Последняя из рода огненных магов - Нина Колыбельникова

— Ты что сделал? – побледнела Терра, а вся ее спесь моментально испарилась.

— Я сделал то, что требовали от меня правила нашего рода. Так что настоятельно рекомендую подготовиться к ближайшему семейному ужину.

Девушка испуганно схватилась за руку Мэта и часто задышала.

— Пойдем, — произнесла она пересохшими губами, только вот парень даже не шелохнулся.

— Вельтар Фрайхат, — обратился он к Джеймсу, – какая помощь Ангелине необходима от чистокровных?

— Как минимум – не мешать, — улыбнулся маг. – А если вы поможете ей адаптироваться в Академии, а также разобраться в магии и текущих занятиях, я буду за это отдельно благодарен.

— Я вас понял, вельтар Фрайхат, — серьезно ответил Мэт и обернулся к Терре, которая уже сформировала портал. – Я открою свой, — сказал он. – Ты сейчас слишком напряжена.

Через несколько секунд Мэт и Терра покинули кабинет Джеймса, оставив нас совершенно одних.

— Вот и познакомились, — устало вздохнул Джеймс. – Теперь можно отправляться за покупками.

— А твоя невеста не будет против?

Не знаю, кто меня за язык тянул, но вопрос вырвался непроизвольно. Я даже подумать не успела, а слова вылетели. Уж лучше бы Джеймс не снимал с меня этого заклинания немоты.

— Невеста? – искренне удивился он.

— Ну да-а, — протянула я. Было неловко, и щеки горели. – В кофейне Терра сказала, что у тебя есть невеста.

— Ах, эта невеста, — облегченно вздохнул Джеймс, как будто у него есть еще и вторая, а возможно, и третья. – Нет, Крейси против не будет. Она вообще не имеет никакого права интересоваться, куда и на кого я трачу свои деньги.

— И даже не будет ревновать? – Мой мозг все не унимался, хотя я и просила его перестать формулировать глупые вопросы.

— О какой ревности ты говоришь, Ангелина? Каждый высокородный помолвлен еще с рождения, в зависимости от магии и положения в обществе. Мы с Крейси вступим в официальный брак, как только поймем, что хотим детей. Пока каждый из нас живет своей жизнью. Тебе тоже необходимо быть готовой к тому, что как только твой род будет известен, твои родственники первым делом найдут тебе выгодную партию для замужества.

— Что?! – я была ошеломлена. Джеймс говорил об этом так спокойно, как о само собой разумеющемся. – Это же варварство! Я не выйду замуж за человека, которого выберет мне незнакомый дядя.

— Ну да, ну да, — хмыкнул Джеймс и открыл портал. – Все мы так говорим. Но выйти замуж еще не означает, что тебе необходимо любить этого человека. Достаточно уважать, а любить можно и на стороне. Главное, аккуратно, чтобы никто об этом не узнал и твой возлюбленный не заделал тебе ребенка. А теперь входи в портал, у нас еще слишком много дел.

Глава 18

— Почему ты рассказал родителям про успеваемость Терры? – поинтересовалась я у Джеймса, как только мы расположились в небольшом уютном ресторанчике в центре города.

Несколько часов, которые мы потратили на покупку всего необходимо: от нижнего белья до бытовых мелочей – сильно вымотали. И какое блаженство наконец-то остановиться, присесть и дать уставшим ногам возможность отдохнуть.

Поначалу мне было неловко, что Джеймс оплачивает мои покупки, благо в магазины, где продавалось женское белье, он со мной не заходил. Но довольно быстро я привыкла и уже не так остро реагировала на эту инициативу, даже наоборот, пользовалась возможностью, пока она у меня была. А про впечатление, которое произвел на меня город, я вообще молчу. С тем поселением, в котором я побывала в свой первый день в этом мире, его не сравнить. Складывалось такое впечатление, будто я попала в другую реальность, где существовали приличные дома с яркими фасадами, хорошая дорога, покрытая качественным асфальтом, и улыбающиеся люди, одетые не в такую уж и странную одежду. Такой резонанс сильно бросался в глаза. Понятное дело, если сравнить Москву и какой-нибудь поселок под Плесом, то разница будет. Но когда приезжаешь в такую деревеньку, у тебя душа радуется, настолько там все уютно, по-домашнему. А здесь вырисовывалась явное расслоение населения, между которым проводилась черта, и за этой чертою стояла бедность. Как говорили многие земные философы: там где бедность – там и преступность. Вот этого уже стоит бояться.

— Потому что заслужила, — пожал плечами Джеймс и подозвал к нам официантку. – Она поступила в Академию, чтобы учиться, а не дурью маяться. Пусть научится нести ответственность за свои поступки, ей будет полезно.

Официантка подошла к столу и приветливо улыбнулась, бросив на моего спутника такой многозначительный взгляд, что сразу же стало ясно – мужчина ей понравился.

— У меня никогда не было брата или сестры, — я продолжила разговор, как только нам дали меню и оставили наедине. – Но я всегда считала, что это те самые родственники, которые поддержат тебя в любой ситуации и ни в коем случае не побегут жаловаться родителям на малейшую оплошность.

— А еще это те самые родственники, способные первыми воткнуть тебе нож в спину, как только дело начинает касаться наследства или любой профессиональной должности, о которой ты мечтал, но отец по каким-то своим соображениям решил, что лучше отдать это место второй кровиночке.

— Вот так просто? – я ошарашенно посмотрела на Джеймса. – Именно так вас воспитывают? Ты своих детей тоже будешь друг против друга настраивать?

— Буду оттягивать этот момент до последнего, — хмыкнул он. – Для нас дети – это выгодная инвестиция. Сильные маги, которыми можно будет похвастаться перед друзьями и родней, не более того. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

Джеймс открыл свой портфель и вытащил из него небольшую плоскую коробочку.

— Он пригодится тебе в учебе. Купил, пока ты по своим магазинам бегала.

Вспомнив те самые магазины с красивым нижним бельем, я почувствовала, как кровь прилила к лицу, однако приняла подарок с трепетом. А когда открыла коробку, увидела красивый планшет. Такой же, с которым здесь никто не расстается. Как я уже поняла, он служил и средством связи, и носителем информации, и платежной системой – в общем, местный аналог телефона.

— Джеймс, огромное тебе спасибо. — Мои глаза наполнились слезами.

Я достала планшет и стала рассматривать его с разных сторон. Устройство было легкое, хоть и крупное, вот