Карнавал мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

class="p1">– Вам не кажется, что это слишком сложно? Не получилось бы так, что мы сейчас сами напридумываем всякого, чего и близко не было, – задумчиво посмотрел на нас Алекс. – Сейчас вот вам проговаривал и понял, что с подсовыванием письма в Хоуптоне много риска и скользких моментов, слишком длинная цепочка. Дилетантам такое не провернуть. А что говорит Эд?

– Ничего существенного, – тут же откликнулся Саймон, – он забирает письма, как и остальную корреспонденцию, в почтовом отделении у своего отца, мистера Невилла. Тот получает их от хоуптонского курьера, сортирует и складывает на столе, откуда их потом забирает Эд. Специально за ними никто не присматривает, потому как на фиг они кому нужны. В тот день Эд, конечно, удивился, что на заказном письме нет штампов, но решил, что это не принципиально и не стал ничего у отца спрашивать, только прихватил тетрадь, где адресаты расписываются в получении. На мой вопрос, мог ли кто-нибудь просто зайти в почтовое отделение здесь, в Блайзбери, и потихоньку положить конверт в стопку с письмами, он ответил, что запросто.

– Нужно попробовать ненавязчиво узнать у мистера Невилла, не происходило ли в четверг чего-нибудь странного, – негромко проговорил Джастин, – а пока попробую подвести итог. Вариантов у нас два. Первый: если письмо подсунули в Хоуптоне, то мы имеем дело не с дилетантами, как я утверждал, а с профессионалами. Второй: если конверт подложили в Блайзбери, то тогда это, скорее всего, кто-то из своих, так сказать.

– Мне больше нравится второй вариант, – тут же сказала я, – не надо мне тут профессионалов с угрозами.

– Второй вариант для всех предпочтительнее, – согласился Алекс, – но и совсем сбрасывать со счетов Хоуптон не следует. Сделаем так: постараемся выяснить у мистера Невилла насчёт странных событий или необычных посетителей. Если тут ничего не обнаружим, то всерьёз займёмся хоуптонским вариантом.

– Так и поступим, – согласился с ним Джастин, а Саймон просто кивнул.

– Ты договорился насчёт объявления о волонтёрах? – вдруг вспомнила я и повернулась к нашему журналисту. – И мы ещё хотели список организационного комитета опубликовать.

– Да, мистер Рейклинг предсказуемо согласился и велел впредь его по подобным пустякам не беспокоить, – фыркнул Саймон, – так что всё будет. И что-то подсказывает мне, Мэгги, что уже в понедельник к тебе начнут приходить будущие волонтёры, так что я на твоём месте заранее озаботился бы списком того, что ты готова им поручить.

– Хорошо, Саймон, – я понимала, что он прав, но голова уже начинала раскалываться от всего, что я старательно пыталась в неё запихать. – Я сделаю, как ты говоришь.

– Тогда я пошёл, у меня в планах визит в старику Барбиджу, тем более что я ему обещал, – приятель выбрался из-за стола, – знаешь, Мэгги, это очень хорошо, что ты поехала тогда на три недели в Хоуптон и что Дик Саммерс пытался тебя убить. Если бы не это, нам было бы ужасно скучно жить, но благодаря тебе и твоей способности притягивать к себе всё странное и интересное, теперь в Блайзбери стало вполне себе неплохо!

Глава 11

«Как советовать, так все чатлане, а как работать…»

© «Кин-дза-дза»

Понедельничный выпуск «Блайзберских кумушек», по словам мистера Липмана, был раскуплен жителями левого берега ещё до того, как он успел выложить газету на прилавок. Ещё бы! На первой странице красовались два больших объявления: одно представляло собой список тех, кто вошёл в организационный комитет литературного карнавала, второе – призыв к будущим волонтёрам. А на следующей странице разместилась большая статья с фотографиями, рассказывающая всем желающим о «помолвке года».

Как ни странно, на фотографиях я получилась очень даже неплохо. Не знаю, то ли Салли действительно оказалась талантливым фотографом, то ли Мэгги, в отличие от Маргоши, была девушкой фотогеничной. В любом случае, результат впечатлял: Алекс выглядел воплощением брутальной элегантности, а я выглядела на удивление изящной и какой-то невесомой. В общем, снимками я осталась довольна, в отличие от статьи.

Саймон явно перестарался, рассказывая о том, как наши с Алексом лица светились от счастья, а присутствующие в «Долли» жители Блайзбери просто рыдали от умиления. Особенно «обрадовало» обещание репортёра непременно рассказать читателям о свадьбе, которая обязательно рано или поздно произойдёт. С другой стороны, я что, много понимаю в местной журналистике? Может, так надо, и Саймон просто написал в соответствии с канонами и законами жанра?

Зато объявление для волонтёров, как по мне, так было просто идеальным! В нём говорилось о том, что любой житель Блайзбери может внести свой вклад в организацию карнавала и, как говорится, оставить свой небольшой след в истории. Каждый, кто чувствует в себе силы и желание помочь, может обратиться к мисс Маргарет Стюарт, председателю организационного комитета, и ознакомиться с направлениями, в которых нужна помощь. Подходить можно в библиотеку в будний день с пяти до шести вечера. Волонтёрам обещали – помимо большого человеческого спасибо – грамоту, особо отличившимся – небольшие памятные мелочи, ну и, естественно, упоминание в газете. Саймон сообщал, что он лично будет следить за тем, кто и какую помощь окажет, и составит свой персональный рейтинг.

Алекс, как и собирался, сегодня утром убыл в Хоуптон, а оттуда дневным поездом планировал отправиться в Лондон. Он клятвенно пообещал вернуться самое позднее в следующий вторник и тогда уже посвятить всё своё время мне: помочь с карнавалом, постараться выяснить всё же, кто отправил мне это странное письмо, ну и так… по мелочи. Пообещав, что будет по-прежнему созваниваться со мной около десяти вечера, Алекс загрузился в машину, не забыв нежно поцеловать меня. Я помахала мистеру Гилмеру ручкой и занялась наконец-то делами.

Джастин, воспользовавшись оказией, отправился в Хоуптон вместе с Алексом, хотя совещание, на котором он должен собирался присутствовать вместо старшего констебля Коннорса, было только во вторник. Но наш сержант разумно решил, что он лучше поедет в понедельник с Гилмером на роскошной машине, чем во вторник на стареньком автобусе.

В общем, все были заняты делом…

Посмотрев в очередной раз на календарь и осознав, что до карнавала осталось всего пять недель, я взяла несколько листов бумаги и засела за понедельный список дел. Больше всего их, конечно же, пришлось на последнюю неделю, но и остальные тоже обещали такую весёлую жизнь, что просто ужас!

И ведь при этом никто не отменял мою