Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

Время поджимало. После двадцатиминутных уговоров я сдалась.

Волосы подруга уложила мне в низкий аккуратный пучок, задекорировав его заколкой с изумрудами. Остальные украшения я использовать отказалась категорически.

Еще через десять минут в двери постучали. Когда мы вышли в коридор, там уже собрались участницы. Фиссис Базенова подгоняла остальных, а мы оценивали наряды девушек. Никто из них не выбрал скромные платья. В том голубом я бы смотрелась среди них как овца среди драконов.

‒ Все готовы? Ваша задача ‒ поразить фордов в самое сердце, ‒ напутствовала Филья. ‒ Не подведите меня, девушки.

Вслед за женщиной мы спустились на первый этаж. Большая гостиная находилась в противоположном от общей столовой крыле.

Там нас уже ждали принарядившиеся форды.

Когда мы вошли, я еще раз убедилась в том, что драконы не приемлют тесноту и скромность. Высокие потолки были украшены золотой лепниной и картинами в круглых рамах. Белоснежные колонны стали частью декора стен, до половины задрапированных бордовой тканью.

У дальней стены имелся невысокий постамент, который, вероятно, должен был использоваться для выступлений. По крайней мере, именно на нем стоял отделанный золотом коричневый рояль.

Справа от стульев, что стояли углом вдоль двух стен, расположились высокие окна. Они занимали собой все место от пола до потолка, но были декорированы деревянными рейками черного цвета. Сквозь стеклянные квадраты Королевство Драконов в закатных лучах казалось сказочным.

Теряясь от внимания фордов, я едва не запуталась в юбке, но четвертого падения на себя снежный дракон точно не пережил бы. Этим вечером он выглядел серьезнее, чем обычно. Строгий камзол цвета хмурого неба подчеркивал глаза. В его взгляде привычно властвовала метель.

‒ Представляешь, мы сидим на разных концах! ‒ произнесла Риста возмущенно.

Я не поняла, о чем она говорит. Но стоило взглянуть на стулья, все встало на свои места. Не знала, кто занимался рассадкой, но стул с моим именем стоял с краю ‒ между местами для Глыбальда и Квелина.

Рядом с Ледяным фордом определи место для Просиньи.

Окинув внимательным взглядом все стулья, я поняла, что фисы и форды сидели через одного.

Ристории предстояло наслаждаться обществом черного и земляного драконов.

‒ Прошу, присаживайтесь, прелестная фиса. Вы сегодня обворожительны, ‒ проговорил Ледяной форд, подхватив мою руку.

Приподняв ее до уровня подбородка, он прижался к тыльной стороне ладони губами.

Я пожалела, что не взяла перчатки. Они не шли к этому платью из-за длинных рукавов.

‒ Спасибо, ‒ выдохнула я, усаживаясь.

‒ Вам не за что меня благодарить. ‒ Расположившись рядом, Глыбальд повернулся ко мне. ‒ Ваша красота ‒ это только ваша заслуга. Правда, Квелин?

‒ Никаких сомнений, ‒ буркнул снежный дракон, не глядя на меня.

Я снова ощутила себя в клетке. В такой тесной, что даже пошевелиться не могла.

Мимо нас проплыла Просинья в золотом платье, в компании своих подружек. Они прошли раз, второй, а на третий все же расселись по своим местам. Видимо, блондинка хотела, чтобы ледяной дракон заметил ее и поухаживал, но претендент на королевский престол был всецело увлечен мной.

А точнее, нами: мной и Снежным фордом.

‒ Как прошло ваше свидание? ‒ поинтересовался он с необъяснимым азартом.

‒ Мы гуляли.

‒ Никак.

Мы с Квелином заговорили одновременно. От его мрачного тона я стушевалась. Зачем вообще полезла со своим ответом? Хотелось подняться и пересесть, но запасных мест не наблюдалось.

‒ Даже не целовались еще? ‒ спросил Глыбальд, вконец обнаглев.

Бросив на него испепеляющий взгляд, я промолчала и уделила все внимание сцене. На постамент поднялась фиссис Базенова. Ее, как и всегда, сопровождал на удивление улыбчивый Талид.

Нас осталось двадцать. Вероятно, сей факт безгранично радовал организаторов.

‒ Благодарю вас за ожидание, ‒ проворковала Филья, рассматривая нас. ‒ Прелестные фисы, обворожительные форды, пусть этот вечер подарит вам незабываемые эмоции. Прошу выйти первую участницу для демонстрации своего таланта.

Я вскочила со своего стула раньше, чем вообще осознала, что собираюсь сделать. Пока фиссис говорила, Ледяной форд склонился ко мне ближе и шепотом предложил себя в качестве учителя по поцелуям. При этом его ладонь как бы невзначай коснулась моего бедра сквозь платье.

Сердце билось у самого горла. Я была на грани того, чтобы отвесить ему пощечину, и будь что будет. Но если бы я отвечала только за себя! Я находилась здесь из-за Рейшика, а значит, должна быть готова ко всему.

‒ Браво храброй фисе Лифорд. Фиса сегодня сыграет для нас на рояле, ‒ проговорила Филья, жестом предлагая мне пройти к инструменту.

Но она ошиблась. Когда вежливые аплодисменты стихли, я повернулась лицом к присутствующим и кивнула Ристе.

‒ На самом деле играть будет Ристория, ‒ призналась я и натянуто улыбнулась. ‒ Мы решили сделать двойное выступление, чтобы вы оценили оба наших таланта.

Форды еще раз вежливо похлопали. Пока подруга шла к инструменту, она буквально убивала меня взглядом. Ей хотелось продемонстрировать свои способности в метании ножей. Развивать их она стала сразу после похищения, насмотревшись на развлечения бандитов, но за столько лет не преуспела в мастерстве.

Она и правда попадала в яблочко только семь раз из десяти. Я не хотела, чтобы ее посадили или сожгли за смерть Черного форда. Он этого просто не стоил.

‒ А разве так можно было? ‒ возмутилась Просья, но Филья быстро заткнула ее взглядом.

В правилах не оговаривалось, что нельзя, поэтому формально мы ничего не нарушили.

Риста заиграла пронзительную мелодию. Она лилась по залу медленно и плавно, неизбежно окутывая собой каждого из присутствующих.

По телу побежали мурашки, но я одернула себя и сосредоточилась на выступлении. Мне нужно было куда-то смотреть, ведь стихи о любви всегда посвящались кому-то, кто оставался за пределами листа, поэтому я выбрала Снежного форда. Из всех присутствующих он казался мне самым безопасным, ведь находился здесь против воли и никаких планов на меня точно не имел.

Заставив себя поверить в любовь к этому дракону, в глубокие чувства между нами, я смягчила взгляд и заговорила:

‒ Не смотри, не видь, не замечай,

Голос мой сотри из мыслей навсегда.

Это не манерность, то печаль

Оттого, что расставаться нам пора.

Я не стану улыбаться и играть.

Я не буду ни просить, ни слезы лить.

Если бы заранее узнать,

Что любовницей предрек мне быть.

В моем теле боль и