Пойманы с поличным - Дафни Эллиот

— Тренировка к чему? — спросил я, заинтригованный.

— Просто переодевайся, живее. Кто последний — тот и убирается потом.

Поддавшись любопытству и напору брата, я направился в спальню, расстёгивая рубашку. Хотелось быть раздражённым, но впервые за весь день я отвлёкся от мыслей о Лайле.

А значит, что бы Финн ни задумал — я в деле.

Как только я натянул джинсы и фланелевую рубашку, вышел на улицу — Финн уже ждал у своего пикапа.

Он кивнул в сторону большого дома на холме, с которого открывался шикарный вид на горы. Даже отсюда всё выглядело так, будто вырвано с открытки. Затем он указал на пару ботинок у себя под ногами:

— Надень. Это были Джуда, так что, думаю, подойдут.

Я бросил взгляд на поношенные Timberlands, потом — на свои новые кроссовки New Balance.

— Обойдусь.

— Не-а. Здесь нужен стальной носок. У тебя же сорок седьмой размер?

Я бросил на Финна осторожный взгляд, но всё же кивнул и подобрал ботинки с земли.

— Когда в Риме, — буркнул он. (*When in Rome, do as the Romans do — Когда в Риме — поступай как римляне, аналог в русском языке — В чужой монастырь со своим уставом не ходят.)

Ну, когда в Лавелле… Вздохнув, я сел на ступеньки крыльца и сменил обувь на вонючие старые ботинки младшего брата.

Мы пошли по тропинке вверх, бок о бок. И как бы я ни пытался бороться с этим, было трудно не залюбоваться окружающим пейзажем. Солнце уже клонилось к закату, и горы заиграли силуэтом, выделяясь на фоне мерцающего неба, а леса простирались до самого горизонта. За все эти годы я подзабыл, какая же дикая и прекрасная Мэн на самом деле. Я вырос среди этих лесов, носился по ним ребёнком — и всё равно, каждый раз дух захватывало.

— Мы вообще чем заниматься собираемся? — спросил я, догоняя Финна и его гигантские шаги.

— Тренировка, — усмехнулся он. — Не переживай. Ганьоны хороши, но Реми — профи, с ним не угнаться. Сейчас он в отъезде, но остальные всё равно регулярно надирают мне зад. Даже пацан.

Что это было? Какой-то деревенский бойцовский клуб? И плевать. Может, хороший удар в нос и вправду поможет мне прийти в себя. Хотя, честно говоря, не мог представить, как вообще кто-то способен надрать задницу Финну. Уже ради одного этого стоило прийти.

Тропинка свернула к большому амбару, вокруг которого возвышались аккуратные грядки с первыми тюльпанами.

Финн обошёл амбар и направился к большому сараю с распахнутыми дверями. Все стены внутри были уставлены топорами, колунами и бензопилами.

На приподнятой платформе перед сараем стояли в ряд пеньки.

А рядом — большая канистра с бензином.

И братья Ганьоны.

— Я привёл Оуэна, — сказал Финн, здороваясь с ними. — Вы же знаете Анри, Паскаля и Такера?

Я кивнул и подошёл, чтобы пожать каждому руку.

— Он вкалывает без остановки, так что я решил, что меньшее, что могу сделать — это дать ему шанс выпустить пар. — Он скинул с плеч рюкзак и дал Такеру кулачок.

Парень закинул подбородок, явно возомнив о себе черт знает что. Для худощавого мальчишки у него было чересчур много самоуверенности.

— Покажешь нам, на что способен, старикан? Мой отец побеждал на соревнованиях. Он и дяди всему меня учат.

Паскаль растрепал ему волосы, лицо его озарилось гордостью.

— Пацан и правда хорош.

— Мой дядя Реми в этом году установил мировой рекорд по скоростному лазанью! — выпалил Такер, выпятив грудь. — Но мама сказала, что мне нельзя пилой пользоваться до шестнадцати.

— Пилы переоценены, — заметил я. — Настоящий мужик пользуется топором.

Улыбка на лице парня стала ослепительной.

— У моего старшего брата получается создавать настоящие шедевры из дерева с помощью пилы, но для валки деревьев — топор лучше.

Паскаль кивнул, будто я сказал что-то дельное.

Но за всей моей бравадой внутри грызлось беспокойство. Я всё ещё не мог уложить в голове, каково это — стоять здесь, бок о бок с Ганьонами. У них было больше, чем достаточно причин нас ненавидеть. И даже если бы каждый из них взял топор и решил пойти в атаку, я бы не удивился. Наши семьи враждовали поколениями. А мой отец, этот ублюдок, был виновен в смерти их отца — человека, которого в городе любили и уважали.

Но вместо кулаков и топоров Анри просто махнул рукой, приглашая меня внутрь. В сарае всё было на своих местах, инструменты ухоженные, чистые.

Он снял с крюка тяжёлый колун и протянул мне.

— Предполагаю, ты знаешь, что с этим делать? — голос у него был хриплый, но уголки рта чуть дёрнулись под густой бородой.

Паскаль боднул его локтем.

— Может, сначала дать городскому мальчику топор для малышей, как у Голди?

— Глянь, кто заговорил, — фыркнул Финн. — Расскажи-ка нам ещё про свои итальянские лоферы, Паскаль. — Он обнял меня за шею. — Мой брат вырос в этих лесах, как и вы, дуболомы. Не подведёт фамилию Эбертов.

Я взял колун и, к счастью, порадовался, что всё-таки надел ботинки Джуда.

— Окей, — сказал Анри. — Проигравшие угощают всех бургерами и пивом в Лосе в пятницу. Такер — хронометрист. Готовьтесь, джентльмены. Сейчас будет жарко.

Завтра я точно не смогу ходить. Это уж как пить дать. Я был в хорошей форме — мы с Энцо почти каждое утро занимались боксом, а бегал я уже десятилетиями. Но ни одна тренировка не шла в сравнение с рубкой дров. Я и забыл, насколько это изматывает всё тело. Чёрт побери. Я чувствовал себя древним стариком, пока мы тащились обратно к моей хижине.

Честно говоря, Ганьоны были какими-то нереальными спортсменами.

Финн хлопнул меня по плечу.

— Отлично справился. Не опозорил меня.

Я сдержал стон от боли и поморщился, перекатывая плечами.

— Скажи это моей спине. Завтра, возможно, я даже стоять не смогу.

— Пустяки, оклемаешься. На следующей неделе отыграемся.

Я хмыкнул в ответ на его вечный оптимизм.

— Что за история с этими Ганьонами?

Он закинул рюкзак в кузов своего пикапа.

— Во-первых, они все по уши влюблены. А это размягчает мужика как ничто другое. Во-вторых, они хорошие люди. Почему мы столько лет относились к ним с подозрением — загадка. Хотя, ладно, не загадка. Нас с детства учили так думать. Но, несмотря ни на что, они приняли меня, хотя у них не было никакой причины это делать. Они заботятся друг о друге. Они оберегают Адель, хоть она это и ненавидит. И ко мне они были исключительно добры и