Рапунцель: принцесса без башни - Надежда Николаевна Мамаева

– Буду.

– Самоуверенный колдун!

– Упрямая ведьма!

– Сыч!

Выдохнула в запале.

Бровь мага изумленно приподнялась.

– Как ты меня назвала?

Я, все еще горя гневом, честно ответила:

– А как еще назвать того, кто живет в лесу один, норовит у гостей оттяпать топором самое дорогое, совсем одичал, нестиранный, небритый!..

Сказала – и легче стало. Правда, ненамного и ненадолго. Зря я про Ронга так. И про одичалость, и про заросшесть. У него даже бороды нет… так, щетина.

– Ты мне эту косу до самой смерти помнить будешь?! – сварливо уточнил он.

Я на это ничего не ответила, ибо стало стыдно. Зато завозилась, враз как-то осознав, что если целоваться и ругаться лежа можно, то стесняться – как-то вообще неудобно! И завозилась.

Сыч тоже, будто опомнившись, поспешил подняться. И едва я оказалась на ногах, как поняла: они мне сейчас нужны не чтобы стоять, а чтобы выйти из неловкой ситуации – и прямо на задний двор, где у меня белье еще не довешано.

Вспомнив о последнем, я прикрылась им как предлогом и поспешила ретироваться.

И только очутившись рядом с тазом, поняла, в каком виде была все это время: в одной исподней рубахе и чулках!

Все же порой хорошо, что один маг не видит. Иначе я бы вовсе сгорела со стыда.

Остатки постиранного я развесила быстро, а вот собиралась с духом, чтобы вернуться в дом, куда дольше. Но все же пойти пришлось. И первое, что я увидела, оказавшись внутри – демонстративно повернутая ко мне пушистая рысья попа. Красноречивее некуда.

Видимо, так Вальпургия выражала свою ноту протеста за заточение. Весь ее вид говорил: а я ведь старалась! Я ведь тебя не пускала к неприятностям. Но ты к ним так рвалась, словно они тебя заждались, а ты никогда не опаздывала на встречи!

Пришлось пообещать взятку. Рысь на это махнула хвостом – дескать, подумаю, но направилась на кухню, явно намекая.

Я двинулась за ней и обнаружила на скамье огромную корзину. Ту самую, которую, похоже, Ронг принес из деревни.

Правда, из нее подтекало. Судя по белесой лужице на полу, молока сегодня не будет… Для нас с Сычом – так точно.

А вот для Рыси… Пушистая с азартом слизывала дарованное ей случаем (не без помощи хозяина) свыше.

Я же начала разбирать продукты, и когда почти закончила, на кухне появился Ронг. Опять в новой рубахе… Подозреваю, он уже начал подумывать, что с одной неугомонной девицей в его доме скоро одежда закончится.

И, словно вторя моим мыслям, Сыч произнес:

– Если ты переоделась и готова, можем начать урок метания секиры.

«Откуда он узнал, что я не в платье?» – пронеслось в мозгу. И ехидный внутренний голос тут же ответил: – Этот маг может и слепой, но руки-то у него есть. И не так давно они были на твоих бедрах. И Ронг мог вполне понять, что на тебе…

Пробормотав невнятное о том, что мне нужно еще немного времени, чтобы привести себя в порядок, я мышью выскользнула из кухни и опрометью бросилась к себе. Натянула единственное сменное платье, то самое светлое, с голубыми вставками, заколола косу, проверила, хорошо ли выгляжу в оконном отражении и… наконец вышла на крыльцо к Ронгу, который, кажется, все это время меня там и ждал.

В его протянутой руке лежала секира. А мужское лицо было настоящим образчиком невозмутимости.

Хотя мои губы и тело еще помнили, каким горячим может быть этот огненный маг. Но сейчас весь вид Ронга отлично бы подошел, чтобы морозить продукты безо всякого магического ларя…

«Отлично, – пронеслось у меня в голове. – Будем делать вид, что ничего не было. Ни поцелуя, ни моей истерики, ни второй испорченной рубахи. Прямо-таки возвращение в родной дворец, где придворные вот только-только, за дверью наедине пылко объяснились в любви, а выйдя в общую залу, делают вид, что не знают друг друга. Что ж, игра притворства мне знакома… Мы еще посмотрим, кто кого!»

– Готова, – объявила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и бесстрастно.

Маг кивнул, но от меня не укрылось, как недовольно поджались на долю мгновения уголки его губ.

Что, не ожидал, господин Невозмутимость?

– Первое правило, – мужской голос прозвучал спокойно и методично, словно Сыч читал лекцию. – Топор – не кинжал. Его не бросают запястьем. Вся сила идет от плеча, от корпуса. Ты не метаешь его – ты направляешь. Пойдем, покажу…

Я подчинилась, направившись за уверенно шагавшим через весь двор магом. Он остановился в двух десятках шагов напротив вкопанного столба. А потом, после нескольких пояснений, сделал плавный, почти ленивый шаг вперед, и секира, описав в воздухе короткую мерцающую дугу, с глухим «хрум» вонзилась в толстый струганный ствол.

– Теперь твоя очередь, – Ронг подошел и, достав из дерева секиру, вернулся с ней, чтобы протянуть мне.

Взяв ее в руки, я почувствовала уже знакомое тепло и обхватила топорище ладонями.

– Не сжимай рукоять как горло кровника, – послышался сзади невозмутимый голос, и шеи коснулось горячее дыхание, на которое враз откликнулось все тело. Но я напомнила себе, что невозмутима, непоколебима, непреклонна и… не обломится ничего одному Сычу! Который между тем продолжил: – Держи секиру уверенно, но свободно. Позволь оружию стать частью руки.

Мне показалось, или Ронг под конец все же сбился?

Маг же, сглотнув, отчего-то поспешил отстраниться, а я, все это время тщательно контролировавшая вдохи и выдохи, смогла наконец полной грудью (но тихо-тихо, чтоб один ушлый Сыч не услышал и не догадался!) вобрать воздух.

А после занесла секиру, стараясь повторить плавное движение мага. Вышло так себе. Топор, конечно, попал в столб. И даже вошел в дерево, но… словно сделал при этом мне одолжение. Повисел там пару мгновений на кончике лезвия и… упал.

– М-да… – не удержалась я от комментария.

– Самокритично, – заметил на это Ронг, голос которого как будто немного оттаял. – Но для первой попытки неплохо. Я, конечно, не видел замаха, но, судя по звукам, мне показалось, ты отбивалась от ос…

Сыч подошел, его пальцы легли поверх моих на рукояти, поправляя хват. От его прикосновения по спине пробежали мурашки, но я стиснула зубы. Никаких эмоций! Рапи, ты ледник!.. Проблема в том, что, кажется, скоро весна и весь снег у тебя может поехать по склону… Я бы сказала, даже помчаться с ветерком от близости одного мага…

– Вот так. – Его дыхание коснулось на этот раз моего затылка, словно для Ронга находиться рядом со мной было испытанием. А я из чисто женской вредности глубоко