или в этот раз можно невидимкой лететь верхом?

— Ты со мной в Торрильеры не полетишь, — спокойным тоном сказал Делан. — С василисками справлюсь сам. Мне нужно потренироваться. Но не переживай, у тебя будет другое задание.

Договорив, он снял с шеи старинный серебряный медальон и протянул демону-телохранителю.

— Делан, это медальон Призыва, который нас связывает, — напомнил Ашиль.

— Мне нужно чтобы ты остался в замке и присмотрел за Кейлин. Если меня не будет, пригляд от Тилли бесполезен. Астин явно бросил мне вызов.

— И получил отпор, — усмехнулся полудемон, который не мог не одобрять подобный поступок.

— Да, причём впервые. Как бы не стал искать на чём отыграться. Или на ком. Поэтому я прошу тебя присмотреть за Кейлин. Но так, чтобы никто не видел. А это возможно только если медальон будет у тебя. Даже если брат не знает про наше с ней знакомство, может пойти искать за чей счёт самоутвердиться, — спокойно объяснил принц-дракон.

— Ты настолько мне доверяешь? — ровным тоном спросил Ашиль.

— Один раз мы так уже делали. И у тебя было больше причин не вернуться. Считай, что это просто возврат долга, — глядя демону-телохранителю в глаза, сказал Делан.

— Почту за честь присмотреть