Кулинарная фея в замке герцога - Полина Краншевская

– Что он нашел в этой замарашке?!

Я узнала пропитанный возмущением голос Натана.

– Она настоящая дешевка! – даже не стараясь говорить тише, высказалась Аурелия. – Ни внешности, ни таланта. Как она вообще прошла отборочный тур?

– Хватит болтать, – оборвал их разговор Жозеф. – Пора занять комнаты.

Мне его надменный вид не особо нравился, но в этот момент я испытывала к нему даже благодарность. Если бы он не вмешался, эти двое вполне могли бы еще долго поливать меня грязью.

Глава 13

Выбранная Клэр комната оказалась просторной и светлой. Здесь было два окна, возле каждого из них стояло по кровати, тумбочке и креслу, а с правой и левой стороны от двери – по платяному шкафу. Но больше всего я обрадовалась наличию ванной комнаты, которую предстояло делить только с соседкой.

Морис оставил наши с Клэр сундуки у постелей и тут же ушел, не сказав ни слова. Я почувствовала себя виноватой из-за того, что влезла в его разговор с герцогом. Все же он пытался меня защитить. Но я не могла пустить все на самотек. Хоть Морис и был потомком перевертышей, я сильно сомневалась в том, что ему бы удалось победить Стаблиса в поединке.

– Что ты наденешь на свидание с герцогом? – спросила Клэр, вырвав меня из череды безрадостных мыслей.

– Какое свидание?

Соседка расплела рыжие косы и принялась их расчесывать костяным гребнем.

– Как это какое? – удивилась она. – Ты же сама его позвала в библиотеку. Странное, конечно, место для более близкого знакомства, но для первого раза и так сойдет.

– Я вовсе не собираюсь с ним…

Договорить я не успела, дверь распахнулась и с грохотом врезалась в стену, а на пороге появилась раскрасневшаяся Эва.

– Прошу, пустите меня к вам! – взмолилась она, сдувая со лба выбившиеся из хвоста сиреневые пряди.

Эва согнулась в поясном поклоне, вытянув перед собой сложенные вместе ладони.

– Эй, ты чего? – заволновалась Клэр, отбрасывая гребень. – Нечего тут спину гнуть. Проходи, садись. Рассказывай, что случилось.

Я подвинула одно из кресел на середину комнаты и сказала:

– Располагайся. Мы постараемся тебе помочь, если это в наших силах.

Эва выпрямилась и просияла.

– Мир вам, девоньки! Благодарю за приют. Эта… эта… – Она начала глубоко дышать, чтобы успокоиться, а когда взяла себя в руки, закрыла дверь и прошла к креслу. – Лучше мне не выражаться, иначе духи песков могут наказать во время испытаний.

Эва опустилась в кресло, держа спину идеально ровно, и расправила шелковые пурпурные шаровары.

– Так что случилось? – спросила я, теряясь в догадках.

– Да знамо чего! – сложила руки под пышной грудью Клэр. – Небось, селедка белобрысая уже всю плешь проела. Чтоб ей мучные черви припасы испортили!

Эва вздохнула и сжала кулачки.

– Так и есть, – призналась она. – Не успела я вещи из котомки вытащить, как эта… начала придираться. Туда не ходи, здесь не стой, на нее не смотри, воздухом рядом с ней не дыши. Я не выдержала и накричала на нее, а она возьми и скажи, что герцогу нажалуется. Я чуть не разревелась! Я не могу вылететь с турнира. У меня дома братишка тяжело заболел. Мы с Рафой вызвались попробовать силы в состязании. Если выиграем, попросим у герцога помощи в исцелении Илая.

– А разве его светлость – хороший целитель? – удивилась я. Морис многое о нем рассказывал, но о таком аспекте магии точно не упоминал.

Клэр расхохоталась и плюхнулась на кровать.

– Скажешь тоже. Милорд Стаблис хорош только в том, чтобы искусно кого-нибудь отправить к предкам.

– Ты бы поостереглась такие вещи вслух говорить, – нахмурилась Эва. – Но если честно, ты права. Он не обладает лекарским талантом, зато в его распоряжении целая армия дворцовых докторов. Если не они, то Илаю уже никто не поможет. Мы с Рафой обязаны выиграть турнир.

Клэр хмыкнула и продолжила заниматься волосами. Видимо, она считала, что ее причина для участия в соревновании не менее важна, чем у Эвы.

– Вряд ли Аурелия нажалуется герцогу, – предположила я. – Он не производит впечатление человека, которому есть дело до мелких бытовых стычек. Даже если она и решится на такое, то мне кажется, тебе ничего не сделают. Ты же не била соседку и не применяла магию. А то, что вышла из себя, так это еще доказать нужно.

Эва впервые с момента своего прихода улыбнулась, в миндалевидных глазах вспыхнула надежда.

– Думаешь?

– Конечно! – заверила ее Клэр. – Ерунда все это. Соседка из селедки ужасная. Если тебе разрешат переехать к нам, то мы готовы потесниться. Правда, Олия?

Я представила себя на месте Эвы и содрогнулась. Аурелия не вызывала желания находиться рядом с ней даже в течение получаса, не говоря о том, чтобы жить вместе весь турнир.

– Да, без проблем, – ответила я. – Здесь достаточно места для троих.

– Спасибо, девоньки! – обрадовалась Эва и вскочила из кресла. – Сейчас же сбегаю к мадине Боулет и попрошу разрешения на переезд.

Она умчалась, а мы с Клэр занялись разбором вещей. До ужина оставалось меньше четверти часа, когда Эва снова вошла в нашу комнату. Вид у нее был не особенно счастливый.

– Ну что?! – в один голос спросили мы с Клэр.

– Переехать не разрешили, – с тоской протянула она, а потом уже бодрее добавила: – Зато мадина Боулет восприняла мои слова всерьез. Она прислала слуг. Те установили между нашими с Аурелией половинами комнаты ширмы, и теперь мы, можно сказать, живем отдельно. Я у себя, а она у себя. Правда, место у двери и ванная все равно общие.

Я подошла ближе и сжала ее ладони.

– Это уже прогресс!

– Точно! – поддержала меня Клэр, поправляя платье и косы перед ужином. – А если вдруг станет невмоготу, мы рядом. Приходи в любое время.

– Спасибо, девоньки! Вы такие потрясающие! Надеюсь, все наладится. – Эва обняла нас и прижала к себе. – Пойдемте на ужин, я видела, как стол накрывали.

В общей комнате, которую я про себя окрестила гостиной, почти все собрались. Энзо беседовал с девушкой в форме горничной, Рафаэль уже сидел за столом и махал Эве руками. Натан что-то