Крушение идеалов. Книга 2 - Галина Голицына

рассказать всем, чтобы были осторожными. Но с другой стороны… Разбойникам было задание – тебя выкрасть. Для других они не слишком опасны были. А если обнародуем факт – люди бояться будут. Зачем же? Так что, думаю, просто тихонько зароем их в лесу. И никому ничего не скажем. Иначе слухи пойдут, до Милады быстро добегут. Узнает герцог, что мы его посланцев порешили, так новых пошлет! А так будет ждать какое-то время. Будет надеяться, что привезут тебя ему. И мы выиграем время.

– Но рано или поздно он поймет, что эти посланцы с заданием не справились. И пошлет следующих. Так для чего мы время выиграем?

– А вот для чего. Я уже понял, что Рубентий Элим никогда не отступится, в покое тебя не оставит. – Она грустно кивнула. – И выход я вижу только один. Мы с тобой должны обвенчаться и вместе вернуться в Хариту. Туда Элим не сунется. Побоится.

Он рывком поднял сидевшую Регину на ноги, а сам встал на одно колено:

– Госпожа Регина, хозяйка Хиона! Я, Арий из Чанара, предлагаю вам руку и сердце. Согласны ли вы связать со мной жизнь?

Регина опешила:

– Чтооо?…

Арий встал на ноги:

– Венчаться, и как можно скорее! Сегодня уже не успеем, ничего не готово… Ну завтра тогда, что ж поделать…

Регина хлопнула ресницами, не веря в происходящее:

– Ты серьезно? Или шутишь?

Он досадливо поморщился:

– Регина, какие шутки? Только так я могу тебя защитить! Говорю же: если ты станешь супругой королевского секретаря и будешь жить в Харите, Элим тебя не достанет. А если я уеду, а ты здесь останешься…

Он махнул рукой, не закончив фразу. Но его молчание было красноречивее слов.

Регина постепенно приходила в себя:

– Значит, вот так делают предложение руки и сердца?…

Он хмыкнул:

– И правда… Более абсурдную ситуацию и представить сложно! После драки, стоя над трупом…

– Да что же со мной не так? – запричитала вдруг Регина. – Всё-то у меня не как у людей! Судьба надо мной просто смеется! Я вечно бегаю от одной проблемы к другой!

– Ну вот я и предлагаю тебе одним махом избавиться от проблем. Согласна?

Она потупилась, ковыряя носком землю:

– Даже не знаю… Домогательства Элима выветрили из моей головы всю романтику. Да и ты при виде меня чувств не лишаешься. А в брак вступать надо по любви. Разве нет?

Арий вздохнул:

– Ты начиталась и наслушалась романтических баллад. Брак – это сделка, в которой каждый получает что-то полезное для себя.

Она прищурилась:

– Допустим, я получу надежную защиту. Но что полезного получишь ты?

– Многое получу.

– А именно?

– Хозяйку в дом. Добрую советчицу во всех делах. Ты уже неоднократно доказала, насколько умна и предприимчива. Даже король это отметил. Такая жена – просто подарок судьбы. И еще я получу теплое тело в постель. И больше не понадобится искать продажных женщин.

– Ах, вот так?… Это серьезный довод…

– Да, так. Это немаловажная сторона жизни, представь себе. И нечего тут смущаться. Элим тебя домогался, теперь вот ушкуйников этих подослал. – Он кивнул в сторону неподвижного тела. – Если бы мы с Флорианом еще чуток замешкались, они бы увезли тебя, и никто бы ничего не понял. Даже не знали бы, где искать. А уж герцог бы о тебе позаботился! Сунул бы тебя в золотую клетку, держал бы для развлечения. Сначала тебя бы присвоил, а потом, может, и землю твою. Королю-то она без надобности. Ну не пропадать же добру! И ты все время жила под этим страхом. А я тебе предлагаю честную сделку: венчание. И защиту. И сильно удивлюсь, если ты откажешься.

Нахмурилась:

– А вдруг откажусь?

– Это вряд ли.

– Почему же?

– Ты отличаешься редким здравомыслием. Глупых поступков не совершаешь. Поэтому я не боюсь брать тебя в жёны. Ну что, договорились?

Регина вздохнула и развела руками:

– Похоже, договорились…

Глава 11

Вернулся Флориан с двумя лопатами, обернутыми мешковиной. Регина про себя отметила: молодец, укрыл инструмент от посторонних взглядов, чтобы вопросов не вызывать.

– Где будем рыть, хозяин?

– Ну пойдем, местечко присмотрим…

Они углубились в чащу, а Регина вдруг осознала, что осталась одна рядом с покойником. Да и покойник ли он?… А ну как притворяется? А сообразит, что мужчины ушли, так вскочит и снова ее схватит!

Она быстро отбежала от разбойника подальше. Прислонилась к дереву и задумалась.

Это вообще что сейчас было? Арий по-настоящему сделал ей предложение? И уже завтра они обвенчаются? Вот это поворот судьбы…

Ясное дело, она мечтала, как любая девица, выйти замуж. Желательно – по любви, конечно. Однако с детства знала, что брак – это чаще всего сделка. Тут Арий прав. А в ее ситуации это вообще единственный выход. Тут он тоже прав. Да и, честно сказать, жених у нее – не самый плохой. Уж всяко получше старого и жадного Фиогена, которого прочат в мужья Магде. Ну ладно. Надо просто идти вслед за судьбой. Была опасность от Элима – пережила. Теперь выпадает шанс в лице Ария – надо этим шансом воспользоваться.

Она пошла к мужчинам. Они уже рыли яму.

В какой-то момент Арий сказал Флориану:

– Тащи.

Слуга деловито направился в чащу.

Регина удивилась:

– Куда это он?

– Второго супостата притащит. В одну яму обоих бросим.

Арий споро рыл яму. Регина восхитилась: всё-то у него получается! И во дворце он – как у себя дома. И врага может убить одним движением руки. И яму вон как роет, как заправский землекоп! Похоже, муж ей достанется отличный! Надежный во всех отношениях.

Флориан притащил тело второго похитителя, бросил под куст. Регина даже смотреть боялась в ту сторону. А парень взял вторую лопату и присоединился к хозяину. Вдвоем они управились быстро. Потом перетащили и скинули в яму оба трупа. Забросали землей. Холмик, конечно, делать не стали. Ни к чему привлекать внимание. Наоборот, Флориан попрыгал поверх насыпанной земли, утрамбовывая могилу. Потом сверху покрыл заранее снятым дерном. Оказывается, они и это предусмотрели. Теперь место захоронения ничем не выделялось, если специально не присматриваться. Вот так. Еще утром разбойники строили коварные планы, а теперь – как будто их никогда и не было на свете.

Мужчины пошли к речке, отмыли руки от грязи. После этого Арий критически осмотрел Регину. Она тоже окинула взглядом свою одежду – и пришла в ужас: платье местами порвано, грязное, в бурых пятнах от травяного сока.

– А… как же я домой пойду? Что мои дворовые люди обо