Госпожа Безымянной усадьбы - Полина Атлант

Кристин закрыла от стыда глаза и закусила губу.

– Это так? – спросил Ульвар у своего лучшего друга, подмигивая, с широкой улыбкой на лице.

– Да! – коротко и ясно ответил Эйнар.

– Тогда я благословляю состоявшуюся пару! – заявил жрец.

Едва сосватанные согласились, как он обмочил кисточку в кровь и окропил их головы. Испачкав в красный цвет «достоинство» пары, волосы Эйнара и наряд Кристин.

– Открывай, сестрёнка, что там! – попросила Лилья и отлила каждому рядом стоящему члену семьи немного мёда из своего полного кубка.

Кристин все ещё не верила в происходящее, для нее это было похоже на сладкий сон.

Она открыла шкатулку и увидела внутри два широких браслета из серебра, отделанных чеканными узорами и драгоценными голубыми камнями.

Едва Кристин произнесла свое слово, как жрец достал их из шкатулки и надел на ее руку, а другой отдал воину. Даже не сомневаясь в сделанном выборе, тот надел его на руку.

– Сколь! – закричал во весь голос Ульвара и кинулся обнимать своего друга.

Эйнар подошел к Кристин и увел ее за руку от родных.

– Я надеюсь, ты согласна стать моей невестой! – посмотрел он в мокрые глаза девушки, ведь не родня решает, а она сама.

– Согласна, конечно, я не ожидала просто… – растерянно ответила девушка, любуясь браслетом.

– Я тоже не ожидал, что, когда прибуду сюда, найду тебя, ты мой подарок богов! – Эйнар поцеловал ее пальцы.

У празднующих воинов появился ещё один повод уговорить Лилью открыть маленький бочонок мёда. Счастливая и довольная, радуясь за свою сестру, она не смогла отказать пирующим.

Однако сегодняшний пир не был в честь состоявшихся парочек или любви. Поэтому после выпитого бочонка новогодний праздник продолжился. После прошедшей полуночи слуга, переодетый в гнома, прозвонил в колокольчик, оповещая гостей, что наступило самое интересное. Хозяйка приглашала продолжить веселие на улице под йольским деревом.

По традиции старый ясень каждый год наряжают омелой и шишками возле погоста около святилища. Вокруг него разожгли огромные костры, на которых жарили мясо дикого кабана для второго дня.

Теперь опьянённые и взбодренные воины были в поисках девушек, с которыми можно было бы провести праздник и рассказать у костров о своих подвигах. После они начали любимую праздничную игру – висы, соперничали друг с другом, бахвалясь хулительными стишками, придуманными на ходу. Кто всех переспорит, тот выиграл и будет сегодня спать у очага.

Ульвар с удовольствием играл в эту игру, как и его шурин. К ним присоединился и Эйнар, после крепкого мёда счастливый и довольный, oн забыл обо всем и наконец-то отдался заразительному веселому настроению своих собратьев.

Кристин специально вышла из зала последней, чтобы дать распоряжение служанкам немного прибраться внутри. Веселье весельем, а порядок должен быть. Ведь ближе к утру лавки и все места, где можно поспать, будут заняты гостями. Также она попросила стражников закрыть главные двери Медового зала, чтобы внутри до утра сохранилось тепло. Музыкантов отправили ночевать в теплый хлев.

На улице свежеиспеченной йольской невесте было слишком холодно, несмотря на догонялки вокруг кострища. Теперь ее голова была занята другим, она мысленно представляла, каким будет ее свадебный пир. И поглядывала на своего жениха, чтобы тот не снял с руки браслета. Ведь он пока что ее жених, и у других девок есть шанс увести его у нее.

Лилья со своими старшими детьми утащили Сигарда и Ульвара спать в длинный дом. Ее свекровь позаботилась об Эйнаре и проводила его в палату, где провела ночь рядом с ним, не сводя с него глаз. Только воины встретили первую утреннюю звезду. Они веселились, пока не отрезвели и не догорел последний костер.

Кристин, как главная хозяйка пира, должна была остаться в зале, покуда не улягутся на ночлег все до единого гости. Она была счастлива и довольна тем, как прошел первый день новогоднего праздника. Ей очень пришлось по душе все произошедшее. Хозяйка решила напоследок перед сном сказать старухе с веретеном, что в ее словах была правда. Однако у очага старухи не оказалось, и ее веретена след простыл. Ткачиха судьбы оставила для нее полную корзину белоснежных клубков ниток. На следующий пир у хозяйки новогоднего праздника будет самый красивый свадебный наряд.