Фантазия Огнекамня - Элла Саммерс

— Ты их ранил, — заметила я, впечатлившись.

Магия Доминика всегда была могущественной, но с тех пор, как я видела его в последний раз, десять лет назад, она стала ещё сильнее.

— Они ранены, но не уничтожены, — сказал он, явно раздражённый.

— Только они способны на такое, — как только я вытащила свои мечи, их лезвия охватил огонь. — Я разработала их для уничтожения неестественной магии, — я ударила по тварям, и они растворились в воздухе. — Раньше это происходило быстрее.

Я наблюдала, как сверкающие частицы зверя поднимаются с земли. Что-то — какая-то неестественная сила — казалось, притягивала их обратно. Я вонзила свои клинки в частицы, рассеивая их, прежде чем волки возродились. И на этот раз ветер унёс пыль прочь.

— Мне нужно будет внести некоторые коррективы в мечи, чтобы противостоять этим новым монстрам, — решила я. — Думаю, за десять лет многое могло измениться, — сказав это, я бросила на Доминика многозначительный взгляд.

Да, я говорила не только о монстрах.

— Эта свалка слишком долго оставалось без присмотра, — сказала я, когда мы продолжили нашу охоту на монстров. — И поэтому мутация наслаивается на мутацию, затем наслаивается на новую мутацию… пока не появляются более стойкие монстры.

— Я же говорил тебе. У нас есть все необходимые меры безопасности для предотвращения подобных мутаций.

— Как скажешь, — ответила я. У меня не было никакого настроения спорить с ним.

Мы уничтожили ещё шестерых монстров-мутантов, прежде чем Доминик заговорил снова.

— Зачем ты пришла сюда, Арина?

Я вздохнула.

— За отходами. Ты это знаешь.

— Нет, я не спрашиваю, зачем ты пришла сегодня в это учреждение. Я спрашиваю, зачем ты вернулась в Авалон сейчас, спустя столько лет.

— В Ассамблее Авалона была вакансия, поэтому я вернулась, чтобы возродить Дом Феникса и вернуть себе своё фамильное имя.

Он повернулся ко мне лицом, и его глаза встретились с моими.

— Это единственная причина?

— Какая ещё может быть причина?

Мы смотрели друг на друга, и напряжение в воздухе было таким же громким, какими тихими были мы. Он думал, что я вернулась за ним? Это неправда. На самом деле, я надеялась полностью избегать его. Конечно, я знала, что это невозможно. Он наследник одного из самых могущественных Магических Домов Авалона. Я не могла избегать его, как не могла избегать дорог, просёлков и тропинок, которые составляли основу города.

— Я бы хотел, чтобы… — он замолчал. — Я не могу объяснить, как сюда попали монстры.

Ладно, если он хотел завязать светскую беседу, чтобы скрыть большую неловкость, которая стояла между нами, то я была более чем счастлива пойти навстречу.

— Как я уже сказал, монстры появились из-за того, что Дом Дракона неправильно утилизирует ваши элементы из иных миров.

— А я говорил тебе, что мы правильно утилизируем эти элементы. Твои братья работают на меня, помнишь?

Как я могла забыть?

— Они знают, что делают, — продолжил Доминик. — Они предупреждали нас о рисках, как только мы вступили во владение этим участком, и мы действовали соответственно. Дом Дракона управляет этой свалкой уже более десяти лет. И ни разу за десять лет у нас не было никаких монстров или каких-либо других проблем, если на то пошло. До сегодняшнего дня. Пока ты не появилась здесь.

Вот вам и светская беседа.

Я остановилась и посмотрела ему в лицо.

— Так ты думаешь, это моя вина?

— А ты как считаешь?

Мне не нравилось, к чему клонился этот разговор. Я должна была решить это раз и навсегда — пока Дом Драконов не порешал меня раз и навсегда.

— Я не имею ничего общего с вашими монстрами, — сказала я Доминику. — У меня нет необходимых ресурсов, чтобы устраивать диверсии в твоём Доме. Чёрт возьми, у меня едва хватает средств, чтобы купить себе завтрак.

— Если тебе нужно подкрепиться, я могу попросить принести сэндвичи.

В животе у меня заурчало. Я проигнорировала это.

— Я в порядке, Доминик. Мне не нужен перекус. Всё, что мне нужно — это чтобы ты отвёл меня к вашим Металитовым отходам.

Его брови сошлись на переносице.

— С какой целью?

— Чтобы проверить, что к чему, и навсегда покончить с обвинениями в том, что я была как-то связана с вашими монстрами.

— Монстры всё ещё существуют, — напомнил он мне. — Мы должны найти и уничтожить их всех.

— Я уверена, что в окрестностях Металитовых отходов мы найдём множество монстров, которых можно убить. В конце концов, они любят эти отходы.

— Что ж, хорошо. Следуй за мной.

Я так и сделала. Мы провели ещё несколько минут в тишине, пока шли в другой конец учреждения. В целом, всё было не так уж плохо. По пути мы убили несколько монстров, и мне даже не пришлось разговаривать с Драконом.

И вот мы оказались там, где хранились самые вредные Металитовые отходы. В отличие от других, более безопасных отходов, эти бочки хранились внутри склада. Крыша была прочной и долговечной. Стены и окна были надёжно защищены, а единственные две двери, ведущие в здание, были массивными, толстыми и жаропрочными. В помещении даже поддерживалась температура ровно на четыре градуса выше точки замерзания, как и положено. Тут не было ничего грязного или неуместного. Не было избытка воды. Никаких дырявых бочек. Ни крошки.

Здесь также не было никаких монстров, и я не понимала, как они могли выбраться со склада. Я не обнаружила никаких царапин, вмятин или каких-либо повреждений на стенах или выходах. Странно.

— Похоже, все ваши правила безопасности соблюдаются, — заметила я.

— Как я и сказал, — ответил Доминик, наблюдая за мной.

Я продолжила поиски. Здесь должно быть что-то, какая-то подсказка, которая объяснила бы появление монстров. Я покинула здание через чёрный ход, который привёл меня в узкий переулок между этим зданием и соседним. Я нашла несколько десятков бочек для мусора, но все они пустовали.

— Что они здесь делают? — спросил Доминик, подходя ко мне сзади.

Я оглянулась на него через плечо.

— Значит, этих бочек здесь быть не должно?

— Нет, не должно, — ответил он. — Все пустые бочки для мусора должны оставаться на складе в здании 6 до тех пор, пока они не понадобятся.

— Чтобы избежать загрязнения, верно, — сказала я, вспомнив правила, которые разработал мой отец, когда мы управляли этим заведением. Я направилась к контейнерам. — Достаточно небольшого количества плесени или даже дождевой воды, скопившейся внутри бочек, и вы рискуете вызвать неблагоприятную реакцию с отходами, — я открыла крышку одной из бочек и заглянула внутрь.

— И что? — Доминик подошёл ко мне сзади. —