Заходящее солнце - Анна Ликина

я, князь тьмы, вынужден мучиться от мысли, как вернуть то, что Флер дарила мне в лагере мятежников… И это паршиво. Раньше я считал себя неуязвимым. Мне были не страшны никакие битвы, ранения. Оказывается, любовь страшней войны. И разит она больнее, чем любой клинок.

Свен молчал. Откровения вампира были как ушат холодной воды. Эван только что признался в своих чувствах к Флер? И кому? Магу, которого ненавидит и не доверяет.

В комнате стояла гробовая тишина. Эван сам был поражён вспышкой. Он застыл. На лице вампира отражалась переживаемая боль. Наконец, князь взял себя в руки, отпил вина из бутылки.

– Может, стоит сказать ей о своих чувствах? – мягко заметил Свен, – Без обычного своего ехидства и кривляния?

– После того как я притащил её в замок Зомдика? – иронично поднял брови вампир, – Думаешь, она сразу упадёт в мои объятия?

Свен потёр щетину на подбородке. Да. Флер вряд ли простит Эвана так просто. Маг нахмурился. Он что, сейчас сочувствует вампиру? Тому, кто украл у его народа последнюю надежду? Всё с ног на голову.

– Если ты будешь с ней так же откровенен, как со мной сейчас – она хотя бы даст тебе шанс на искупление. Ты ведь планируешь хорошее дело.

– Ты сейчас ведь про моё восхождение на престол? – ехидно протянул Эван.

Свен закатил глаза и покачал головой.

– Ладно, Свени. Закроем тему, а то ещё, не дай боги, пущу скупую слезу или вообще разрыдаюсь у тебя на плече, – махнул рукой вампир, – скажи-ка мне лучше, что тебе известно про инициацию Дари?

Маг нахмурился. Вампир ничего не делает просто так, Свен уже успел в этом убедиться. Вопрос про инициацию, явно не ради праздного любопытства. Что ещё задумал вампир?

– Скажу, если скажешь, для чего тебе эти сведения.

Эван даже опешил от наглости мага. Вампир подносил ко рту бутылку, да так и застыл с ней на полпути.

– Да ты переходишь границы моего терпения, сопляк.

– Ох, простите, ваша светлость, – ехидно протянул маг и развёл руками, – Но эти сведения важны для моего народа.

– Вообще-то, я мог просто загипнотизировать тебя и заставить всё рассказать, но, как видишь, не сделал этого. Зачем ятебя терплю?

– Я лидер своей группы повстанцев, – напомнил Свен, – ко мне прислушиваются, а ты вроде хотел сильно не отсвечивать.

Вампир допил вино и уселся на стул. Свен отметил, насколько уверенно себя чувствует Эван: вальяжная поза, властный взгляд. Ещё бы. Князю в мире Свена дозволено почти всё. Весь мир дрожит перед двенадцатью уродами в масках. Почему маг так легко пошёл на сделку с убийцей сестры? Свен корил себя за этот поступок. Но, возможность помочь своему миру заставляла ненависть отступать.

– Флер должна быть сильной, чтобы противостоять тьме моего властелина. Для того чтобы сберечь ей жизнь, может понадобиться инициация. Мы пока ничего о ней не нашли.

Свен нахмурился, подался вперёд.

– Вы собираетесь провести инициацию сами?

– Свени, что ты понимаешь под словом «сами»? Я действую один. Чем может грозить для Флер инициация тёмным?

Маг надул щёки и медленно выпустил воздух из лёгких.

– На твой вопрос я могу ответить только предположением: вполне вероятно, что и Эрика станет тёмной. Может,потеряет связь с источниками Замгара.

– Может? Есть вероятность, что этого не произойдёт?

Свен помялся какое-то время, но всё же решился рассказать вампиру о ритуале.

– Инициация проходит в два этапа: близость с сильным магом и омовение в нашем мощном источнике. И вот если близость будет с тёмным, а источник не отвергнет Эрику – она вполне вероятно станет Дари сразу для двух видов магии.

Вампир поскрёб подбородок.

– А где находится этот источник?

– Где-то в горах. Но никто точно не знает. Наши правители держали это в тайне.

– А, понятно. Следующим предложением будет: «мы бы знали, если бы вы их не убили».

У Свена дёрнулся глаз. С какой лёгкостью вампир говорит о кровавой резне в городе Файхе.

– Ладно, – Эван поднялся со стула и направился к выходу, – Продолжай подготовку. Мне пора возвращаться к остальным убийцам и насильникам.

Свен поднялся со стула и принялся изучать карту. Сколько же предстоит работы…

Глава 16

Следующий месяц для Флер пролетел совсем незаметно. Она обучалась всему, что только можно: боевое искусство изучала с Альваро, языки разучивала с Бьорном, магию Дари постигала с Неором. В комнату Флер приходила только помыться, переодеться и немного поспать.

Семь противоборствующих князей были заняты поисками сведений об инициации Дари, поэтому Флер их почти не видела, что очень радовало её. Зомдик ярился. Каждое посещение тронного зала заканчивалось выволочкой князьям, синяками на руках и шее Флер. Но девушка не собиралась сдаваться. Тем более Тика говорила, что видения участились, и пока всё в них складывается успешно. Судя по внешнему виду властелина – видения не лгали. Зомдик старел. На лице его появились морщины, глаза потускнели. Флер однажды заметила даже седую прядку. И главное – отступала тьма. Теперь чёрные клубы тумана скользили лишь у тронного зала.

Тика. Девушкам ещё было сложно общаться. Но Флер видела в глазах провидице радость. Неор объяснил Флер, что прорицательница – вечная узница замка. Девушке стало жаль красавицу с необычным оттенком кожи.

Каждую ночь девушка в сопровождении Альваро посещала Гостила. Драмт заметно поправился, чешуя вновь переливалась на солнце. Флер обнимала мудрого друга за шею и рассказывала, как прошел её день. Гостил в ответ рассказывал всё, что происходило во дворе, давал советы, радовался за подругу.

Сложно было только с вампиром. Эван, правда, в последнее время был всегда занят, но всё же выделял время и заглядывал в покои девушки. Флер поймала себя на мысли, что уже не злится на вампира. Той тяги, что была в лагере повстанцев, девушка, впрочем, не испытывала.

Утром Зомдик вновь сыпал угрозы и Флер, и князьям. Девушка слушала молча. После вышла из тронного зала и хотела отправиться в свои покои, но в запястье вцепился мёртвой хваткой Алессио. В глазах князя было ликование. Флер насторожилась.

– Я всего лишь хочу тебе кое-что показать, тебе понравится, обещаю, – улыбнулся Алессио.

Девушка бросила взгляд на Альваро. Дроу подошёл ближе, но Алессио остановил остроухого князя.

– Да ничего ей не сделается, можешь пойти с нами, если так переживаешь.

– А что-с вообще-с проис-с-сходит-с? – спросил Леви.

– Ничего особенного, я просто хочу проверить одну теорию. Посмотреть, насколько могущественна наша гостья, – Алессио смотрел только на Флер, – после можешь опять вернуться в свои покои.

– Может, не стоит? – спокойно заметил Неор.

– Я пойду, если