Магия миров. Книга вторая - Анна Лирейн

— Нет, — Бренус устало откинулся на спинку кресла. — А у тебя что?

— Ничего нового, — пожал плечами Шейд, ставя стопку книг на стол императора. — Здесь лишь вскользь упоминается о первом маге тьмы и о том, что он открыл портал на острове. Откуда он узнал об этом острове и способе открыть портал в другой мир — неизвестно.

Император потер лицо руками и уставился в потолок. Он не понимал, что ему делать дальше. Если верить Николасу, то силы императорской армии не хватит на то, чтобы остановить темных. Да и сами темные едва ли хотят этой войны. А значит, нужно искать способ не доводить до столкновения армий. Но как?

— Может, все же обратимся к Астрии Солдж? — осторожно уточнил Шейд. — Насколько я понял, они с Ником отыскали магический артефакт, хранящий всю информацию. Она быстро найдет то, что нам нужно.

— Ник просил не втягивать ее в это, — покачал головой император.

— Тогда попросим лорда де Флуссо, — не сдавался лорд Фаскор. — Я, конечно, покопался в библиотеке академии, но мне кажется, что у него скрытое хранилище книг. Все же у драконов изначально больше информации.

— Мы не можем ему доверять, — вновь не согласился Бренус. — Тем более он может все передать Астрии, а мы не можем этого допустить.

— Значит, продолжаем искать самостоятельно? — не скрывая усталости, спросил Шейд.

— Продолжаем искать, — подтвердил император, садясь ровнее и открывая очередную толстую книгу.

* * *

Ярмарка. Всё выглядело намного лучше, чем я себе могла представить. Чудеса начались, как только мы тайком прокрались в зал телепорта и перенеслись в самое сердце империи — Дастон. Интересно, почему в такой день адептов заставляли учиться? И неужели мы одни из всей академии решили нарушить правила и сбежать? Крис мне объяснил, что если нас поймают, то могут и исключить. Но Нотт решил успокоить: «Нас не исключат в любом случае. Потому что Крис принц соседнего государства, я сын советника императора, Астрия любимица ректора, а Мара дракон, ее вообще опасно трогать». За шпильку в сторону драконицы Нотт получил подзатыльник от Мары.

Хоть Нотт и паясничал, но его слова меня успокоили и помогли расслабиться. Я начала с интересом вглядываться в украшения города. Практически каждая улица столицы была освещена магическими светлячками, и это выглядело невероятно волшебно. Однако всё самое интересное находилось на главной площади, куда мы и направились с ребятами. В нос тут же ударило огромное количество невероятных ароматов. Всеобщая атмосфера праздника и радости невольно заражала, и я полностью отдалась этой сказке, забыв обо всех проблемах.

— Ну что? С чего начнем? — Нотт был счастлив как никогда.

— Думаю, начнем со сладкого! — я потащила ребят к палатке, где делали сладкую вату. Очередь была огромной, но результат стоил мучений. Я ожидала почувствовать вкус детства, но на деле все оказалось намного волшебнее. Сложно описать вкус этой чудной ваты простыми словами. Одно могу сказать точно: это была лучшая сладкая вата, которую я пробовала в своей жизни.

Мы стали бродить от палатки к палатке, здесь было столько всего! Как и обещал Нотт, на ярмарке были представители всех графств и даже королевств, каждое из которых представляли публике лучше свои товары. Огромной популярностью пользовались палатки королевства Онор. Эльфийский эль, их шелка и лезвия для оружий были известны на весь мир, и никто не хотел упускать возможности приобрести себе изделия столь идеального изготовления. Я тоже не удержалась и купила несколько рулонов ткани изумительного изумрудного цвета. Мне повезло, и эльфийка, торгующая тканью, предложила сразу доставить покупку по нужному адресу, так что тащить с собой эти рулоны не пришлось. Естественно, я назвала адрес родового замка, ибо в академии эти ткани мне совершенно ни к чему.

В самом центре площади поставили сцену, на которой во всю плясали искусные танцоры. Их движения плавные, но в то же время четкие и резкие, пленили и не позволяли оторвать взгляд хоть на секунду. После танцоров сменили певцы, за певцами — циркачи и так далее. Общая атмосфера праздника и счастья дарила невероятное ощущение сказки. Казалось, уже долгое время живя в мире, полном магии и чудес, какая-то простая ярмарка не могла бы удивить меня, однако она поражала. Я чувствовала себя маленькой девочкой, а вокруг был мир, полный чудес и волшебства. Улыбка не сползала с моего лица, да и ребята тоже были счастливы и веселы.

Мы стояли у очередной палатки и ждали, пока Мара выберет нужный ей амулет, как Нотт схватил меня за руку и потащил куда-то. Музыка играла слишком громко, поэтому сказать ему что-либо было невозможно, оставалось только молча следовать за вампирчиком. Он остановился у одной из палаток и протянул продавцу пару золотых монет. Забрав свою покупку, Нотт протянул этот флакончик мне.

— Что это? — я настороженно оглядела бутылёк.

— Выпей, — Нотт даже прыгал от нетерпения.

— Не буду, пока нормально не объяснишь, что внутри, — я демонстративно скрестила руки.

— Ну ты и скучная, — притворно обиделся Нотт, однако всё же начал рассказывать о содержании напитка. — Это специальный магический отвар, разработанный моим отцом. Человек, выпивший его, получит на пару часов возможность видеть и чувствовать этот мир так же, как и вампиры.

— Интересно, — поддавшись любопытству, я потянулась к флакону в его руках, — а зачем его вообще было создавать?

— Как ты знаешь, сильный вампир рождается только от союза двух вампиров. Однако в нашем мире слишком часты случаи любви между вампиром и обычным человеком, поскольку этот союз невозможен, приходится проводить ритуал обращения. Именно поэтому был разработан этот напиток, позволяющий человеку понять, что его ждет, а вампирам — увидеть, как поведет себя человек после обращения.

— Слушай, я всегда хотела спросить, — прищурилась я, — правда, что вампирам для выживания и силы нужно пить человеческую кровь? Просто, насколько я заметила, ты питаешься обычной едой.

— Это потому что я рожденный вампир, а не обращенный, — подмигнул он мне.

— А есть разница?

— Конечно. Обращенный вампир без крови не проживет, а вот рожденный использует ее только в качестве эликсира, восстанавливающего силы. Но нам совсем не обязательно ее пить постоянно. Это что-то по типу деликатеса.

— А ты не гурман, — заметила я.

— Предпочитаю нормальную еду, —