В плену удовольствия. - Анастасия Алексеевна Смирнова

В кабинете магистра царила атмосфера тайны и древности. Он сидел за своим массивным столом, окружённый книгами и свитками, а рядом с ним сверкал кристалл, который я видела в своих кошмарах и мечтах.

- А, Эвелина, - он улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень беспокойства. - Я как раз думал о тебе.

- Магистр, - начала я, стараясь не дрожать, - я хотела спросить о выборе специализации.

- Понимаю, - он положил кристалл на стол и посмотрел на меня с задумчивым взглядом. - Но выбор не так прост, как кажется.

- Что вы имеете в виду? - мой голос дрожал, но я старалась не показывать страха.

- Это проклятие не просто магическое воздействие, - его голос стал тише, почти шёпотом. - Это проклятие времени и судьбы. И чтобы его снять, тебе нужно выбрать путь, который приведёт к истине.

- Какой путь? - я почувствовала, как мои руки начинают дрожать.

- Путь, который ты выберешь сама, - он посмотрел мне прямо в глаза. - Но помни - каждый выбор имеет последствия.

Вечером, в нашей тайной комнате, мы сидели в тишине, каждый погружённый в свои мысли. Свет от свечей мягко освещал наши лица, создавая вокруг нас ореол таинственности.

- Это звучит как загадка, - наконец сказала Алисия, нарушая тишину. Её голос был полон задумчивости.

- Именно, - ответила я, глядя на кристалл, лежащий на столе. - Но я чувствую, что ответ где-то рядом.

- Может быть, стоит спросить кристалл? - предложил Марк, его голос был полон надежды.

- Уже спрашивала, - я вздохнула, чувствуя, как внутри меня нарастает отчаяние. - Он лишь сказал, что ответ лежит в моих собственных способностях.

- Способностях? - Алисия нахмурилась, пытаясь понять.

- Да, - я посмотрела на неё, стараясь передать всю глубину своих слов. - В том, что делает меня особенной.

- Но что именно? - Марк наклонился вперёд, его глаза горели любопытством.

- Я не уверена, - я покачала головой, чувствуя, как на меня наваливается груз неизвестности. - Но знаю, что должна найти это. Найти то, что делает меня особенной, и использовать это, чтобы снять проклятие.

Следующие дни я проводила в библиотеке, словно в трансе. Свет свечей мягко озарял старинные книги, страницы которых шептали мне древние тайны. Мои руки скользили по пергаменту, расшитому рунами, и я погружалась в мир, где реальность и вымысел переплетались, как нити в гобелене.

Однажды ночью, когда луна заливала комнату холодным светом, я просматривала старые конспекты. Взгляд упал на строчку, которая когда-то казалась мне всего лишь игрой слов, но теперь обрела смысл, словно вспышка молнии в темноте.

"Способность видеть суть вещей", - было написано в одной из моих первых работ. - "Способность находить правду в хаосе."

Эти слова, словно заклинание, пробудили что-то внутри меня. Все, что казалось разрозненным и непонятным, вдруг встало на свои места. Я почувствовала, как невидимая сила наполняет меня, и мир вокруг стал ярче.

- Я нашла ответ! - воскликнула я, вскакивая на ноги. Сердце колотилось, как будто я только что совершила величайшее открытие.

- Что ты нашла? - Марк, сонный, но внимательный, сел на кровати. Его глаза блестели в свете луны.

- Свой путь! - ответила я, чувствуя, как на меня нахлынула волна уверенности. - Я должна выбрать специализацию прорицательства и анализа.

- Почему именно её? - спросила Алисия, её голос был мягким, но в нём слышалось любопытство.

- Потому что это то, что я умею лучше всего, - ответила я, почти не задумываясь. - Видеть правду за видимостью.

- И как это поможет с проклятием? - Марк нахмурился, его лицо стало серьезным.

- Я смогу увидеть его истинную природу, - сказала я, чувствуя, как слова срываются с губ, как будто я наконец-то нашла ключ к разгадке. - Найти его источник.

На следующее утро я официально заявила о своём выборе специализации. Магистр Роланд, сидя за своим столом, улыбнулся, услышав мои слова.

- Хороший выбор, - сказал он, его голос был глубоким и успокаивающим. - Теперь тебе предстоит изучить древние техники прорицания и анализа.

- Я готова, - ответила я, чувствуя прилив энергии. - Начнем немедленно.

Так начался новый этап моего обучения, который должен был привести меня к разгадке проклятия и, возможно, к истине о смерти наследника Велариона. Я взяла в руки первую книгу по прорицанию, её страницы пахли древностью и тайной.

"Теперь я знаю свой путь," - подумала я, чувствуя, как внутри меня разгорается огонь. - "И я готова идти по нему до конца."

Но письмо отца, которое пришло в этот самый момент, словно ледяной ветер ворвалось в мою душу, разрушая хрупкую уверенность. Я остановилась, держа письмо в руках, и почувствовала, как мир вокруг снова начал кружиться.

"Дорогая Эвелина," - начиналось письмо, и я почувствовала, как сердце сжалось в груди. Эти слова всегда приносили мне тревогу, словно холодный ветер, пробирающийся под платье. "Рад сообщить, что все семейные дела улажены. Твой отец полностью оправдан, и титул восстановлен в полной мере."

Я улыбалась, но улыбка была натянутой, как тонкая паутина. После долгих лет неопределенности, когда мы жили в тени прошлого, теперь казалось, что всё должно было измениться. Но я знала, что это только начало.

"Однако," - продолжал отец, и я почувствовала, как его голос стал более серьёзным, словно он готовился к чему-то важному. "Пришло время подумать о твоём будущем. Я возобновил поиски достойного жениха..."

Дальше я читать не смогла. Слова отца словно ударили меня в грудь, выбивая воздух. Я скомкала письмо и швырнула его в камин, наблюдая, как огонь жадно поглощает бумагу, превращая её в пепел.

- Опять это! - воскликнула я, вскакивая с кресла. Мои руки дрожали, а глаза метали молнии. - Почему он никогда не может оставить меня в покое?

В комнату вошла Алисия, её