Опасность - Аманда Квик

— Позвольте сделать комплимент. Вы очаровательно выглядите. — Себастиан внимательно оглядел шерстяное платье и муслиновый капор Прюденс. — Я так и предполагал, что ваш выбор ночного белья отличается потрясающей оригинальностью.

— Что, позвольте узнать, вы здесь делаете, сэр? — Прюденс медленно опустила пистолет. Лунный свет, струившийся из окна, падал на ее искаженное от страха лицо. — Как вы меня напугали! Я же могла вас застрелить!

— Я опять попал в переделку, вы не находите? Похоже, моя жизнь за последние несколько дней просто изобилует приключениями. Сначала Торнбридж пытается меня пристрелить, потом за меня берется собственная невеста. Скоро от всех этих передряг у меня сдадут нервы.

Прюденс раздраженно взглянула на него:

— Я, кажется, задала вам вопрос, милорд.

— Ах да! — Себастиан оглядел погруженную в темноту комнату, отметив и массивный гардероб, и огромную кровать. — Я пришел сюда, с тем чтобы помочь вам извлечь выгоду из моего опыта.

— Прошу вас, выражайтесь яснее. Уловив настороженность в ее голосе, Себастиан слегка улыбнулся.

— Неужели непонятно? — Скинув с плеч плащ, он бросил его на стул. Под плащом оказались только сорочка и бриджи. Судя по всему, Себастиан решил, что сюртук и галстук в данной ситуации неуместны. — Я пришел помочь расследовать ваше самое свеженькое дело о потусторонних явлениях.

— Мне не нужна ваша помощь, милорд. По-моему, только сегодня мы договорились, что не будем работать вместе.

— Что касается договоренности, — небрежно бросил Себастиан, — то я пересмотрел свою точку зрения.

— Вот как? — Бледный лунный свет осветил лицо Прюденс, выражавшее робкую надежду. — Великолепная новость!

— Похоже, выбор у меня небольшой, — едва слышно пробормотал Себастиан.

— Простите?

— Да нет, ничего.

Позднее он найдет время растолковать, в каком направлении будут развиваться их партнерские отношения.

Все объяснялось просто. Себастиан был полон решимости взять под свой контроль наиболее опасные расследования, которые будет проводить Прюденс, но у него не было ни малейшего намерения позволять ей рисковать собой, расследуя его дела.

Прюденс положила пистолет на столик.

— Как вы узнали, что я нахожусь именно в этой спальне?

— Подождал, пока последнее окно в этом крыле не погаснет.

— Умно! — Прюденс подошла к окну и глянула вниз. — Боже милостивый! Ну и высота. Как вам удалось залезть по стене?

— А я и не залезал по ней. Вошел в дом с черного хода и поднялся на этот этаж. Потом нашел пустую комнату, открыл окно и обнаружил за ним прочный карниз, который привел меня прямо в эту спальню.

— Вы отлично решили проблему, милорд.

— Ну что вы. Простая логика, и только, — скромно сказал Себастиан.

— Да, конечно, но не многие бы додумались!

— Может, и так, — согласился он. Ее восхищение льстило его самолюбию.

Себастиану вдруг пришло в голову, что, хотя ему было наплевать на чье-либо мнение о нем с того дня, когда погибли родители к брат, одобрение Прюденс становится для него жизненно важным.

Она, единственная из всех знакомых женщин, была способна оценить его необычные таланты и увлечения. Вот бы узнать, догадывается ли она, как страстно он ее желает.

Он смотрел на нее, стоящую у окна, и чувствовал, что потихоньку сходит с ума от страсти.

Ни одна женщина не оказывала на него такого воздействия. Когда она была рядом, черный холод, заполнявший душу, казалось, сжимался и куда-то исчезал. Он почти забывал и о ледяном мраке, и о той пустоте, которая за ним скрывалась.