Без ума от объятий - Мэгги Эванс

Пока я безуспешно пытался придумать ответ на это, гигантский серебристый робот-кот на колесиках с жужжанием влетел в комнату и спас меня от ответа.

Машина была по меньшей мере трех футов высотой и напоминала мультяшную кошку, сидящую на задних лапах с подносом, балансирующим в передних лапах. На подносе стояли две кружки и шоколадный маффин.

Он подкатился к нашему столику, едва успев вовремя остановиться, прежде чем врезаться в него.

Мак прошел половину пути, но я поднял руку, останавливая его.

Эта штука была безобидной.

“ Спасибо, Отис. Элли кивнула роботу. Она поставила черный кофе передо мной, затем взяла кекс и другую кружку для себя. “Ммм, мокко”.

Я окинул взглядом неуклюже длинный торс машины. — Отис?

“Отис — наш новый официант. Китти думала, что робот привлечет больше клиентов, но в основном он был просто кошмаром для страховой компании ”. Элли нахмурилась. Едва она закончила говорить, как Виски набросился на робота и ударил его лапой. “ Виски, нет! Оставь Отиса в покое.

Кот попятился, но его взгляд не отрывался от неподвижной машины. Его спина выгнулась, шерсть встала дыбом, и он издал низкое шипение.

— Нет, — повторила Элли, но ее попытка прозвучать повелительно больше походила на безобидный писк.

Кот недовольно взглянул на нее, затем повернулся к нам спиной и неторопливо удалился. Его хвост взмахивал в воздухе при каждом бесшумном шаге.

“ Виски не самый большой поклонник роботов, ” пробормотала Элли. Она нахмурилась еще сильнее. — Или пылесосов.

Я приподняла бровь. — Пылесосы?

“Да. В прошлом году на Рождество мой друг подарил мне робот-пылесос, чтобы убрать кошачью шерсть, а Виски подумал, что в нашей квартире начался Армагеддон”. Она мрачно покачала головой, затем добавила себе под нос: “Очень жаль, что гарантии не распространяются на панические атаки у домашних животных”.

Официально мы отклонились от темы.

Когда робот дернулся назад и помчался в противоположном направлении, я взглянул на часы. “Возвращаясь к моим вопросам. Вчера вы упомянули ролевые игры. У вас есть большой опыт в актерской игре?”

Бровь Элли нахмурилась. “ Ну, у меня нет классической подготовки, если ты это имеешь в виду. Но, да, я могу справиться с ролевыми играми. Она прикусила нижнюю губу, привлекая мое внимание. — К чему ты клонишь, Кейд?

Я осторожно закатала рукава, подыскивая правильные слова и надеясь, что не пожалею об этом.

“Я хотел бы нанять вас на недельное задание, которое включает в себя некоторые поездки, и я готов заплатить премию за короткий срок”, - объяснил я. “Но то, о чем я прошу, несколько неортодоксально даже для вашей отрасли”.

Элли промурлыкала, поднося кружку к губам. “ Ладно, я официально заинтригована. Что мне нужно сделать?

Я помолчал, пока она пила, давая себе последний шанс отказаться от этого. Но прощальные слова моего дедушки звучали в моей голове:

Покажи мне, что у тебя может быть баланс между работой и личной жизнью, и должность твоя.

Возможно, мой план был немного излишним, но я никогда не был из тех, кто действует наполовину. Все или ничего.

Итак, я выбрал прямой подход. “Будь моей невестой”.

Комично расширившиеся голубые глаза Элли были единственным предупреждением, которое я успел услышать, прежде чем полный рот мокко брызнул мне в лицо.

невеста по найму

Элли

Руководство Элли по профессиональным объятиям, совет № 6: никогда не недооценивайте силу хороших объятий.

Ну, я не ожидал, что мне сделают предложение сегодня.

Не то чтобы Кейд Уэстбрук опустился на одно колено, или сверкнул кольцом, или вообще задал вопрос.

Он был слишком деловым для этого.

Если бы я любила азартные игры, я бы поспорила, что мысль о женитьбе на мне вызывала у него отвращение. Что делало еще более ошеломляющим то, что он вообще предложил это.

И теперь я обмазала его мокко. Из своего рта.

Убей меня.

Оторвав челюсть от пола, я выдавила пару странных звуков, прежде чем смогла произнести настоящие слова. “... Ты хочешь выйти за меня замуж?”

Кейд нахмурился, вытирая лицо тканевой салфеткой. “ Нет. Ты будешь притворяться моей невестой, и только на неделю.

Акцент, который он сделал на слове “притворялся”, заставил меня чувствовать себя менее неловко из-за того, что я брызнула мокко ему в лицо.

Я покосилась на него, совсем не понимая. — Зачем тебе притворная невеста?

“На работе появилась возможность”, - ответил он. “Я избавлю тебя от подробностей, но мне нужно, чтобы ты поехала со мной в короткий отпуск, который планирует мой брат, и убедила его и его друзей, что мы собираемся пожениться. Как только до моего дедушки дойдут слухи — а это обязательно дойдет, потому что мы будем на его яхте, а у него повсюду уши, — он, наконец, серьезно отнесется к моему повышению ”.

Я уставилась на Кейда, пытаясь понять. Я никогда не слышала о повышении, которое требовало бы, чтобы кто-то был помолвлен. Это звучало как кошмар для отдела кадров.

“Но зачем кого-то нанимать?” Спросила я, разглядывая его красивую одежду и лицо. Он даже откинулся на спинку изящного плетеного кресла Китти, как король, восседающий при дворе, а не мужчина, пьющий посредственный кофе в захудалом кошачьем кафе. — Похоже, у тебя не возникло бы никаких проблем с поиском настоящей жены.

Его верхняя губа приподнялась в явном презрении. “ Меня не интересует жена. Это чисто бизнес.

Я не могла не чувствовать себя немного заинтригованной. Я никогда раньше не играла роль невесты.

“ Как скоро вам нужен ответ? — Спросил я.

Он взглянул на часы. “ В ближайшие несколько минут было бы идеально. Мы поднимаемся на борт яхты завтра днем.

Завтра?

Я открыла рот, потом закрыла. “ Ты шутишь, да? У меня записаны сеансы на эту неделю. Я не могу бросить своих клиентов”.

Кейд криво улыбнулся. — Я уверен, что они выживут.

— Но я взял на себя обязательство...

— Я увеличу твою почасовую ставку в четыре раза.

Мои глаза вылезли из орбит.

Четырехместный?

Ах да. Он был богат, как пентхаус.

“ Это— это не из-за денег, ” пробормотала я, хотя это была наглая ложь. Мне бы отчаянно пригодились деньги. От одной мысли об оплате ветеринарных счетов Виски у меня потекли слюнки. “Ну, дело не только в деньгах. Мои клиенты рассчитывают на меня, и у меня еще осталось немного достоинства”.

“ Я не знаю. Я в отчаянии. Мой дедушка к старости стал сентиментальным, и это