Проклятие императора - Светлана Ершова

тенью императора, неожиданно быстро втянулся, заняв должность начальника его стражи. Тем более Фред мне как брат и относиться халатно к его безопасности я элементарно не могу!

– А у меня нет таких друзей, – вздохнула я грустно, подумав, что мне и с братом-то не особо повезло.

– Неправда, а я? Поверь, я всегда встану на твою защиту!

Опустив глаза, я не ответила. А что тут скажешь? Похоже, в этот раз именно я выступлю в роли предателя, обманув доверие не только возможного друга, но и собственного мужа. Уверена, Калиб лично свернёт мне шею, когда узнает о моей миссии. Остаётся только надеяться, что в этот момент я буду далеко от Татисфила.

23

23

ГАРИМА.

Граф проводил меня до моих покоев, у дверей которых я с удивлением обнаружила двух стражников, закованных в железные доспехи. Отдав честь своему начальнику, оба вытянулись по струнке, а Рид, так и не взглянув на них, распахнул передо мной дверь, предлагая войти.

Прошествовав мимо, я повернулась к Калибу чтобы попрощаться, но всё же не удержалась от вопроса:

– А эта охрана для меня, или от меня?

Моё любопытство вполне оправдано, так как обратила внимание, что возле апартаментов императора доблестных воинов не наблюдается. Получается, незамеченной выйти в коридор я могу только через комнаты мужа. Точнее, это он так думает... Но стража всё равно станет проблемой: вместо двух переносов, на которые я рассчитывала, мне предстоит совершить четыре. Боюсь, после этого мой и без того скудный магический резерв будет на нуле!

– Одно другому не мешает! – ответил Рид на удивление честно. – Гарима... Я хотел тебя предупредить: будь осторожней с Лаурой и не всегда верь глазам, лучше прислушивайся к своему сердцу.

– Считаешь её опасной? – изумилась я странному совету.

– Она, конечно, дура, но подлая и коварная, а такие люди способны на многое.

– Хорошо, я учту. Спокойной ночи, Калиб! – всё же попрощалась я с графом.

– Спокойной ночи, малышка! – улыбнулся он, подмигнул и, засунув руки в карманы брюк, насвистывая весёлый мотивчик, удалился.

Закрыв дверь, я тоже расцвела в улыбке и, обернувшись, едва не завизжала, чуть не налетев на подозрительно прищурившуюся Мотильду.

– Фух, напугала! Зачем так подкрадываться?! – выдохнула, прижав ладонь к сердцу.

– А ты почему такая счастливая? Кто это был?

– Граф Рид. Моти, а ты заметила, какие у него потрясающие глаза? Да и улыбка...

Сама не знаю, почему я это сказала. Наверное, чтобы воинственно настроенная против Фреда горничная не заподозрила, что я заинтересовалась… мужем. Пусть лучше считает, что меня больше Калиб привлекает, может, в этом случае хоть нотации читать и восхвалять Джозефа не будет.

– Не спорю, он очень красивый мужчина, но граф Кеннет всё же...

Застонав, я закатила глаза. Сбить Моти с её излюбленной темы не вышло, а слушать очередную оду предавшему меня блондину желания не возникло.

– Можешь быть свободна! – перебила я её грубо. – Я сама разденусь и подготовлюсь ко сну.

– А как же шнуровка на корсете? – спросила она удивлённо.

– В нём посплю, а ванну я недавно принимала, – дополнила, увидев, как она вновь открыла рот. – Иди, Моти, ты сегодня встала раньше меня и поди-ка с ног валишься.

Пока девушка пребывала в замешательстве, я настойчиво выпроводила её за дверь и облегчённо вздохнула. Подойдя к окну и посмотрев на начинающие зажигаться звёзды, задумалась. Вылазку к сокровищнице нужно провести не раньше часа ночи, дабы по пути нечаянно не наткнуться на кого-нибудь. Ну и в том, что супруг уже спит, не помешает удостовериться, а то мало ли ему в голову взбредёт меня навестить. Вряд ли я смогу придумать сносное объяснение тому, что его жена где-то пропадает посреди ночи? А пока надо сделать вид, что устала и безумно хочу спать.

Мода в Татисфиле действительно выгодно отличалась от нашей. Лёгкие платья без шнуровок и громоздких подъюбников, рукава-фонарики, широкая лента под лифом с весьма скромным вырезом, а от неё – не слишком широкий подол длиной до лодыжек. Преимущество такого одеяния в том, что справиться с ним можно и без помощи горничной.

Стянув с себя практически невесомый шифон, я приблизилась к зеркалу и расплела косу. Проходясь щёткой по волнистым волосам, заметила на шее красноватое пятно и закусила губу. Фредерик оказался прав! Я буквально ощутила его губы на своей коже, и дыхание сбилось, а в трусиках вспыхнул тот же пожар, что почувствовала от жёсткого поцелуя.

– Вот ведь гад! – пробормотала чуть слышно, прикасаясь подушечками пальцев к засосу.

– Ещё какой, если учесть, что, вместо сожаления о содеянном, испытываю желание поставить рядышком ещё один, – раздался за спиной слегка хрипловатый голос.

Резко обернувшись, обнаружила стоящего возле двери в свою спальню супруга. Привалившись плечом к косяку, он сложил руки на груди и блуждал по моему телу каким-то голодным взглядом. Посмотрев на лежащий на кровати халат, представила, как глупо буду выглядеть, если сейчас брошусь к нему и судорожно начну прикрываться. Успокаиваясь, глубоко вздохнула и натянула на лицо улыбку, стараясь не показать, как меня смущает тот факт, что стою перед мужем в нижнем белье. В весьма развратном нижнем белье…

– Что-то хотели, ваше величество? – поинтересовалась как можно ровней, нервно сжимая щётку для волос.

Фредерик скользнул взглядом по моим ногам, задержался на открытом участке кожи над резинкой чулок, пропутешествовал выше, сделал остановку на груди и, наконец, добравшись до моего лица, пробормотал:

– Ты и представить не можешь, сколько всего я бы хотел.

– Знаете, для бесчувственного бревна вы очень активны. Боюсь, если так и дальше будет продолжаться, на моём теле живого места от засосов не останется!

Как же тяжело оставаться невозмутимой под таким пристальным вниманием чёрных глаз. Почему этот мужчина на меня так действует? Сердце заходится в бешеном ритме, от бурлящей в венах крови закладывает уши, а кожу облизывают языки пламени, и это Фред ко мне даже не прикасался! Что же будет, если вместо взгляда по моему телу начнут путешествовать его сильные, немного шершавые ладони? На секунду это представив, едва не застонала и сильнее стиснула колени в попытке притушить пожар между ног.

– Мне сообщили, что ты успела пообщаться с графиней, но я и не подозревал, что она поделилась с тобой такими интимными подробностями, – хмыкнул муж недовольно.