Истинная для мага-наемника - Валентин Денисов

Ронс встал и подошел к Вигору. Он обошел мага вокруг, принюхался, внимательно посмотрел в глаза и заключил:

— Пахнешь так же, как всегда. Выглядишь немного помятым, но не хуже, чем обычно. Вроде бы ничего не изменилось.

«Может быть действительно ничего не изменилось и все дело в усталости?» — задумался Вигор.

— А магия? Ты не чувствуешь изменения в моей магии?

— Ты точно стал сильнее, — немного подумав ответил Ронс. — В тебе чувствуется большая сила. Но больше ничего.

«Значит действительно все изменения являются плодом перевозбужденного сознания. Благо хоть сила и вправду выросла. Раньше ведь я не был так силен…» — слова оборотня успокоили мага. Он знал, что его обонянию и чутью можно верить. Тем более что они уже очень давно дружат, и волчья ипостась Ронса наверняка учуяла бы подвох.

— Мы можем уже начинать? — поинтересовался Ронс, успевший вернуться за стол и теперь внимательно изучающий кольцо.

Складывалось ощущение, что оборотень что-то не договаривает. Он постоянно переводил взгляд с кольца на Вигора и обратно. Но при этом ничего не говорил.

— Что-то не так? — Вигор насторожился от такого поведения друга.

— Нет, все хорошо! Мощную вещицу ты нашел. Не теряй!

Сказав это Ронс выставил кольцо на обозрение и потряс им, словно показывая всю его прелесть.

— Тогда можно начинать, — согласился маг.

Оборотень перелистнул несколько страниц книги, что-то прочитал и протянул кольцо Вигору.

— Возьми его в руку и сожми, — потребовал он. — Ты должен ощущать исходящую от него энергию.

Маг сжал кольцо в кулаке и сосредоточился.

— Чувствуешь? — нетерпимость Ронса смущала. Когда оборотень был в чем-то серьезно заинтересован, он всегда старался сделать все как можно быстрее. Но сам Вигор не любил торопиться.

— Я чувствую магический след Милены, но… — ощущения заставили сердце Вигора биться быстрее. — Мне кажется, что он исчезает.

— Чепуха! — улыбнулся оборотень. — Редко можно найти такой сильный след! От него прям несет… — он явно задумался, подбирая слова. — От него так и веет ведьмой.

— Я уже не понимаю свои ощущения, — признался маг. Он давно не спал и не сомневался, что дело именно в усталости. — Давай просто покончим с этим делом.

— Именно этим мы и занимаемся! — Ронс повернул книгу к другу и указал на выделенную шрифтом надпись. — Читай!

Заклинание оказалось написано на не знакомом Вигору языке. Но составляющие его буквы что-то ему напоминали. Только слова казались неизвестными.

— Рикондо парто ронило пинано киануорро, — начал он и тут же почувствовал легкое жжение в кулаке, — критолли канто рукто буэрго.

Заклинание было прочитано полностью. Между пальцами плотно сжатого кулака просочились тонкие лучи света. Но направлены они были только в одну сторону — в ту, где внезапно раскрылся необычный ослепляющий светом портал.

— Получилось! — воскликнул Ронс. — А я уже боялся, что ничего не выйдет. Откуда ты знаешь, как читать эти буквы?

— Разве ты их не знаешь? Разве мы не проходили их в школе? — Вигор не сомневался, что где-то уже видел подобные надписи и даже читал их. Но не помнил где.

— Нет, мы их не изучали. Я бы запомнил, — оборотень еще раз посмотрел на текст, но только покачал головой. — Ты не мог знать их еще до школы?

— Я не помню…

Вигор действительно не помнил, откуда ему известен язык произнесенного им заклинания. Но теперь это было и не важно. Заклинание сработало. Оставалось только надеяться, что сработало оно правильно.

— Удачи! — пожелал Ронс, когда друг отправился в портал.

— Она мне пригодится! — кивнул ему Вигор.

Маг не знал, чем закончится предстоящее путешествие. Но в глубине души он чувствовал, что его жизнь больше не будет прежней. Если, конечно, он сможет выжить…

Цель или жертва

Необычный портал привел Вигора в самое обычное помещение. Он появился в огромном библиотечном зале, разрезанном множеством книжных шкафов.

Разнообразные корешки переплетов смотрели на мага с полок. Среди них он узнал свои любимые магические истории, а также довольно-таки неплохие мифы, написанные людьми. Ему всегда казалось странным, что живущие бок о бок с магическими существами люди, тем не менее предпочитали сочинять про них что-то неестественное. Но это всего лишь творчество…

Где-то вдалеке слышался звук, похожий на плач. Вигор не мог сказать наверняка, не было ли это обманом преломляющего звук пространства, но он не сомневался, что источник этого звука необходимо найти.

«История Зеленого королевства», «Магия в фокусах», «Вентор»… Лучшие книги мира блистали своими названиями будто требуя прочитать их. Но времени на это не было.

Пока маг блуждал в лабиринте шкафов, звук становился все разборчивее. Теперь уже не оставалось сомнений, что это действительно плач. Но кто может сидеть в библиотеке и плакать? Возможно, это жертва Милены?

Портал привел Вигора в это место неспроста. Милена, несомненно, побывала здесь. Но что ей понадобилось в библиотеке? И что она сделала с плачущим человеком? Жертвоприношение? Магический ритуал? Некромантия? Если верить Крастлею, то ожидать можно чего угодно.

Книжный лабиринт уверенно вел мага в один из темных углов зала. Значит магические ритуалы можно исключить. Обычно их устраивали в центре помещения. Так магические потоки собирались к месту проведения равномерно со всех сторон и эффект заклинаний усиливался.

Жертвоприношение так же казалось магу сомнительным. Вигор не слышал ни об одном из ритуалов, который требовал бы нахождения в библиотеке. Напротив, обычно не рекомендовалось так поступать. Многие из увиденных магом книг обладали такой сильной энергетикой, что любой ритуал мог обернуться катастрофой для проводящего его мага. А подобных книг в библиотеке должно было находиться немало.

Сомнительной казалась и некромантия. Пару раз Вигору приходилось сталкиваться с ее почитателями. Мрачные и нелюдимые, они предпочитали жить рядом с кладбищами и колдовали обычно там же. Сомнительно было предполагать, что Милена перенесла чье-то тело в библиотеку для его оживления.

В раздумьях маг приблизился к источнику звука настолько, что стало понятно, что плачет женщина. И плач этот не был похож ни на плач боли, ни на плач горя. Скорее это был плач бессилия, безысходности, страха…

Вигор зашел за очередной шкаф и увидел молодую светловолосую девушку в легком белоснежном платье, сидящую на полу. Она сидела, уткнувшись лицом в