Проклятый лорд - Анастасия Милославская

использовать это в своих целях? Или он даже не успеет что-то предпринять, потому что Реймонда вызовет на поединок и убьёт, воспользовавшись ситуацией, более сильный колдун? Десятки высокопоставленных магов жаждут занять Белую Башню. Они не признают этого вслух, но такова их сущность — преклоняться перед сильным и давить слабого. Зачем Реймонд вернулся, если здесь, пока он болен, его жизнь каждый день висит на волоске…

Я открыла дверь, ведущую в лаборатории, приветливо улыбнулась Леннарду Вебстеру и, на удивление, он ответил мне тем же.

— Что-то больно довольный у вас вид, магистр, — хмыкнула я. — Уж не получилось ли у вас прикупить жала мантикор по дешёвке на чёрном рынке?

Хоть теперь в финансировании любых исследований учёного не было отказа, он всё равно по старой привычке, ну и желая сэкономить, куда без этого, наведывался на чёрный рынок прикупать дорогие и редкие ингредиенты.

— Цыц! — маг бегло взглянул мне за спину, проверяя, нет ли там кого. — Дело совсем не в этом!

С удивлением покосилась на магистра, не понимая, что с ним происходит. Но тут дверь за моей спиной открылась, и я скорее шмыгнула в маленькую лабораторию, желая скрыться от взгляда нашего Архимага.

Схватила несколько склянок и принялась вычищать их от остатков какой-то прилипшей жижи. Потом вспомнила, что не переоделась, всё ещё разгуливая по лаборатории в форме для занятий боевой магии. Влетит же, если магистр увидит! Открыла шкафчик, где хранила все свои безделушки и вытащила поношенное платье — в самый раз.

Стянула штаны, свободную рубаху и потянулась к платью, оставшись в одном белье. Мордейл вошёл внезапно, заставив меня испуганно вздрогнуть. Я развернулась к двери, открыла рот, чтобы высказать своё недовольство, увидела его и слова застыли на моих губах. Вместо того чтобы выйти и отвести взгляд, колдун растерянно моргнул и уже второй раз за день принялся беззастенчиво осматривать моё тело.

Я прикрыла рукой грудь и наконец недовольно выдала:

— Какого демона?

— Ты специально это делаешь! Продолжаешь свои грязные игры! — Реймонд посмотрел мне в глаза, его тон ничего хорошего не сулил. — Выглядишь как крестьянская распутная девка!

— Какие ещё игры? — взвилась я.

Во мне всколыхнулась обида, затмевая понимание того, что в колдуне говорит ненависть не ко мне, а к своему проклятью. Это оно заставляет его глазеть на меня.

— Сначала ты полуголая обнимаешься с этим юнцом на траве, потом щеголяешь тут в одном белье! — Реймонд приложил пальцы к переносице, на его лице заходили желваки.

— Можно подумать, я сюда кого-то звала! — зашипела я, сдерживаясь, чтобы не повысить голос.

Взяла всё-таки злополучное платье, принялась натягивать его через голову и пробормотала:

— Мы всего лишь тренировались, я не виновата, что уродилась такая хилая и мне нужно заниматься!

Платье застряло, не желая налезать, потому что я не расстегнула пуговицы, против воли почти зарычала от свой беспомощности и чудовищности этой ситуации. А когда, наконец, смогла кое-как влезть, почти разрывая ткань, увидела, что Мордейл стоит уже рядом, я почувствовала его запах, увидела, как взгляд колдуна блуждает по мне, останавливается то на губах, то на глазах.

— Не надо, — прошептала я, понимая, к чему идёт дело. Это кошмар наяву. Ему нельзя быть так близко.

— Я видел, как вы смотрите друг на друга… — проговорил он, чётко выделяя каждое слово. В его словах злоба вперемешку со страхом. Он хочет остановиться, но не может.

— Проверьте зрение, мой Архимаг, — я наглею специально, хочу привести его в чувство.

Не помогает. Реймонд притягивает меня к себе за руку. Пользуется тем, что он выше больше сильнее. У него отчаяние в каждом жесте, эту пытку не остановить. Отталкиваю Мордейла, применяя те жалкие крохи магии воздуха, что подвластны мне.

Получается чересчур сильно, он влетает в шкаф с редкими ингредиентами, разбивая его.

Кажется, сработало. Мордейл опаляет меня злостью и отряхивается от стекла.

Магистр резко открыл дверь и бросился к своему драгоценному шкафу:

— Что же это такое? Как же так?

Кошмар. Мне под страхом смерти было запрещено приближаться к этим ингредиентам. Я решила, что сейчас запрет уже не действует, и подошла, чтобы помочь. Внезапно кулон на моей руке завибрировал и дёрнулся. С ужасом сжала его второй рукой. Это ещё что? Раньше такого не было.

Леннард Вебстер собирал склянки, причитая, что так много разбилось. Я принялась помогать ему, и тут кулон снова дёрнулся, на этот раз сильнее.

— Живой лёд! — вскрикнул магистр и схватил прозрачную коробку, покрытую трещинами. Внутри вибрировал голубой кристалл. — Что с ним?

Мой кулон вторил живому льду, и мне оставалось лишь сжать своё проклятое украшение, пытаясь успокоить, и надеяться, что никто не замечает моего странного поведения.

Внезапно кристалл вздрогнул и ударился о стенку коробки.

— Что это? — со страхом спросила я, начиная ощущать надвигающуюся беду.

— Понятия не имею! — Леннард Вебстер потряс коробку, но стало ещё хуже — кристалл стал все активнее биться о стены, и я в панике осознала, что мой кулон тянется к живому льду!

Он порвал цепочку как раз в тот момент, когда кристалл, сделав последний удар, вырвался на волю, устремившись навстречу моему украшению!

Леннард Вебстер среагировал быстро, используя магию, он заставил два предмета замереть в воздухе, они дрожали и вибрировали, издавая странный трескучий звук.

— Не удержу, — прохрипел он. — Сил нет…

Реймонд поднял руку, своей магией помогая магистру, и с усилием потянул к себе живой лёд, постепенно увеличивая расстояние между предметами. С каждым шагом Мордейла притяжение слабло и в итоге совсем пропало.

— Какого демона у вас здесь происходит? — рявкнул Реймонд, подходя к Вебстеру и глядя на него сверху вниз.

Магистр задрожал и побелел от страха, но сжал мой кулон у себя в кулаке, глядя Мордейлу прямо в глаза:

— Это моё личное дело, Архимаг.

Я увидела, как звереет взгляд Реймонда. И сама задрожала от страха, предвкушая, что нас ждёт.

— Твоё личное дело… — процедил наш лорд-правитель. — Дай сюда.

Магистр Вебстер отрицательно покачал головой, сжав руку ещё сильнее. Я увидела, как побелели его пальцы.

Вот и всё. Я в шаге от гибели и меня уже ничего не спасёт. Ещё и мой учитель пострадает из-за меня.

— Отдай! — зарычал Реймонд, дыша в лицо учёному.

— Отдайте ему, магистр, — пролепетала я, чувствуя, как слёзы застилают мой взгляд. — Прошу вас, отдайте. Вы не виноваты ни в чём. Я буду отвечать за всё.

Леннард Вебстер зло зыркнул на меня и сквозь зубы выдавил:

— Нет!

Я замотала головой, разбрызгивая слёзы:

— Не губите себя из-за меня!

Когда учёный замер истуканом, я поняла, что