Жена викинга из будущего. Любовь сильнее времени - Ли Ан

Я перевязала рану чистой тканью, села рядом. Огонь в очаге потрескивал.

— Я беременна.

Он замер. Игла в моих руках дрогнула.

— Что?

— Уже две недели знаю. Боялась сказать. Ребенок без судьбы, как сказала Астрид.

— К Хель Астрид и её предсказания. Наш ребенок создаст свою судьбу. Как мы.

Он положил руку мне на живот. Тепло ладони через ткань платья.

— Мальчик или девочка?

— Не знаю. УЗИ здесь нет.

— УЗИ?

— Способ увидеть ребенка до рождения. Из будущего.

— Сколько еще чудес ты принесла с собой?

— Много. Но не все хорошие. Есть знания, которые лучше не открывать.

— Например?

— Оружие, которое может уничтожить мир. Болезни, от которых нет лекарств. Способы убивать тысячами.

— Тогда не открывай. Учи хорошему. Лечить, строить, выращивать.

— Так просто?

— Да. У нас есть выбор. Всегда есть выбор.

За окном начинало светать. Серое утро четвертого дня. День, когда я должна была уйти или умереть.

Вместо этого я осталась. Жива. Замужем. Беременна.

И готова переписать историю.

Глава 9: Новый путь

Три месяца спустя.

Я стояла на носу драккара, вглядываясь в туман над Северным морем. Серая пелена висела так низко, что казалось, можно дотронуться до нее рукой. Капли влаги оседали на лице, собирались в волосах. Живот уже округлился, натягивая ткань платья, хотя под толстым плащом было не видно. Рагнар настоял, чтобы я носила кольчугу поверх — "на всякий случай". Кольчуга давила на грудь, металлические кольца натирали даже через подкладку, но я терпела.

— Видишь что-нибудь? — спросил он, подходя сзади. Палуба скрипнула под его шагами.

— Туман. Но он рассеется к полудню. Будет ясно и ветрено.

— Откуда знаешь?

— Давление меняется. Чувствую в ушах. И птицы летят выше обычного.

Он обнял меня сзади, большие ладони легли на живот, ощущая движение внутри.

— Как наш маленький берсерк?

— Пинается. Особенно по ночам. И я постоянно бегаю отливать — давит на пузырь.

— Значит, воин. Как мать.

— Я не воин.

— Нет? Женщина, убившая провидицу и обратившая в бегство сотню воинов огнем из воздуха?

— Это была зажигалка и примитивный порох. И у меня до сих пор шрамы от ожогов на руках.

Я посмотрела на свои ладони — розовые полосы пересекали кожу там, где она слезла после вспышки пороха. Новая кожа была тонкой, чувствительной. Заживало медленно без современных мазей.

— Для них — магия. И это хорошо. Пусть боятся.

Позади нас шли еще четырнадцать кораблей, их паруса едва видны в тумане. Драконьи головы на носах появлялись и исчезали, как призраки. После победы над Харальдом к Рагнару присоединились другие ярлы. Весть о "ведьме из будущего" разнеслась по всем фьордам быстрее ветра.

Но мы плыли не к Великой армии.

— Уверена, что это правильное решение? — спросил Рагнар.

— Ивар использует тебя и выбросит. В истории, которую я знаю, многие мелкие ярлы погибли в первых битвах. Пушечное мясо. Лучше идти своим путем.

— В Ирландию.

— Там слабые королевства, много междоусобиц. И Дублин — отличное место для торговой базы. Можно основать постоянное поселение, не только грабить.

— Торговля вместо грабежа?

— Торговля вместе с грабежом. Но умным грабежом. Не монастыри, а военные укрепления врагов. Заключай союзы с одними королями против других. Получай земли в награду.

— Политика.

— Будущее за политикой, не только за мечом.

Эйнар подошел, прервав разговор. Он все еще прихрамывал, опираясь на копье как на посох. Тяжело дышал после подъема по скользкой лестнице — последствия болезни и ранения давали о себе знать.

— Корабль справа по борту. Не наш.

Рагнар прищурился, рука инстинктивно легла на рукоять меча.

— Саксы?

— Нет, — сказала я, вглядываясь в туман. — Паруса квадратные с красными полосами. И дракон на носу, резьба характерная. Это даны.

Корабль приближался, рассекая волны. На носу стоял человек в богатых доспехах с серебряными накладками. Когда он снял конический шлем, я узнала длинные темные волосы, заплетенные в мелкие косички.

— Ивар, — выругался Рагнар.

Корабли сошлись бортами с глухим стуком. Весла скрипнули от напряжения. Ивар перепрыгнул на наш драккар с тремя воинами — легкое, текучее движение, несмотря на странность его костей.

— Рагнар Эйриксон. Или теперь Рагнар Предатель?

— Я никому не присягал, Ивар.

— Но обещал подумать. И вместо того, чтобы присоединиться к Великой армии, плывешь... куда? В Ирландию?

— Мои планы — это мои планы.

Ивар усмехнулся, его взгляд скользнул по мне. Глаза остановились на животе.

— Ведьма из будущего. Слышал, ты убила дочь Харальда. Впечатляет. И... — он опустил взгляд на мой живот, губы растянулись в ухмылке, — плодовита. Быстро работаете.

— Чего ты хочешь, Ивар? — Рагнар положил руку на меч. Костяшки побелели от напряжения.

— Предложить сделку. Присоединяйся к нам. Не как мелкий ярл, а как мой соправитель. Вместе возьмем Йорк. Ты получишь земли, титул, золото. И твоя ведьма будет предсказывать для нас.

— А если откажусь?

— Тогда ты враг. И когда я завоюю Англию — а я завоюю — приду за тобой.

— Угрожаешь?

— Предупреждаю. Как друг. Мы можем быть союзниками или врагами. Выбирай.

Я вмешалась:

— А что, если есть третий вариант?

Ивар повернулся ко мне. Его странные голубые глаза сузились.

— Какой?

— Временный союз. Мы идем в Ирландию, устанавливаем базу. Вы берете Йорк. Потом, когда понадобится атаковать с двух сторон — с моря из Ирландии и с суши из Йорка — объединяемся. Уэссекс падет быстрее.

Ивар прищурился, пальцы забарабанили по рукояти меча.

— Умно. Слишком умно для викингов. Это знание из будущего?

— Это базовая стратегия. Римляне так делали тысячу лет назад.

— Римляне мертвы.

— Но их империя простояла пятьсот лет. Сколько простоит твоя, Ивар?

Он рассмеялся — резкий, лающий смех.

— Мне нравится твоя женщина, Рагнар. Острый язык и острый ум. Хорошо. Идите в Ирландию. Но когда я позову — придете. Иначе союз станет войной.

— Договорились, — сказал Рагнар.

Ивар протянул руку. Они пожали — крепко, до хруста костей. Союз скреплен.

Перед уходом Ивар остановился рядом со мной. Наклонился близко, я чувствовала запах кожи и металла.

— Знаешь, как я умру?

— Знаю.

— Достойно?

— По-разному говорят. Но твое