Невинная для командора - Эллу Лотри

Аромат ростбифа из хорошей бычьей вырезки, жареного цыпленка и колбас заполнил помещение, но я, даже будучи голодным, к мясу не притронулся, нетерпеливо расхаживая по столовой.

Приглушенно хлопнула дверь, раздались торопливые шаги Гранда.

Я пошел навстречу.

– Милорд, я узнал! – затараторил Бранд. – Мисс Кассия, выйдя из особняка, наняла извозчика. Он приметный: рыжий, бородатый, с большим животом.

– Подготовь мне костюм. Я наведаюсь в городскую гильдию.

Я спешил и перенесся на окраину города порталом.

Вихрем влетел в небольшой, кирпичный офис и напугал своим грозным видом невзрачного мелкого служащего, решившего пообедать.

Несколько золотых – и уже скоро рыжий извозчик, напуганный тем, что его требует сам дракон, вбежал в офис.

Увидев меня, он побледнел, задрожал и принялся клясться:

– Я не желал никому зла! Клянусь, в помыслах не было даже! Смотреть – смотрел, а помыслов не было!

– Куда она поехала? – прервал я его многословие.

– Так в порт.

– Она ничего не говорила?

– Молчала весь путь. Очень расстроенная была. Высадив её, я ещё некоторое время стоял и ждал новый заказ. Так-то и увидел, как девица вышла из бюро и направилась в сторону причала.

«Вот же мрак!» – выругался я про себя. Я-то надеялся, что Кассия ещё в городе, а она, кажется, уже покинула его.

Швырнув золотой, я активировал кольцо переноса.

В портовом бюро служащий сразу вспомнил о печальной красотке, которая купила билет на «Ласточку», держащий курс на Эрмер.

Быстро прикинув, что легкий парусник как раз должен был добраться до места назначения, я, не мешкая, перенесся туда.

Однако в Эрмере выяснил, что из-за шторма «Ласточка» изменили курс и зашла в Кризель.

Я перенесся в Кризель.

Разыскал капитана «Ласточки», и он сообщил, что как только Кассия ступила на берег, она почти сразу поспешила пересесть на другое судно. Об этом ему донесли матросы, которые всё плавание любовались ею и гадали, какой глупец расстроил такую красотку.

Порыскав по порту, применив дар внушения, я выяснил: Кассия купила билет на «Облако». И судно не далее как вчера отчалило, держа курс в Нордис.

Я перенесся порталом в Нордис – крупный город на побережье.

Я мог снять номер в гостинице, спокойно дождаться Кассеньку и встретить, однако недобрые подозрения не давали покоя.

Путь, который она решила проделать, наводил на мысль, что Касенька намеренно плутает и путает следы.

По сути, с борта «Облака», который будет плыть до Нордиса два с половиной дня, она никуда не денется. Но… Есть шанс, что следуя вдоль побережья, «Облако» причалит где-нибудь, чтобы высадить пассажира или взять груз на борт, или произведёт обмен в водах…

Моя беглянка не преминёт случаем воспользоваться этим и затеряться. Поэтому я должен найти «Облако» как можно скорее.

Однако портал здесь мне не поможет.

Море велико, корабль может плыть где угодно, и настроиться на судно почти невозможно. Остается единственный вариант – перевоплотиться.

После почти полутора лет ограниченной подвижности, когда я не покидал особняк, порой и свои покои, это казалось непостижимым. Но кому как не мне знать, что и невозможное порой возможно, если рядом есть человек, который важен для тебя.

По какой-то причине, Кассия выбрала меня, подарила свой бесценный дар без торга и оговорок. И теперь я должен во что бы то ни стало спасти её. Ту, что подарила мне силы, своё сердце и исцеление.

Огляделся на местности. Заметив узкую тропинку, ведущую на каменистый холм по застывшей грязи, зашагал по ней в поисках удачного места для взлёта.

– Просыпайся, Роглан! Просыпайся! – звал я Дракона.

– Агрр! – раздалось довольное рычание зверя, предчувствовавшего возращение в небо.

Зверь ликовал, рвался расправить крылья, скорее взмыть.

Он соскучился по свободе, а я по Кассеньке. И пусть нас разделяет много лье, я преодолею это расстояние.

Поднявшись на холм, я повернулся в сторону бескрайнего моря, позолоченного полуденным солнцем. Прохладный ветер трепал мои волосы, полы редингота, ревел в ушах. А я думал лишь о том, что где-то там на горизонте мчится «Облако» с девушкой, похитившей моё сердце.

Меня тянуло в море, как магнитом.

Я широко развел руки. Магия потекла по мне, и я почувствовал, как тело начало преображаться.

Шагнул с холма.

Ощущение падения. Взмах кожистыми, могучими крыльями. Еще взмах… И я стал набирать высоту.

Внизу мелькало безбрежное море, сновали рыбацкие лодки…

Ветер хлестал мою чешуйчатую морду, а я, широко скалясь, испытывал настоящий восторг. И всё же для полного счастья мне не хватало одного – моей Сладкой Кассеньки.

Ведомый интуицией, я вглядывался в горизонт, в поисках «Облака».

Оно отличалось от других парусников и шхун тем, что из-за нового артефакта двигалось не только благодаря ветру, но и магии, и оставляло за собой нечто, похожее на туманное облако.

Я обязательно найду его!

Глава 19

Аарен

После долгого периода покоя, моя выносливость ещё не достигла пика.

Приходилось экономить силы и бреять в потоках. Но я продолжал упрямо лететь, ругая новомодный артефакт, позволяющий судну мчаться с повышенной скоростью.

От мысли, что больше не увижу Кассеньку, в груди разливалось отчаяние, затем упрямство, и я продолжал работать крыльями.

Когда внизу мелькнула узкая грядя, появился соблазн приземлиться, перевести дух, но интуиция кричала, что я должен спешить. И я отчаянно спешил.

Наконец, я заметил вдалеке судно, оставляющее за собой не облако, а непонятную сизую взвесь.

Оно! Сердце ёкнуло, от радости быстрее побежала кровь, и я обрёл второе дыхание.

Усиленно заработал уставшими крыльями, стремясь скорее настичь «Облако», чтобы увидеть Сладкую, сказать самые важные слова, которые не успел ей сказать.

Несмотря на вечерний сумрак, команда судна заметила меня на подлёте, высыпала на борт и металась, накрывая груз парусиной.

Моряки часто перевозили контрабанду, и эти, скорее всего не исключение, иначе откуда у них средства на артефакт?

Но мне до этого нет дела. Сделав круг, я стал заходить на приземление.

Чтобы не задеть крыльями мачты, тросы, и чтобы под моим весом судно не зачерпнуло бортом воду, я начал оборачиваться загодя, ещё в воздухе.

С грохотом рухнул на палубу и, сделав кувырок, дабы не травмировать ногу, поднялся.

Хмурая команда, смотревшая на меня неприязненно, тотчас окружила меня.

Плевать. Я внимательно вглядывался в лица, поднявшихся на палубу пассажиров. Кассеньки среди них не было.

– Чем обязаны пристальному вниманию дракона? – вышел вперёд капитан – седой, хмурый мужчина в потёртом и изъеденном солью плаще.

– Я