Чертовски Дикий - Ленор Роузвуд

И прямо сейчас, несмотря на всё, что логика твердит мне об альфах и опасности, мои инстинкты шепчут, что пойти с Призраком — безопасно. У него было множество шансов причинить мне боль или использовать свою силу против меня, но вместо этого он приносил мне лекарства и еду, стоял на страже и дрался, чтобы защитить меня от другого альфы. От собственного товарища по команде, если на то пошло.

Может, я и сошла с ума, но тот тихий внутренний голос, который был моим компасом с тех пор, как я сбежала от Уэйда, говорит мне довериться этому покрытому шрамами, молчаливому альфе.

Валек снова стонет, на этот раз громче. Его веки дрожат в попытке прийти в сознание. У нас заканчивается время.

А у меня заканчиваются варианты.

К тому же я всё еще чувствую себя не лучшим образом. Душ помог прояснить голову, но я ослабла из-за дней лихорадки и нехватки еды. Мои ноги уже дрожат от усилий стоять так долго, а в желудке поселилась пустая, грызущая пустота. Я не в том состоянии, чтобы бежать, искать новое укрытие и начинать всё сначала.

Пока нет. Но скоро буду.

— Ладно, — наконец говорю я, и это слово застревает в горле. — Я пойду.

Глаза Призрака смягчаются от облегчения, хотя остальная часть его лица скрыта под маской. Он один раз кивает, а затем — как я замечаю, не глядя прямо на мое тело — указывает на мою закутанную в полотенце фигуру и неопределенно имитирует одевание.

— Точно, — бормочу я, и краска заливает мое лицо, когда я внезапно вспоминаю, что стою здесь практически голая перед альфой, которого даже не знаю. Перед альфой, который только что защитил меня от другого, скрывавшегося за дверью душевой, но всё же. — Мне нужно... одеться.

Я ныряю обратно в раздевалку, закрывая за собой дверь дрожащими руками. Мои немногочисленные жалкие вещи аккуратно сложены на скамейке. Та самая тёмно-синяя униформа уборщицы, которую я носила неделями, постиранная в промышленных машинах поздно ночью, когда никого не было вокруг.

На полпути мне приходится сесть: голова идет кругом, а конечности налиты тяжестью от не прошедшей усталости. Болезнь забрала у меня больше сил, чем я думала: мое тело всё ещё борется с остатками того вируса, который меня свалил.

Очевидно, отключка альфы с помощью огнетушителя забрала у меня последние капли той крошечной энергии, которую я успела восстановить. И какой бы адреналин это ни дало, к этому моменту он уже более чем иссяк.

Я заканчиваю одеваться и делаю глубокий вдох, готовя себя к тому, что будет дальше. Открыв дверь, я вижу Призрака: он стоит над всё ещё лежащим ничком Валеком, наблюдая за ним со всей настороженной интенсивностью хищника, следящего за нарушителем на своей территории.

— Я готова, — хрипло говорю я, и голос срывается. Такое чувство, будто я говорю, что готова выпрыгнуть из самолета. Без парашюта.

При звуке моего голоса он оборачивается с обреченным вздохом и одним плавным движением стягивает через голову своё чёрное худи, обнажая мускулистый торс.

Святое, блять, дерьмо.

У меня снова перехватывает дыхание, но на этот раз по совершенно другой причине. Я ничего не могу с собой поделать. Я знала, что он сильный — это было очевидно, — но видеть его таким, когда первобытная мощь сквозит в каждой линии его тела, это нечто совершенно иное.

Призрак сложен как бог, высеченный из камня. Широкие плечи и массивные руки, способные удержать весь мир; его подтянутая талия сужается в идеальную V-образную форму. Грудь и живот рельефные и твердые даже в состоянии покоя, слегка напрягающиеся с каждым всё ещё немного прерывистым вдохом.

Когда мне удается оторвать взгляд от его мускулистого торса, я замечаю паутину шрамов, спускающихся от ткани, закрывающей его горло, на ключицы и верхнюю часть груди. Возле горла, где они наиболее глубокие, шрамы имеют бледно-розовато-коричневый оттенок, но по мере того, как они расходятся, словно удар молнии, они становятся жемчужными, почти переливающимися в тусклом свете, где они достаточно тонкие, чтобы просвечивали мышцы.

В тот момент, когда он понимает, что я на него пялюсь, что-то меняется. Эти похожие на горы плечи слегка сводятся внутрь, он поднимает руку к груди, и его пальцы застенчиво скользят по покрытой шрамами коже. Его синие глаза отводят взгляд от моих.

О, боги. Он думает, что я пялюсь, потому что мне противны его шрамы, а не потому, что я потеряла дар речи от его красоты.

Как будто что-то может отвлечь от... ну, от этого.

И всё же, несмотря на очевидную колоссальную силу этого альфы, когда он приближается, его движения остаются нежными, почти нерешительными — словно он боится, что я сбегу, если он двинется слишком быстро. Он протягивает худи, и я понимаю, что он предлагает его мне.

— Мне? — глупо переспрашиваю я.

Он кивает.

Это кажется... интимным. Но, полагаю, так будет теплее. И это скроет мой запах.

Я беру худи, ткань которого всё ещё хранит тепло его тела. Оно пахнет им — тем самым диким ароматом горного леса, который стал для меня таким странно утешительным с тех пор, как я укуталась в принесенное им прошлой ночью одеяло. Я натягиваю его поверх униформы, и оно полностью меня поглощает: рукава свисают ниже кончиков пальцев, а подол доходит до самых колен.

Должно быть, я выгляжу нелепо.

Но Призрак не смеется. Вместо этого он одобрительно кивает, его взгляд смягчается, а затем он тянется и накидывает мне на голову капюшон. Его шершавые кончики пальцев касаются моей шеи, когда он осторожно заправляет мои влажные волосы внутрь, и от этого прикосновения по позвоночнику пробегает неожиданная дрожь.

Наши глаза встречаются на краткое мгновение, и между нами проскальзывает что-то невысказанное. Затем он отступает, разрывая это странное напряжение.

Он достает телефон из кармана своих черных штанов и печатает что-то удивительно быстро для человека с такими огромными руками. Я мельком вижу нечто похожее на групповой чат, дополненный эмодзи для каждого участника, когда он отправляет сообщение.

Прежде чем я успеваю задать хоть какие-то вопросы, Призрак наклоняется и с удивительной легкостью взваливает бессознательное тело Валека на плечо, словно альфа, который почти такого же роста, как он сам, вообще ничего не весит. Он перехватывает его поудобнее, затем поворачивается ко мне и указывает обратно в коридор, в сторону моего тайного гнезда.

— Хочешь, чтобы я подождала