Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

– Удобно? – поинтересовалась я, когда он устроился.

Драклорд кивнул, а затем стянул с шеи разрезанный ошейник, который из-за своей твердости не свалился сам. Брезгливо посмотрел на него и швырнул прямо в огонь. Полоса кожи вспыхнула ярким фиолетовым пламенем, разбрасывая искры, словно гигантский бенгальский огонь.

Никогда не видела, чтобы кожа горела вот так!

– Что это? – Я изумленно уставилась на драклорда.

Тот усмехнулся и пояснил:

– Нирфеатское колдовство.

– А это не опасно? Не навредит?

– Кому?

– Например, нам?

– Теперь нет.

Драклорд потер горло и снова уставился на меня. От этого взгляда я против воли смутилась.

– Ты смотришь так, будто собираешься меня съесть, – заметила я.

– Возможно, – ответил Реджинхард с серьезной миной.

– Возможно?! – переспросила я, не понимая, шутит он или нет.

– Лина, я не ел больше семи лет. Так что гастрономический интерес у меня вызывает примерно… все, что угодно.

Нет, он что, издевается? А если издевается, то в какой именно части высказывания? Про срок голодовки или про то, что рассматривает меня в качестве основного блюда?

А если не издевается?

Все-таки в нем живет дракон, хоть я и слабо представляю, как это возможно.

– Ой! – спохватилась я. – Ты, наверное, еще и пить хочешь? – Я торопливо отцепила от пояса фляжки. – Тут целебный отвар, а это – простая вода. Холодная, правда, но я могу подогреть…

Драклорд придержал мою руку, но на этот раз осторожно. Даже ласково.

– Никак не могу понять, кто ты? – задал он неожиданный вопрос.

– В каком смысле?

– Ты другая, но одновременно ты моя Тень. В этом я не сомневаюсь. Как и в том, что мы связаны. Я сам провел ритуал в пещере… Но… Ты другая, – повторил он.

– А это… хорошо или плохо? – испытывая трепет, задала я взволновавший меня вопрос.

– Пока не решил.

– А когда решишь?

– Когда решу, ты об этом обязательно узнаешь, Тень Дракона.

Реджинхард Берлиан,

драклорд Дракендорта

Предел Дракендорт, Пик Дракона,

где-то на пути к замку

Это была она.

Нет, не Линдара. Теперь я отчетливо это понимал, но очень похожая на нее женщина. Подозреваю, на это сходство и делали ставку те, кто ее подослал. Им почти удалось задуманное, клинок находился у самого моего горла. Но Дракон Прародитель еще не забыл обо мне, раз я очнулся так вовремя.

– Осторожнее! – воскликнула она, когда я перехватил руку с подозрительным кинжалом.

От клинка так и фонило магией хаоса!

Я был готов раздробить хрупкие кости, чуть сильнее сжав пальцы, чтобы впредь было неповадно предавать господина, но встретился взглядом с несостоявшейся убийцей и остановился. Не смог…

«Редж, ответь!» – звал меня Берлиан.

«Ну чего ты снова так орешь?» – возмутился я.

«Ты не отвечаешь уже сутки! Я волнуюсь. Ты цел?»

«Почти…»

«В каком это смысле?» – В ментальном отклике дракона отчетливо звучала тревога.

«В прямом. Тень здесь, и ее клинок у моего горла. Еще немного, и мы бы с тобой больше никогда не смогли поговорить. Вовремя я очнулся».

«Дракон Прародитель! Реджинхард, покажи мне ее, – попросил Берлиан, а в следующий миг влюбленно протянул: – Какая же она красивая!»

Не знал, что он умеет смотреть моими глазами. Но это однажды может пригодиться.

«Растаял!» – возмутился я, но отрицать сказанное драконом не мог.

Даже чумазая и растрепанная, Тень казалась мне совершенством, и я порадовался, что чем-то прикрыт в стратегически важном месте. Семилетнее воздержание – дело такое… Кстати, это она меня накрыла, что ли? Но зачем? Почему моя нагота ее так обеспокоила?

«Смущенная убийца? Забавно!» – тут же отреагировал Берлиан.

«Угу. Убивает, краснея от неловкости…» – проворчал я.

Бер откровенно заржал, я же едва удержался от усмешки.

Смех смехом, но недооценивать противника, даже такого слабого, я больше не планировал. Янис Тапредель отучил меня доверять людям.

Тень попыталась убедить меня, что не собиралась лишать меня жизни, только хотела избавиться от ошейника.

– Понимаю, это твоя единственная одежда, но тебе не идет, – пошутила она и улыбнулась.

Броня, сковавшая мое сердце, едва не дала трещину от этой ее улыбки.

Пытается меня соблазнить, раз сразу убить не получилось, или просто смеется?

От таких мыслей жар омыл тело, стоило лишь на мгновение представить дальнейшее развитие событий.

«Нет, Редж! Нельзя поддаваться! Она на это и рассчитывает!» – осадил сам себя.

Нащупал ошейник. И правда, эта дрянь все еще на мне, а я и не заметил. Привык… Я грязно выругался на кирфаронгском низком наречии.

– Вот и я о том же, – согласилась со мной Тень и добавила по-простому, словно мы друг друга лет сто уже знали: – Редж, пусти, пожалуйста. Мне больно.

Я выпустил ее руку мгновенно. Словно сработали какие-то древние инстинкты: Дракон должен защищать и беречь свою Тень.

– Ладно, режь, – решился я на эксперимент. – Но будь осторожна, Тень. Не поранься.

Убить меня она все равно не успеет, а если поможет снять ошейник, будет просто превосходно.

Мне по-прежнему было неизвестно его назначение. Например, яхнэ не давали мне покинуть пещеру, а он для чего? Что, если он указывает врагу мое местоположение? Или должен меня уничтожить, если отойду на определенное расстояние от пещеры?

Да все, что угодно! Коварство Тапределя не знало границ.

Девушка коротко взглянула мне в глаза, будто убеждаясь, что я серьезен, а затем вздохнула и заявила:

– Послушай, Реджинхард, нам следует кое-что прояснить: я не Линдара Зинборро, которая причинила тебе зло. Я другой человек. Меня зовут Василина Вьюга.

Я внимательно выслушал ее. Она не лгала. Я бы почувствовал ее ложь.

Ошейник поддавался плохо, но Линдара… То есть Василина старалась изо всех сил. Ее руки были слабыми, но я не помогал, но и не мешал. Провозилась она долго. Я не верил, что что-нибудь получится, тем неожиданнее было услышать:

– Готово! – Тени и правда удалось его разрезать!

Кинжал нирфов сделал то, что не смогли в свое время алмазные когти Берлиана. Они не причиняли ошейнику вреда, как и драконье пламя. Как и то, что осталось от Рассекающего… Невероятно!

Но доверять ей от этого я больше не стал, по-прежнему не понимая, кто она такая и откуда взялась. Тапредель проделал сложную работу, но так и не получил желаемого. Ни Рассекающий, ни замок Дракендорт ему так и не достались. А власть над Пределом без них была неполной.

Что, если она его новый план? Вот только как он предусмотрел мое разделение с Берлианом? Вряд ли советник мог предвидеть подобное.

Тень смотрела на меня как-то странно, и от ее взгляда тело омыла новая волна томительного жара. О