Демоны добра и зла - Ким Харрисон

— Дэвид — мой друг, — наконец вымолвила я, и полированная женщина не удержавшись смутилась.

— Да, но Дэвид не первый, кто пострадал от этого, — сказала она. — Работники Кэсси держали Пайка в заложниках, когда на них обрушился удар. Как ты говоришь, это проклятие. Если ты сможешь его распутать, есть шанс, что именно ты их прокляла.

О.В. думает, что я прокляла Дэвида?

— В твоих интересах, если я не буду тебя впутывать. Рейчел, пожалуйста, — умоляла она, нахмурив брови. — Не принимай это на свой счет. Я работаю с Ли с тех пор, как привезли сотрудников Кэсси. Он пришел пораньше до вечеринки Трента, чтобы мы могли работать быстрее.

Она может работать с Ли, но не со мной? Причина была очевидна. Он тоже был демоном, рожденным ведьмой. Если он смог сотворить проклятие, то и я смогу.

Я уселась на дальний конец дивана. В задней комнате стало тихо.

— Я представляю интерес?

Вивиан попятилась.

— Я была бы признательна, если бы ты не вмешивалась и позволила мне разобраться с этим.

Мне стало больно в груди.

— Этого не случится. Дэвид — мой друг. Если для того, чтобы спасти его, нужно проклятие, смотри в другую сторону, а я это сделаю. Мне не нужны никакие заслуги, а твоя аура останется белой и красивой. — Ладно. Возможно, последнее было немного горьким, но я устала от того, что ковен делает вещи, которые мне не сходят с рук.

— Не злись на меня, — сказала Вивиан, ее собственный гнев начинал проявляться. — Это твоя вина. Если бы ты открыто рассказала о том, чем прокляла Брэда, я бы смогла вызвать чувство доверия у остальных членов ковена. Ты же просишь меня убедить их, не имея никаких доказательств, что ты прокляла Брэда случайно. Что ты доверилась не тому человеку. Как я могу это сделать, если ты не хочешь делиться тем, что сделала?

Я вдруг поняла, откуда исходит ее подозрение, и почувствовала, как похолодело мое лицо. Брэд? Дело было не в проклятии чакр, которое погубило Дэвида. Дело в Брэде? Я не могла показать Вивиан проклятие, которое применила к нему. По крайней мере, пока не найду лекарство. Это было проклятие памяти, одно из старых проклятий Тритон, и оно было плохим. Даже Тритон не использовала его. Чудовище постепенно разъедало память Брэда, как болезнь, и это привело бы меня в Алькарас.

— Вивиан, — начала я, но мой тон сказал все. — Я показала тебе проклятие Брэда еще до того, как скрутила его. Ты сказала, что его законность зависит от того, как его использовать.

— Я видела исправленную версию. Я хочу увидеть оригинал, — жестко произнесла Вивиан, когда в напряженном воздухе стало заметно покалывание от магии линий.

Патриция наблюдала за нами из-за кассы, держа в руке пакет с деревянными амулетами, и мне стало тепло.

— Ради Бога, Вивиан. Я работаю над тем, чтобы освободить Брэда от проклятия. Один из ингредиентов трудно найти.

— Это незаконно?

— Нет. Ему три тысячи лет!

— В самом деле? — чопорно сказала она, сжимая в руках книгу. — Думаю, ты не хочешь показывать мне проклятие, которое использовала на брате Пайка, потому что думаешь, что это может доставить тебе неприятности.

Неприятности? Она сказала это так, словно меня собирались отправить в кабинет директора или выгнать из колледжа, и я вжалась в диван еще глубже, расстроенная.

— Ты позволишь ему стать овощем, потому что боишься заплатить за свою магию? Может быть, я смогу помочь.

— Я не боюсь платить за свою магию, — с горечью сказала я. — Я боюсь Алькатраса. Ты видела, что они делают со своими заключенными? Ты действительно хочешь в это ввязаться?

— Не меняй тему, — сказала она, и я помрачнела.

На мгновение никто из нас ничего не сказал, в воздухе резко запахло озоном. Вивиан не прикасалась ни одной линии, и я была уверен в этом как и в том, что в аду горячо. Мы обе знали, что лучше не вмешивать в это магию, но мои волосы стали наэлектризоваными, и маленькие витки освобожденной энергии играли в кончиках пальцев Вивиан, пока она не заметила и не стряхнула напряжение с рук.

— Мне нужно увидеть это проклятие, Рейчел. Все что там есть. У меня закончились оправдания для тебя. Единственная причина, по которой бумаги об изгнании не поданы, — это то, что я здесь и наблюдаю за тобой.

Меня охватила паника. Если они собирались изгнать меня за случайное использование темного проклятия, я не собиралась предоставлять им доказательства.

— Если ты покажешь мне проклятие и доказательства попытки его снятия, я смогу задержать их до начала года, — сказала она извиняющимся тоном.

Но если я покажу им проклятие, они могут подать бумаги уже сегодня днем.

— Мы все совершаем ошибки, — сказала Вивиан, когда я положила свою сумку на колени.

В ее словах прозвучало оскорбление, и я встала, натягивая пальто.

— Мне нужно идти. Я присмотрю за Дэвидом после обеда, чтобы Кэсси могла немного поспать.

Патриция ухмылялась, выходя вперед с пластиковым пакетом из местного продуктового магазина в руках. Она не хотела, чтобы кто-то узнал, что я у нее покупала.

— Вот амулеты и волокно молочая. С тебя двадцать четыре пятнадцать. Наличные.

Дженкс был позади нее, покачивая головой, а Вивиан деликатно прочистила горло.

— Патриция, если эти амулеты будут испорчены, я закрою вас. Вы будете продавать плетеные талисманы с заднего сиденья вашего внедорожника на рынке Финдли.

Побледнев, Патриция сжала пакет.

— Сейчас проверю срок годности, — сказала она и снова удалилась в кладовую. Дженкс тихонько хмыкнул ей вслед, и я быстро моргнула, мои эмоции бешено разбегались. Он будет оберегать меня.

Я неловко стояла перед Вивиан, ценя то, что она делает, но понимая, что в конечном итоге это не пойдет мне на пользу.

— Ты видела, что попало в проклятие Брэда, кроме сломанной кости и пепла. Ходин подсунул их, когда я не видела.

Вивиан поджала губы.

— Если я правильно помню, там делалась палочка. Если ты отдашь…

— Я никому ее не отдам, — смущенно сказала я. — Она похоронена на моем заднем дворе.

Вивиан стояла, ее легкая фигура была напряжена.

— Тогда я не смогу тебе помочь, — сказала она, явно расстроенная. Между нами промелькнула энергия, но ни одна из нас не трогала линию. Мы знали, что лучше. — Освободи Брэда от проклятия, иначе к первому числу ты окажешься в Алькатрасе.

— Алькатрас! — повторил Дженкс, явно расстроенный, и я почувствовала, как сжимаю челюсти.

— Я не пойду в Алькатрас, — сказала я, скорее для