Эльби, княгиня Саргунская - Марина Николаева (ЛФР)

Через четыре часа мы въехали в деревню.В отцовском дворе нас встретил женский вой. Двор наполнялся деревенскими жителями. Кто то плакал. Мелькали передо мной женские лица, заинтересованно заглядывавшие мне в глаза, участливо здоровались. Тело отца мужчины занесли в дом. Ко мне подошла красивая стройная девушка с надменным лицом, почти подросток.

— Явилась наша красавица Эльби в отчий дом, — зашипела она.

Я скосила глаза, сестру свою младшую я сразу узнала. Очень похожа на меня, только глаза синие. Да лицо очень высокомерное. И моложе меня на два года.

— Здравствуй, сестрица, — кивнула я. Но тут брови Сарби удивлённо поднялись. Я повернула голову назад, за моей спиной стояло Арслан.

— Арслан, ты с Эльби… — промямлила сестрица.

— Тебя что тут удивляет? — положил руки на мои плечи Арслан.

— Я думала, вы разорвали помолвку, — прошептала Сарби.

— Мы продлили помолвку, — ехидно произнёс Арслан.— Эльби, иди в дом, не мёрзни. Пойдем, я тебя провожу.

Взял меня за руку и повёл в дом. Руки Арслана были горячие. Только сейчас я поняла, что по моим щекам катятся крупные слёзы. В доме было многолюдно. Тётя Арна увидев нас, подошла ко мне и повела в другую комнату.

Хотя моя душа вместилась в это тело недавно, но прежняя Эльби была любима отцом. Мне было искренне жаль Юмана.

Я осмотрелась вокруг.

— Эту комнату вы делили с Сарби,— объяснила Арна. Вот твоя кровать.— И я тоже оставалась ночевать в этой комнате, когда меня вызывали к больным в эту деревню.

Дверь открылась и женщина позвала Арну. Знахарка вышла. Я не знала, что мне делать в незнакомой обстановке. Какая то женщина принесла мне покушать на подносе горячий суп с мясом. Поев, я оставила грязную посуду на столе. Тут в комнату вошла Сарби. Она сняла дубленку и повесила на вешалку. Встала напротив меня, скрестив руки на груди.

— Ну, говори, что хотела. Здесь нас никто не помешает, — сказала я, встав со стула.

У Сарби явно было, что сказать мне. Глаза её недобро сверкали.

— И что же ты не замерзла там? Всем было бы хорошо от твоей смерти, — зашипела Сарби.

— Всем — это прежде всего тебе? Зачем ты желаешь мне смерти? Наследства моего хочешь? — подзадорила я сестру.

— Я люблю Арслана. Он тоже меня любит, просто ещё не понял это, — всхлипнула сводная сестра. — Если бы ты там замёрзла в сугробе, Арслан через год посватался и женился бы на мне.

И тут я решила спросить наобум.

— Значит, тогда, после помолвки, ты сама обняла и стала целовать Арслана?

— Откуда ты знаешь? Арслан сам тебе об этом сказал? — сдала всё глупая девочка.

Я молча ухмыльнулась.

— Ыыы, — заорала Сарби,— Нет! Я ненавижу тебя! Кажется, я услышала, как сестра скрипнула зубами.

Я усмехнулась. Отношения со сводной сестрой и с Арсланом немного прояснились. Мне стало жаль глупую влюблённую девочку.

— Девочки, одевайтесь, похоронный обряд провели, сейчас идём хоронить отца, — сказала вошедшая в комнату чуть полноватая, с заплаканными глазами, женщина. — Сарби, слезы вытри, не показывай свою слабость! — Здравствуй, Эльби, — сухо поздоровалась она со мной.

Я поняла, что это мачеха.

— Здравствуйте, мама, — сказала я ей, склонив голову.

Мы оделись и вышли во двор, где уже собрался деревенский народ. До кладбища гроб с телом несли мужчины. На могилу поставили камень. Старик прочитал молитву. Вернувшись с кладбища, все по очереди заходили в наш дом, ели поминальную кашу и быстро разошлись по домам. Куда то подевался Арслан. Деревенский староста объявил, что через три дня нам надо быть у поверенного в окружном городе по вопросу наследства. Мачеха растерянно кивала головой. Похоже, она действительно любила мужа. Две служанки убирались в столовой. Сарби ушла спать в комнату к маме. Арна повела меня в девичью, оставила одну, а сама вышла. Опустошённая, я подошла к окну.

За окном стемнело, на небе сиял яркий полумесяц в окружении далеких незнакомых звёзд. Служанка принесла подсвечник с тремя зажжёнными свечами. Забрав у неё из рук подсвечник, я поставила его на подоконник. Пламя свечей затрепетало от сквозняка, дующего из щелей в раме. На улице началась метель, порывы ветра были такими сильными, что высокие деревья, росшие перед домом, гнулись к земле. Из-за крутящегося снега небо заволокло тучами и уже ничего не было видно. И я представила, как иду одна ночью по дороге. Брр, стало страшно. Очнувшись, я заметила, что свечи догорели до половины.

Где то в лесу раздался жутковатый вой, и тело покрылось мурашками. Мне страшно, я впервые почувствовала себя одинокой в этом мире. Страх, холодный, как зимний воздух, и липкий, как пот, охватил всё моё тело. Не зная, как освободиться от этого состояния, ложусь в постель и моментально засыпаю, так и не дождавшись прихода тёти Арны.

Глава 20

Тихо скрипнула дубовая дверь и вышедший молодой помощник поверенного пригласил нас, собравшихся, в кабинет.

Мы, собравшиеся по поводу наследства моего отца, уже минут тридцать молча сидели на неудобных деревянных стульях перед кабинетом поверенного. Как бы ни я придумывала, но никакой темы для поддержания разговора не придумала, поэтому сидела молча и в уме рисовала новую модель платья для тёти Арны. Мачеха и староста, увидев нас, только коротко поздоровались. Мачеха, одетая во всё чёрное, время от времени только горестно тихо вздыхала, да иногда сухо щёлкала пальцами. Лицо её осунулось, морщины на лице стали глубже, под глазами пролегли тёмные тени. Староста приехал сюда по обязанности, очевидно, у него были свои дела в городе и время от времени он срывался со стула и вышагивал с одного конца коридора до другого, доходил до напольных часов, смотрел время, тоже горестно вздыхал и возвращался на свой стул.

Сарби села подальше от меня, поближе к матери, наряженная в красивую светло — коричневую дублёнку и такого же цвета шапочку, с завистью оглядывала мою лисью шубку. Не выдержав, она начала шептаться с матерью.

— Остынь! Не о том надо думать сейчас! — одернула её мачеха.

Сарби недовольно хмыкнула.

Первыми вошли мы, с Арной. За нами в кабинет вошли мачеха с Сарби и староста деревни, выступавший свидетелем со стороны отца.

Только здесь помощник поверенного догадался