Каин - Екатерина Викторовна Неженцева

Иссякли запасы, огромны потери.

Их вера спасёт! Только люди не верят.

Не молят их больше, справляются сами.

Не следует в храмы за их голосами.

Осыпятся горы и высохнут реки.

Фигуры из камня застыли навеки.

Их двое осталось, покинуты всеми.

Забытым отныне неведомо время

(Елизавета Звягина)

Вновь раздался голос Дариона и Храм исчез. Перед глазами замелькали города, где рушились Храмы, а люди в гневе разбивали статуи богов. Следом все увидели руины посреди чёрной гнили, расползающейся на много вёрст вокруг.

Два бога замерли у самой кромки, где заканчивалась нормальная трава. Один из них, которого все видели серой фигурой, начал застывать. Это не было похоже на то, когда он отдавал Силу, скорее напоминало добровольный уход из жизни.

В его руках на миг сверкнул браслет, очень похожий на тот, который сейчас находился на руке у Элины. От неожиданности девушка потёрла запястье, но картинка вновь сменилась. Две каменные статуи стояли посреди буйного леса, опутанные растениями, но абсолютно целые, несмотря на прошедшие тысячелетия.

По щекам Элины скатились слезинки, что повергло Каина в шок. В тот миг он готов бы пообещать, что найдёт ей этих богов и вернёт обратно. Правда, если они не ушли в забвение, оттуда ещё никто не возвращался. Слёзы девушки заставили тёмного бога впервые пожалеть о своём нападении на этот мир. Он даже головой тряхнул, чтобы избавиться от странных мыслей.

Музыка затихла, как и голос Дариона. С минуту в зале царила гробовая тишина. А затем раздались бурные аплодисменты, свист, топот ног и под восторженные крики публики, Дар сел обратно за стол.

— Наливай! — сказал он.

Выпив рюмку горячительного, Дар посмотрел на адептов и на его губах появилась очень добрая улыбка, с какой обычно родители смотрят на детей. Только Элина вдруг увидела в его улыбке так много печали, словно он не балладу спел, а рассказал свою историю жизни. Но она знала, что Дарион хранитель, а не бог, и не понимала, отчего ей так хочется плакать. Почему горло сдавило предательским спазмом? Ведь это всего лишь песня, баллада… всего лишь. Но почему же эта история так сильно задела? Будто она всё это видела своими глазами.

— Ты в порядке? — спросил Каин, заставляя Элину отвлечься от своих переживаний.

Хоть он и разозлился слегка на внезапные порывы изменить свои собственные поступки в прошлом, но всё равно не желал видеть девушку настолько расстроенной. Только сейчас её щёки были влажными от слёз и это угнетало.

«Вот глупенькая. Разве можно так реветь над древними балладами? — раздражённо подумал Каин. — Хотя надо признать, представление удалось на славу».

— А почему ты раньше молчала, что умеешь так… — Ранмир смотрел на Дариона, и пытался жестами показать, насколько его впечатлило представление.

— По-твоему я должна была прийти в академию и сделать объявление? — ответил хранитель и печаль моментально пропала из его глаз. — На самом деле, я не сделала ничего особенного. Меня с детства учили петь. А песня… это просто старая баллада о древних богах, плюс капелька волшебства. Любой маг при желании может сделать то же самое.

— Может быть, — насупился Ранмир, который очень не любил, когда кто-то принижает свои достоинства. Но потом не выдержал и всё же произнёс: — И всё равно, это было потрясающе! Откуда ты знаешь, как создавать иллюзии?

— Ран, ты не забыл, что всю нашу группу обучает мой брат? — смеясь, сказал Дар. — Думаешь, он не научил меня создавать простейшие иллюзии?

— Об этом я как-то и не подумал, — парень стушевался, а затем задал риторический вопрос: — Интересно, а когда нас научат чему-то подобному?

— Думаю, после каникул, — вдруг сказала Элина, вмешавшись в разговор, а затем добавила, когда ребята вопросительно глянули на неё: — Ну, это логично. Мы закончили с теорией, сейчас практикуемся в элементарных заклинаниях. Значит, и простейшие иллюзии будут.

— Круто! — восхитился кто-то из ребят, и все продолжили разговор, на тему «чему ещё их научат после каникул».

С каждой минутой Каину становилось скучнее в обществе адептов, обсуждающих обучение. Он же хотел пообщаться с девушкой, а получилось, что сидит с этой ребятнёй и слушает всякую чушь.

«Может увести Элину на улицу? Пройдёмся, прогуляемся, поговорим по душам. Я узнаю наконец-то, почему она разревелась из-за довольно известной легенды», — он серьёзно задумался над осуществлением данного плана. Конечно, тёмный бог понимал, что просто так девушка никуда не пойдёт, а вот если ей, например, станет жарко…

Пробить ментальный щит Элины, благодаря артефакту хранителей, Каин не мог, поэтому убедить её в том, что она хочет прогуляться оказалось невозможно. Слишком мощная защита, сломав которую, бог мог причинить вред девушке. Всё-таки древние артефакты создавали настоящие умельцы, а Каин сейчас был слаб как никогда и пришлось бы прибегнуть к крайним мерам.

В итоге он решил пойти по пути наименьшего сопротивления — нагреть воздух вокруг Элины. Через минут пять она начала обмахиваться салфеткой и пробормотала:

— Да что происходит… это только мне жарко?

— Странно, вроде ты не пила, — хмыкнула Шелли, услышав фразу Элины.

— Эль, ты не хочешь выйти на свежий воздух? — спросил тихо Каин, старательно пряча улыбку. — Что-то мне тоже стало очень жарко.

Элина неуверенно глянула на Кайрина, заподозрив обман, но тот не смеялся и действительно обмахивался салфеткой, словно ему не хватало воздуха. Единственное чего не поняла девушка, так это, почему парень не воспользовался заклинанием. Вроде они учили что-то такое совсем недавно, и никаких проблем с магией у де Грейда не было. Но с каждым мгновением Элине становилось всё жарче, поэтому она кивнула и, встав из-за стола, протянула руку.

— Мы выйдем на улицу, проветримся, — сказала она Дариону, чтобы тот не переживал, — если что зовите.

— Возьми с собой плащ, — отозвался Дар и слегка нахмурился.

Хоть хранитель и недолюбливал де Грейда, но останавливать девушку не стал. После той ссоры из-за писем, он не рисковал вмешиваться в её личную жизнь. Пусть брат самостоятельно разбирается со всеми воздыхателями Элины. Всё-таки это Эштиар виноват в том, что до сих пор не рассказал ей об истинном положении дел, хотя должен был сделать это ещё полгода назад.

Тем временем Элина с Кайрином пошли на выход, и не обратили никакого внимания на задумчивый вид Дариона. С неба падали крупные хлопья снега, укрывая землю белоснежным покрывалом. У Элины моментально замёрзли руки, и она принялась их растирать, чтобы согреть. Мысленно усмехнувшись